硕士学位可带来热门工作，但投资回报率较低

根据美国劳工统计局的数据，未来 10 年社会工作和心理健康咨询工作的增长速度预计将高于所有职业的平均增速。但由于这些职业通常需要高级学位，但工资较低，因此毕业生很难获得积极的投资回报。

从 2024 年到 2034 年，社会工作职位空缺预计每年增加 74,000 个职位，该领域的需求量很大。但根据劳工统计局的数据，社会工作者的年收入中位数仅为 61,330 美元。

美利坚大学高等教育和经济研究 (PEER) 中心的一篇新研究论文显示，社会工作硕士项目的平均成本调整回报率为 -2%，该论文检查了德克萨斯州教育研究中心 121 个高级学位的数据，以确定该证书对毕业生收入的影响。

同样，药物滥用、行为障碍和心理健康咨询师职业的专业人士的年薪中位数低于 60,000 美元，尽管他们通常需要心理学或相关领域的硕士学位。

美国劳工统计局报告称，未来十年，这些职位预计每年平均有 48,300 个职位空缺，增速比任何其他通常需要硕士学位的职位都要快，但根据 PEER 的数据，临床心理学和心理学硕士课程的平均投资回报率分别为 -5% 和 -8%。

个人理财专家兼大学投资者创始人罗伯特·法林顿表示，对这些低投资回报率项目感兴趣的学生应该“重视”现有的收入数据。

“这将是你完成该计划后未来 10 到 20 年的财务生活的样子，”他说。 “如果你花了很多钱并负债累累，那么一旦你进入这个领域，如果你真的进入这个领域，你将不得不应对由此带来的后果，这会让你在 20 多岁、30 多岁和 40 多岁时的财务状况变得非常具有挑战性。”

纽约大学银社会工作学院“学生体验：职业设计与准备”项目主任蒂芙尼·卢埃林表示，从事社会工作或相关领域的职业并不一定意味着接受微薄的薪水。

卢埃林说，她鼓励学生考虑从事社会工作，以兼顾“收入和结果”。

根据社会工作教育委员会的说法，社会工作者提供有价值的服务，包括心理治疗，帮助家庭在医院和学校做出具有挑战性的决定，并指导组织确保他们能够满足客户的需求。

卢埃林说：“（学生）对我们的人性抱有热情和希望。学生想要产生的影响是有目的的，这促使他们追求社会工作学位。” “这还伴随着知道他们应得的并能够获得公平的工资和薪水。”

她指出，虽然全国社会工作者的收入中位数相对较低，但在纽约市等地可能要高得多。根据劳工统计局的数据，在夏威夷、新罕布什尔州、内华达州、罗德岛州和哥伦比亚特区，社会工作者的年收入中位数超过 10 万美元。

卢埃林表示，虽然学生可能担心自己的收入潜力，但那些不太熟悉该领域的人可能没有意识到社会工作硕士毕业生可以获得哪些机会。

她说：“我们是一个庞大的行业，社会工作者在多个不同行业中担任职务，从医院到学校，从私人诊所到科技公司。” “我认为社会工作者薪酬过低的概念已经过时，但也取决于人口现实以及人们对社会工作者是谁以及他们做什么的看法。”

对于那些想要攻读社会工作、心理学或其他投资回报率历史上较低的领域的高级学位的人，法林顿鼓励仔细的财务规划，以帮助自己在毕业后免受沉重的债务负担。

这可能包括坚持联邦贷款，并提供收入驱动的还款计划和宽恕机会等福利。他说，或者这可能意味着从社区大学开始，最大限度地降低本科生成本。

“你可能想帮助社区，而你这样做是因为你对这项工作充满热情，但如果你在偿还债务方面遇到困难，保持这种热情也可能非常具有挑战性，”法林顿说。

法林顿说，值得注意的是，研究生院与本科生项目不同，因为没有那么多的联邦援助项目。例如，佩尔助学金仅适用于本科学习。因此，许多研究生依靠贷款来资助他们的教育。

从 2026 年 7 月 1 日开始，研究生可以从联邦学生贷款中获得的金额将受到限制。那些攻读社会工作硕士学位等非专业学位的学生的学费限额比攻读医学或法律等专业学位的学生低，每年 20,500 美元，总计 100,000 美元。

根据 Education Data Initiative 的数据，社会工作硕士毕业生平均背负 45,164 美元的学生债务。社会工作硕士项目的费用差异很大——从每年 15,000 美元左右到每年 60,000 美元以上。

值得注意的是，许多社会工作者和辅导员可以从事非营利服务工作，只要他们坚持使用联邦贷款和收入驱动的还款计划，这可以帮助他们在偿还 10 年后获得公共服务贷款减免资格。

为了帮助确定您可以承担多少学生债务，法林顿提供了这条经验法则：“永远不要借超出毕业后第一年预期收入的金额。”

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