矿业公司对中东的浓厚兴趣

随着海湾国家寻求扩大其关键的矿产野心并与成熟的全球参与者展开竞争，矿业高管对中东投资者兴趣的急剧上升表示欢迎。

关键矿物是指被认为对能源转型至关重要的材料的子集。这些资源往往具有很高的供应链中断风险，包括铜、锂、镍、钴和稀土元素等金属。

美国上市稀土矿商 Critical Metals 首席执行官托尼·塞奇 (Tony Sage) 在中东出差期间表示：“世界这一地区对稀土的兴趣非常浓厚。”

“我没想到会这样，因为，你知道，他们无法开采它。这个领域确实没有发现，但他们希望能够以某种方式参与下游，”塞奇在电话中告诉 CNBC。

他发表此番言论之际，政策制定者和商界领袖纷纷涌入利雅得参加沙特阿拉伯未来投资倡议（FII），这一活动被称为“沙漠中的达沃斯”。

这项年度活动于周一开始，其主题是：“繁荣的关键：解锁增长的新领域”。预计今年的 FII 将重点关注人工智能等领域，特别是在这个石油资源丰富的王国继续履行其经济多元化使命的情况下。

分析人士表示，以沙特阿拉伯和阿联酋等国为首的海湾国家越来越多地寻求利用其金融资本和地理位置来夺取重要的矿产市场份额。

根据国际战略研究所（IISS）的分析，一系列有针对性的收购和国际合作构成了这一区域战略的关键部分，海湾国家寻求将自己打造成西方国家的替代伙伴。

Critical Metals 则与沙特阿拉伯的 Obeikan 集团合作，在该国建设一座大型氢氧化锂加工厂。

澳大利亚稀土勘探公司 New Frontier Minerals 的高级技术顾问 Kevin Das 将投资者对中东稀土的兴趣与人工智能领域的指数级增长联系起来。

达斯在电话中对 CNBC 表示：“毫不奇怪，人们不仅在西方世界看到了兴趣，而且还蔓延到了海湾国家，因为我认为人们正在意识到我们可能正处于人工智能繁荣的风口浪尖。”

“如果你开始看到机器人技术的出现，每个机器人都将需要这些稀土。我认为供应只会变得更加紧张，”他补充道。

尽管投资者希望世界最大两个经济体之间的紧张关系缓和，全球股市周一上涨，但稀土元素已成为正在进行的中美贸易战中的关键讨价还价筹码。

作为唐纳德·特朗普总统和中国国家主席习近平周四举行的高风险峰会的一部分，美国官员吹捧中国推迟严格的稀土出口管制的前景。

稀土是指元素周期表中的 17 种元素，其原子结构赋予其特殊的磁性。这些元件广泛应用于汽车、机器人和国防领域。

伦敦上市公司 Empire Metals 的董事总经理肖恩·邦恩 (Shaun Bunn) 表示，他的公司也吸引了来自中东的大量投资者的兴趣。

邦恩在电话中对 CNBC 表示：“我认为，这在很大程度上是沙特王国摆脱石油而实现多元化战略的一部分。我的意思是，至少目前他们总是能从石油中赚到最多的钱，但他们正在努力实现多元化。”

然而，分析人士指出，海湾国家在推动关键矿产开发方面面临着一些障碍，并指出，该地区的参与者目前仍然是边缘生产商。

国际战略研究院研究分析师阿斯纳·瓦吉德在 7 月下旬发表的一份分析报告中表示：“沙特阿拉伯的许多采矿企业仍处于早期甚至概念阶段，该国仍然依赖外国合作伙伴提供专业知识，因此沙特阿拉伯和海湾国家可能需要数年时间才能扩大规模，以削弱中国的主导地位或完全满足西方的需求。”

瓦吉德表示：“此外，许多西方国家可能对以海湾国家取代对中国的依赖持谨慎态度，这些国家由于石油和天然气供应而已经发挥了相当大的战略影响力。”

中国是关键矿产供应链无可争议的领导者，生产了全球约 70% 的稀土供应，并加工了近 90% 的稀土，这意味着中国正在从其他国家进口这些材料并进行加工。

美国官员此前曾警告称，在转向更可持续能源的过程中，这种主导地位构成了战略挑战。