据多位熟悉杰弗里·爱泼斯坦闭门证词的消息人士透露,杰弗里·爱泼斯坦的长期执行秘书莱斯利·格罗夫周二告诉众议院监督委员会,这名被定罪的性犯罪者是一名“操纵大师”,她并不知道他的罪行。
格罗夫的出现是该委员会正在进行的调查的一部分,该调查涉及联邦政府对爱泼斯坦及其所谓同谋者的调查处理情况,迄今为止,调查包括对前司法部长帕姆·邦迪、爱泼斯坦的长期私人助理莎拉·凯伦以及爱泼斯坦死在牢房当晚值班的一名狱警的采访。
格罗夫在纽约为爱泼斯坦工作了 18 年多,曾被她的老板形容为“我大脑的延伸”。
她的工作要求包括安排爱泼斯坦与名人、科学家和政治家的频繁会面,为爱泼斯坦在纽约时预约每日按摩,以及为与爱泼斯坦有联系的女性安排旅行。她是爱泼斯坦 2007 年颇具争议的不起诉协议中被列为潜在同谋的四名女性之一。
据联邦检察官称,“许多(爱泼斯坦的)受害者表示,她负责安排按摩,期间他们遭受了性虐待。”
消息人士称,格罗夫周二告诉立法者,她从未与爱泼斯坦发生过恋爱或性关系,并表示她为爱泼斯坦安排的与年轻女性和女孩的信息预约是按摩治疗师。消息人士称,格罗夫不记得除了爱泼斯坦和前高盛首席法律顾问凯西·鲁姆勒之外,曾为任何人安排过水疗按摩,并表示按摩师有男有女。她作证说,她将从爱泼斯坦那里收到按摩治疗师的名字,并指示她安排按摩时间。
消息人士称,格罗夫告诉立法者,她为爱泼斯坦在纽约的住所安排了大部分按摩服务。格罗夫作证说,她从未目睹或知道任何性虐待行为。
纽约州刑事司法部门发布的一张照片中可以看到杰弗里·爱泼斯坦。
纽约州性犯罪者登记处
消息人士称,格罗夫作证说,她从未亲自见过任何按摩治疗师,并相信爱泼斯坦 – 或贝拉克莱因,爱泼斯坦曾经的同事 – 会用“零用现金”支付给他们。消息人士称,格罗夫告诉立法者,她偶尔会通过快递寄送现金。
消息人士称,格罗夫作证说,2006 年爱泼斯坦被捕时,他告诉格罗夫他遭到勒索。她告诉立法者,她并不知道自己作为一名同谋被列入 2008 年的不起诉协议,据消息人士透露,她称该协议是她至今仍戴着的“红字”。
格罗夫说,2008 年认罪协议达成后,爱泼斯坦再次告诉她,他遭到了勒索。消息人士称,格罗夫表示,2019 年爱泼斯坦再次被捕时,她辞职了。
消息人士称,她向立法者描述,她与爱泼斯坦的关系完全是商业关系。消息人士补充说,爱泼斯坦和他的同事吉斯莱恩·麦克斯韦告诉格罗夫,她不应该与他们的朋友或同事交往,并坚称他们的事不关她的事。
消息人士称,她告诉立法者,爱泼斯坦的圈子里有很多人,她对他为世界各地的个人提供“大量”按摩名单并不感到奇怪。
众议院监督委员会主席詹姆斯·科默周二上午在途中表示,他相信格罗夫拥有“对我们的调查非常有价值的信息”。
“希望我们今天能了解更多,”科默说。
主席重申,委员会正在进行“对爱泼斯坦有史以来最彻底的调查”。
“我们正在引进整个爱泼斯坦犯罪集团中仍然活着的最重要的人,希望我们能够向美国人民了解真相。如果有追究责任的机会,我们当然希望看到这种情况发生,”他说。
格罗夫抵达后没有对记者发表讲话。
去年9月,在美国国会大厦前的一次新闻发布会上,爱泼斯坦幸存者玛丽娜·拉塞尔达(Marina Lacerda)特别点名了格罗夫,称格罗夫多次打电话给她,让她去爱泼斯坦家按摩,以至于她在高中九年级之前就辍学了。
拉塞尔达是导致爱泼斯坦在 2019 年被指控性贩卖儿童的关键证人之一,他在本周接受美国广播公司新闻采访时表示,格罗夫是与爱泼斯坦接触的渠道。
“任何与杰弗里·爱泼斯坦有关的事情,”拉塞尔达在接受美国广播公司新闻采访时说,“都必须通过莱斯利·格罗夫。”
格罗夫的律师迈克尔·巴赫纳在她出现在国会山之前拒绝发表评论。他此前告诉 ABC 新闻,格罗夫“从未故意为 18 岁以下的任何人预订旅行,也不了解任何所谓的非法活动。”
巴赫纳说:“格罗夫女士本身就是一名家长,她对爱泼斯坦先生涉嫌的不当行为感到非常震惊和深感不安。”
2019 年 7 月爱泼斯坦被捕后,联邦检察官将格罗夫列入潜在同谋名单,并向她发出传票。爱泼斯坦被捕四天后,巴赫纳通知政府,如果他的当事人被要求出庭出席大陪审团,“将援引第五修正案的特权,反对强迫自证其罪”。
现年 59 岁的格罗夫最终在两年后接受了调查人员的采访,她告诉检察官,为爱泼斯坦“预约按摩只是她必须做的另一项预约”,并表示安排按摩“约占她工作的 1%”。
格罗夫于 2001 年被爱泼斯坦聘用,她告诉联邦调查局,她立即对爱泼斯坦的生活方式和他所拥有的公司感到震惊,称“看到爱泼斯坦在政治、电视等领域与所有的人打交道,真是令人难以置信”。
根据联邦调查局对她采访的描述,“格罗夫感到‘哇’”。
美国司法部记录显示,格罗夫最初的年薪为 6 万美元,但四年后,爱泼斯坦将这一数字翻了一番,达到 12 万美元。
《纽约时报》2005年报道称,爱泼斯坦给格罗夫买了一辆新奔驰,并花钱雇了一名保姆,以确保她能继续为他工作。
据该报报道,爱泼斯坦谈到格罗夫时说:“我不可能失去莱斯利,成为母亲。”
美国司法部爱泼斯坦档案中包含的银行记录 表明格罗夫在 2016 年至 2018 年间还从爱泼斯坦公司收到了三笔 10 万美元的付款和一笔 11 万美元的付款,不过记录没有说明付款的原因。
巴赫纳告诉政府,格罗夫 2006 年在佛罗里达州第一次被捕后,一直和爱泼斯坦在一起,因为当他说“有人试图勒索他”时,她相信他。
她的律师告诉检察官,当他于 2019 年再次被捕时,她辞职了。
“起诉书公布后,她感到被背叛和厌恶,”巴赫纳写道。
根据司法部针对《爱泼斯坦档案透明度法案》通过而发布的文件,一名受害者(在她被指控的虐待事件发生时还是未成年人)告诉联邦调查局,她觉得格罗夫“知道按摩预约是性的”,并且“感觉莱斯利很明显知道发生了什么事”,司法部记录显示。
根据格罗夫律师的一份声明,联邦检察官于 2021 年通知格罗夫,她不会受到指控。
声明称:“司法部对杰弗里·爱泼斯坦的行为进行了两年多的调查,其中包括对证人的长时间采访以及对相关通讯的彻底审查,我们获悉不会对莱斯利·格罗夫提出刑事指控。”。
拉塞尔达表示,她希望国会调查人员向格罗夫施压,寻求答案。
“我只是认为她应该诚实地面对这件事,这样我们才能在这里承担一些责任,”她说。
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