圣地亚哥动物园的加拉帕戈斯象龟 Gramma 去世，享年 141 岁：NPR

没有人确切知道加拉帕戈斯象龟格拉玛何时出生在太平洋岛屿的火山链上。但显而易见的是，她经历了帝国的没落、两次世界大战以及 20 多位美国总统的任期。如果1884年的估计出生年份准确的话，切斯特·阿瑟占据了椭圆形办公室，而当时只有39个州。

同年，华盛顿纪念碑竣工，自由女神像基座奠基，第一版《牛津英语词典》问世。维多利亚女王仍然统治着英国。一条穿过英国格林威治的线被确立为本初子午线——规范航海图和时区的零度经度标记。

格拉玛在圣地亚哥动物园生活了一个世纪，周四去世，享年 141 岁，动物园在给 NPR 的一份声明中表示，“她的家人和野生动物护理专家都在她身边”。 “她因与年龄相关的持续状况而得到专业支持，野生动物健康和护理团队做出了艰难而富有同情心的告别决定。”

大约 1928 年，格拉玛从加拉帕戈斯群岛被带离纽约布朗克斯动物园，来到动物园，成为动物园里的常客和最爱。

格拉玛似乎对她所生活的那个动荡时代浑然不觉。阿拉巴马大学伯明翰分校生物学教授史蒂文·奥斯塔德表示，这可能是她长寿的关键。

“他们过着非常缓慢的生活，”奥斯塔德说，他是《 玛土撒拉动物园：大自然可以教我们如何活得更长久、更健康。 “由于生物过程造成的损害导致所有物种衰老，这种缓慢的过程会带来长寿。”

多长才算长呢？作为比较，NPR 报道了 2011 年南达科他州拉皮德城爬行动物花园中一只加拉帕戈斯象龟的死亡，享年约 130 岁；加拉帕戈斯象龟于 2012 年去世，享年“远远超过 100 岁”。2015 年，“斯皮德”在圣地亚哥动物园去世，享年约 150 岁。我们还报道了 135 岁生日（也是第一只）。今年早些时候，迈阿密动物园为歌利亚庆祝了父亲节。

圣路易斯大学生物学助理教授斯蒂芬·布莱克（Stephen Blake）研究过巨型陆龟，他说：“你可以将其归结为‘开得快，英年早逝’或‘优雅地变老’。”他说，“绝对是那种开普锐斯的司机”。

他说，他们的身体拥有一种独特的能力，可以实现“生理性油脂变化”，帮助他们清除随着时间的推移而积累的有毒化合物。

几年前，在格拉玛 138 岁生日的一次“庆祝活动”中，动物园发布了这段视频。

根据动物园的声明，格拉玛被描述为“动物园女王”和“可爱而害羞的乌龟”。 “（她）作为全球爬行动物保护令人难以置信的大使，在近一个世纪的时间里悄悄地影响了圣地亚哥无数人的生活。”

布莱克说，加拉帕戈斯象龟据信是从南美大陆经水路抵达这些岛屿的。 “它们有一个很长的脖子……可以像通气管一样使用。它们有浮力并且很稳定，因为它们是钟形的，”他说。 “一旦出海……它们就能在漫长的海洋航行中幸存下来，从南美大陆到加拉帕戈斯群岛可能需要六周或类似的时间。”

他说，遗传学家相信加拉帕戈斯群岛的整个种群都起源于大约 200 万至 300 万年前到达该岛链的单一雌性。 “雌性巨龟可以将精子储存长达七年左右，”布莱克说。

雄性加拉帕戈斯象龟重达 500 磅以上，雌性只有其一半大小。雄性身长可达6英尺。然而，布莱克指出，从进化意义上讲，加拉帕戈斯象龟是否真的体型过大，“尚无定论”，因为南美大陆曾经存在过体型较大的物种。

岛上有 15 个加拉帕戈斯象龟亚种，其中 3 个亚种被认为已经灭绝。

格拉玛出生于查尔斯·达尔文去世几年后，但从理论上讲，她的父母和这位著名科学家可能在达尔文去世期间相遇。 布莱克说，1835 年，他乘坐英国皇家海军贝格尔号 (HMS Beagle) 访问了这些岛屿。

“当达尔文在那里的时候，加拉帕戈斯群岛上很​​可能还有活着的乌龟。他们是否看到了他，谁知道呢，”他说。