美国每年浪费4000亿美元的食品

许多美国人生活在恐惧之中，担心由于 SNAP 食品援助福利付款的延迟，他们会挨饿，尽管联邦法官在 11 月下令特朗普政府付款。在这个国家，每年有近 4000 亿美元的食物被浪费。

ReFED 是一家专注于食品浪费的美国非营利组织，最近发布了 2025 年报告，显示 2023 年剩余食品产量达 3,820 亿美元，这是可获得的最新统计数据。

“全球 40% 的食物都会被扔进垃圾桶，”剩余食品市场 Too Good to Go 北美业务的负责人克里斯·麦考利 (Chris MacAulay) 说，该市场已扩展到 70 个城市。 “想象一下这意味着什么——这就像站在冰箱前把一半的东西倒掉一样。这是一种令人难以置信的浪费，”麦考利说。

“太好了，不能走”不会转移可能进入食物银行的多余食物，而是为通常可能被扔掉的食物提供一个出口。它将拥有过剩食物的杂货店和餐馆与寻求价格合理的食物的顾客进行匹配。例如，当地的披萨店可能会在晚上结束时提供一些额外的馅饼。他们不必把它们扔进垃圾箱，至少可以通过在“Too Good to Go”上提供它们来收回一些东西。消费者会得到一个“惊喜袋”，里面装着原本会被送到垃圾填埋场的食物。 Too Good to Go 估计每秒可以通过其市场节省八份餐食。

麦考利说：“我们知道许多美国人的食品预算面临更大的压力，特别是考虑到 SNAP 福利即将失效。” “你不知道你会得到什么，但你会以 50% 到 60% 的折扣买到美味的食物，”他补充道。

当前的 SNAP 危机发生之际，特朗普政府的减税计划中包含了更广泛的粮食援助计划削减，这将减少美国各地的支付

捐赠、堆肥、动物饲料和剩余食品市场是处理食物浪费的主要选择。

麦考利说：“没有一个解决方案，而是多种解决方案的组合。我们将其视为食物垃圾供应链。”他补充说，杂货商尤其发现其市场非常适合他们的剩余产品。

他的组织并不是唯一一个认为需要更多解决方案来解决这个问题的组织。越来越多的人，从大投资者到夫妻店，都发现食物垃圾行业可以节省金钱，也可以养活人民。

Brown Gibbons Lang & Company 高级董事总经理埃夫拉姆·卡普兰 (Effram Kaplan) 表示：“交易活动的数量和对该行业的兴趣相当令人印象深刻。”他负责环境服务、环境基础设施和能源转型领域的投资银行业务。

卡普兰表示，虽然废物管理业务并不是什么新鲜事，但回报的一致性和可预测性正在吸引越来越多的投资者关注。 “我从事这个行业已经 25 年了，我相信它的价值已经被低估有一段时间了，”他说。

寻求稳定回报、经验丰富、资金雄厚的基础设施投资者发现，浪费可以在美国带来利润。“虽然这种类型的资本在欧洲已经流行了一段时间，但在这里才刚刚开始，”卡普兰说。

该行业的进入壁垒正在降低，但进入该行业仍然需要大量投资，通常是在设备方面。

麦考利说：“我认为，如果你想出一个好主意，这比以往任何时候都容易，因为技术降低了进入门槛。”

食物垃圾从家庭到商业厨房

有些解决方案直接提供给消费者。 Mill 是一家由 Nest 智能恒温器的创始人之一创立的初创公司，其智能厨房垃圾箱获得了 1 亿美元的资金，该垃圾箱可以对剩余食物进行干燥、收缩和除臭，从而消除食物浪费。

其他方法正在进入废物的商业点。 Metafoodx 是一家初创公司，于 2024 年 5 月在 A 轮融资中筹集了 940 万美元，该公司构建了一款 3D AI 扫描仪，可以跟踪商业厨房中的食物 – 使用了哪些食物、浪费了哪些食物以及可以改进的地方。

Vsimple 与工业和环境服务公司（包括废物管理提供商）合作，实现从现场调度到发票的运营数字化和简化，其首席执行官 Buddy Bockweg 表示，初创企业拥有部署技术与大型企业竞争的独特能力。

“人工智能能够简化调度方面的一切，”博克韦格说。 “那些投资技术来推进运营的人才能赢得胜利并赚更多的钱。”

泰勒·弗兰克 (Tyler Frank) 是缅因州波特兰垃圾转花园组织的总裁兼创始人，该组织从小规模起步，后来规模不断扩大。 2012 年，当他住在自己的公寓时，意识到没有简单的方法来堆肥他的废物，于是他用 300 美元和一辆卡车创办了自己的公司。 Garbage to Garden 提供堆肥桶和基于订阅的路线拾取服务。废物被制成堆肥并供应给当地农场，或者订阅者可以将土壤送回给他们。

“我认为我这样做的方式进入门槛较低，但这是一座非常漫长且难以攀登的山峰。你必须实现规模经济，”弗兰克说。他的部分动机是因为他知道，无论其他经济因素如何，垃圾处理都将成为一门生意。弗兰克说：“这是一个能够抵御经济衰退的企业，这个想法的时机已经到来。”

最初的一次一桶订阅正在发展成为越来越多的市政合同。 Garbage to Garden 目前已为 50,000 名订户提供服务，并已在波士顿和马萨诸塞州梅德福等城市签订了垃圾收集合同。

低收入家庭浪费较少

虽然弗兰克的商业模式并没有解决饥饿问题——事实上，随着人们在 SNAP 延迟期间尽可能地从食物中榨取一切，堆肥废物可能会减少——但他表示，食物浪费的总体趋势和流量正在上升。

科尔比学院 (Colby College) 经济学教授本·斯哈拉丁 (Ben Scharadin) 表示，由于联邦减少废物的指令以及企业提高效率的愿望，政府确实在该行业的创新和增长中发挥着重要作用。

但目前情况的一个残酷讽刺是，SNAP 受益人比其他人更有可能浪费更少的食物。

“低收入家庭的食物浪费率通常低于高收入家庭。如果预算限制更严格，家庭就没有多少回旋余地，”沙拉丁说。 “低收入和 SNAP 家庭更擅长规划食物摄入量，因为他们必须这样做，”他说。

沙拉丁表示，年轻和富裕的家庭往往浪费最多，订阅堆肥服务将被视为溢价。他表示，循环经济应该准备好应对 SNAP 削减带来的一些影响，而“好得不能再走”等商业模式应该会受益。

沙拉丁说：“随着消费者预算的收紧，惊喜包袋和二级市场的质量似乎稍差，将会更快转向。”

尽管如此，尽管越来越多的公司找到了解决浪费问题的新方法，但“食物浪费的首要目标应该是减少食物浪费，”沙拉丁说。