J就在四年多前，一群叛乱分子在网上互相勾结，袭击华盛顿，冲进国会大厦，用绞索威胁副总统。但那都是过去的好日子了。我们现在生活在一个不同的现实中。亿万富翁们已经摆脱了束缚。
因为在 2020 年的黄金时代，科技平台在公众的强烈反对下仍然摇摇欲坠，至少要表现出他们关心的样子。Twitter 雇用了 4,000 多名“信任和安全”人员，负责从其平台上删除危险内容并嗅出外国影响力行动。Facebook 试图无视公众压力，但最终禁止了试图“使投票非法化”的政治广告，而“选举诚信”部门的数十名学者和研究人员则致力于识别和标记危险的虚假信息。
但尽管如此，大量美国民众仍然相信选票被窃取，暴力暴徒几乎发动政变。四年后，我们现在的处境截然不同，而且更加糟糕。
因为当卡玛拉·哈里斯正在享受她的火辣夏日，自由派美国正在松一口气时，美国需要关注的是英国。关注街头的暴徒和燃烧的汽车，以及像野火一样在多个平台上蔓延的传染性、不受控制的种族主义。关注早在事实被报道、被政客和专业媒体骗子洗白和粉饰之前就被算法放大和传播的谎言。
因为就像英国脱欧预示着唐纳德·特朗普 2016 年的当选一样，有迹象表明我们再次成为煤矿中的金丝雀。同样的跨大西洋模式，同样的剧本，同样的数据。但这一次，有一套全新的危险、不受控制的技术漏洞可供利用。
目前，街道上一片寂静。暴力已被镇压。但这是英国，极端政治暴力就是有人拿着砖头扔椅子腿。在美国，不仅有自动武器和公开携带枪支的权利，还有真正的民兵。无论哈里斯在民意调查中表现如何，无论谁赢得大选，美国都面临着一个极其危险的时刻。
因为正如特朗普已经向我们展示的那样，以及雅伊尔·博索纳罗所学到的，这甚至不一定非要取决于胜利。甚至不一定非要取决于一天。从选举结果到就职典礼的整个时期都是一个任何事情都可能发生的时刻，不仅对美国如此，对世界也是如此。
在英国，金丝雀已经鸣叫。今年夏天，我们目睹了前所未有的新情况。一家科技平台的亿万富翁老板公开对抗民选领导人，并利用他的平台破坏他的权威并煽动暴力。英国 2024 年夏季骚乱是埃隆·马斯克的试探性举动。
他侥幸逃脱了惩罚。如果你不害怕这种超国家力量及其可能带来的后果，那你就应该害怕。如果马斯克选择“预测”美国将爆发内战，那会是什么样子？如果他选择质疑选举结果？如果他认定民主被高估了？这不是科幻小说。距离它只有三个月的时间了。
这一切都不是凭空发生的。2016 年之后的短暂一刻，随着我们逐渐了解这些科技平台，并试图阻止它们，我们曾试图了解这些平台是如何被用来传播谎言和虚假信息（或错误信息和虚假信息）的。但那一刻已经过去了。共和党官员多年来将整个“错误信息”政治化的努力终于取得了胜利。现在，它几乎不存在于美国科技圈。任何提出它存在的人——研究人员、学者、“信任与安全”团队——现在都成了“审查工业综合体”的一部分。
由共和党人吉姆·乔丹 (Jim Jordan) 领导的美国国会委员会确信大型科技公司正在压制保守派的声音，于是大动干戈。该委员会要求查阅数十名学者的电子邮件历史记录，并冻结了整个研究领域。整个大学部门都崩溃了，包括斯坦福互联网观察站，该站的选举诚信部门在 2020 年提供了快速检测和分析。
在两名司法部长提起的诉讼一路打到最高法院后，甚至连联邦调查局 (FBI) 也无法与科技公司沟通，因为官员们警告称，外国虚假信息和影响行动即将发起猛烈攻击。 纽约时报 据报道，该中心现在才刚刚悄然恢复。
时事通讯推广后
所有这些都为平台的退出提供了完美的掩护。Twitter（现为 X）解雇了至少一半的信任和安全团队。但我们所知道的每一家科技公司也是如此。Meta、TikTok、Snap 和 Discord 解雇了数千名之前负责侦查虚假信息的员工。
就在上周，Facebook 关停了其仅存的透明工具之一 CrowdTangle，该工具对于了解 2020 年总统就职典礼前后黑暗时期网上发生的事情至关重要。尽管研究人员和学者恳求，Facebook 还是这么做了，只是因为它可以这么做。
2020 年，这些努力似乎微不足道，不足以应对威胁的规模。现在它们消失了，而这些工具却变得更加危险。上周，OpenAI 吹嘘称发现了一个使用 ChatGPT 开展美国选举影响活动的伊朗组织，如果最后一次从其信任和安全团队那里听到消息是在 5 月份其联合创始人辞职后解散时，这将更令人印象深刻。
但马斯克——这位自封为混乱之王的新人——所做的就是撕下面具。他向人们表明，你甚至不必假装关心。在马斯克的世界里，信任就是不信任，安全就是审查。他的目标是混乱。而混乱即将到来。
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