全国堕胎政治威胁缅因州受欢迎诊所的生存：镜头

去年春天，当阿什利·史密斯 (Ashley Smith) 抵达缅因州立法机关在一次委员会听证会上作证时，她感到害怕。 “我像风中的树叶一样颤抖，”她说。

她告诉立法者，她来这里是为了支持缅因州计划生育组织，这是一个拥有 50 年历史的生殖健康诊所网络，史密斯就是该组织的患者。

州立法者正在考虑如何弥补华盛顿特区的资金缺口，国会共和党人旨在切断对提供堕胎的诊所的联邦资助。

史密斯告诉委员会，她没有健康保险，缅因州计划生育局的非营利诊所是她唯一的医疗保健来源。

“在过去的四年里，我在那里接受了护理，没有一次堕胎，”史密斯作证说。 “然而，我确实获得了 STD 和 STI（性传播疾病和感染）检测、甲状腺检测和血液检查、子宫颈抹片检查、乳房检查、乳房 X 光检查以及经前焦虑症诊断的转诊。我列出的最后两项挽救了我的生命，”她说。

36 岁的史密斯表示，她之所以愿意作证并写一篇专栏文章，是因为她担心如果缅因州计划生育项目因联邦资金大幅削减而不得不关闭，会发生什么。 “我无法想象如果我们失去了这样一块基石，我们的社区会发生什么——这才是真正让我火上浇油的东西，”她说。

缅因州计划生育协会确实从该州获得了一年的额外资金，但随着特朗普总统税收和支出法案的通过，该机构也损失了一年的医疗补助收入——该组织的资金减少了 20%。

计划生育之外的“撤资”努力

在缅因州，堕胎是合法的，并受到选民的广泛支持。皮尤研究中心今年夏天发布的一项民意调查显示，72% 的缅因州人表示，堕胎在所有或大多数情况下都应该合法。自最高法院推翻以来，州立法机关已采取行动扩大堕胎护理的范围 罗伊诉韦德案 三年前。

现在，特朗普政府和国会共和党人正在利用联邦资金作为杠杆，限​​制堕胎在缅因州等州的准入，在缅因州，堕胎是合法的并受到州法律的保护。

共和党人和反堕胎权利活动人士长期以来一直试图以任何理由终止医疗补助资金流向计划生育联合会，他们认为，即使是不相关的服务，联邦报销也会间接支持专门从事生殖健康的诊所的堕胎。 7月份，他们终于实现了这个目标。

该法律的条款禁止将联邦医疗补助资金支付给每年收到超过 80 万美元医疗补助款项的生殖健康非营利组织。该法案于 7 月 4 日由特朗普总统签署后生效。（共和党参议员将取消拨款的时间表从十年改为一年，以符合参议院的规定。）

很少有组织符合 800,000 美元以上的描述。计划生育是其中之一，另一个是马萨诸塞州的健康要求，缅因州的计划生育也是如此。

“我要去哪里？”

缅因州计划生育中心大约一半的患者享受医疗补助。该组织不再为他们的访问提供报销。

缅因州计划生育委员会主席兼首席执行官乔治·希尔 (George Hill) 表示，这相当于损失了约 200 万美元。

“这很困难。你必须做出一些艰难的决定，”他说。 “要么创造更多收入，要么削减成本。”

10 月 1 日，该组织告知患者，他们将在本月底结束该州偏远地区的三个诊所的初级保健服务：霍尔顿 (Houlton)、普雷斯克岛 (Presque Isle) 和埃尔斯沃思 (Ellsworth)。这一变化影响了近 1,000 名患者，包括享受医疗补助的患者和拥有私人保险的患者。

“我们的门户信息发布（给患者）的那天，电话就开始响个不停，”临床服务总监梅丽莎·格雷说。 “一遍又一遍地传达着同样的信息：‘我要去哪里？你们帮助了我做了其他人没有帮助过我的事情，我从来没有觉得你们在评判我。我不想要一个不同的提供者，我想继续见到你们。’

“这对员工来说真是令人心碎和艰难的几天，”她说。

格雷和她的团队花了整个十月的时间，试图将这些患者与新医生联系起来，并确保他们有足够的药物补充，以应对在新诊所就诊之前需要等待很长时间的情况。她说，缅因州医疗保健提供者短缺，这使得这项任务变得更加困难。 “供应商已经不够了——我们一直在收到新的患者请求，”她说。 “现在少了。”

缩减初级保健的目标是试图更长时间地维持计划生育。全州所有 18 家计划生育诊所仍然开放。 “我们有一个使命，”希尔解释道。 “我们的使命是确保尽可能多的患者获得全方位的性健康和生殖健康护理。”

他们仍然为接受医疗补助的患者提供性健康和生殖健康服务，但没有得到报酬。

一叠帐单，以防万一

他们的诊所之一位于缅因州托马斯顿，这是一个沿海小镇。凡妮莎·希尔兹-哈斯是那里的执业护士。诊所明亮而友善，候诊室的布告栏上挂着色彩缤纷的“安全套艺术”。

希尔兹-哈斯对缅因州计划生育资金的削减及其对患者的影响感到愤怒。

“我的很多病人——也许他们在酒店工作，或者是服务员，他们为饥饿的游客提供龙虾卷，开办牡蛎养殖场，”她说。 “这些人工作非常努力。”

她为他们做了很多事情：生育治疗、活组织检查、处方补充，甚至输精管切除术。她继续为医疗补助覆盖的患者做所有这些事情，但没有得到报销。

“我们并没有拒绝他们，”她说。 “我填写了帐单，然后把它们堆起来，以备将来可能得到报销。”

她说，患者对正在发生的事情感到困惑，许多人给她发信息询问他们是否仍然可以去找她接受治疗。她向他们保证他们可以，尽管她对未来感到担忧。

“不幸的是，华盛顿的决策者对我们能做什么和不能做什么产生了如此深远的影响，”她说。 “无法报销探访费用确实在经济上造成了严重影响。”

法律挑战

对于乔治·希尔来说，政治干预性健康和生殖健康并不是什么新鲜事。 “自 1987 年以来，我一直在这一领域工作，将近 40 年了，历届总统政府都对我们现在提供的护理持敌意，”他说。 “从数量和速度来看，这可能是我们见过的最糟糕的情况。”

在《一大美丽法案》签署成为法律几周后，缅因州计划生育委员会提起诉讼，质疑阻止他们获得医疗补助资金的条款。

“提起诉讼的主要原因是缅因州计划生育部门认为，基于这种反对堕胎的敌意而单独针对某些服务提供者是不公平的、错误的，也是违宪的，”生殖权利中心诉讼部临时主任奥特姆·卡茨（Autumn Katz）表示，该中心在诉讼中代表该组织。

联邦政府在一份法庭文件中为该条款辩护，称其促进了国会“减少堕胎的目标”，并建议缅因州计划生育局如果停止提供堕胎，可以收回资金。

（计划生育协会提起了单独的诉讼并获得了禁令。在缅因州，禁令请求被拒绝，因此该条款在诉讼通过法院期间仍然有效。）

另一个威胁迫在眉睫

联邦层面的反堕胎努力可能不会因医疗补助法而停止。

缅因州计划生育预算的另外 20% 来自联邦政府通过 Title X——一项已有数十年历史的拨款计划，使诊所能够为没有保险的患者提供服务。十月，特朗普政府解雇了参与该项目的整个团队。作为结束政府关门协议的一部分，这些解雇在 11 月中旬被撤销，但政府可以尝试以其他方式结束该计划。

希尔表示，他不确定诉讼和医疗补助或第十条接下来会发生什么，但他表示他们不会放弃。患者阿什利·史密斯（Ashley Smith）倡导的州法律提供了州的短期资金，以帮助填补预算缺口。希尔表示，他们正在探索新的潜在合作伙伴关系以及以前从未尝试过的增加收入的新方法。

他引用了科罗拉多州已故民主党议员帕特·施罗德的话：“如果你绞尽脑汁，你就无法卷起袖子开始工作，”他说。 “我们将继续开展工作。我们不会停止。”