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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
随着北半球的暑假即将结束，那些在日落时品尝桃红葡萄酒的人可能会惊讶地发现，如今“酒精”饮料中到底有多少比例几乎不含或完全不含烈性酒。无酒精啤酒、葡萄酒、杜松子酒、龙舌兰酒和“无酒精鸡尾酒”是当今饮料行业增长的主要来源。
过去被视为颇具韧性的行业，但总体而言，目前的情况并不乐观。饮料研究机构 IWSR 表示，去年全球酒精饮料销量下降 1%，但销售额增长 2%。美国这一关键市场的烈酒销量近 30 年来首次下降 2%。但美国无酒精饮料销量增长 29%，2023 年全球无酒精啤酒销量增长 6%，葡萄酒增长 7%，烈酒增长 15%。预计 2023-28 年，无酒精和低酒精饮料的增幅将是酒精饮料总量的约五倍。
业内人士所称的“适度消费主流化”在一定程度上反映了生活成本压力导致的紧缩政策；可以说，饮料行业在经济繁荣时期确实过度推高了价格，多年来一直鼓励人们购买“高端”品牌。大多数年龄段的人也更注重健康。
但酒类消费量却在急剧下降，尤其是在千禧一代和X世代。咨询公司CGA本月发现，近三分之一的英国18至24岁年轻人表示，他们饮酒量比一年前有所减少，其中13%的人完全戒酒。这一趋势被贴上了一个很符合X世代的标签——“清醒好奇”，它巧妙地将摒弃罪恶的快乐本身视为一种尝试。
这里存在着反抗父母的叛逆因素；一些年轻人认为醉酒只是不酷。与前几代人相比，许多人背负着更重的学生债务和住房成本，对健康也更加了解。而那些在网上生活了很长时间的人担心自己会喝得酩酊大醉，以至于记不起自己在做什么（即使对他们的父母来说，这往往是目的）。
除了无酒精或低酒精饮料外，许多年轻人还开始选择更便宜、宿醉更少的替代品，包括大麻（盖洛普称，过去十年，美国 18 至 34 岁人群的大麻使用量几乎翻了一番）或其他软性毒品或“功能性”饮料。这些饮料中可能注入了 CBD 油、适应原或益智药——据称这些植物或蘑菇具有减少抑制或释放创作自由等效果。
对于烈性酒生产商来说，也有一些安慰。一方面，随着他们越来越擅长生产无酒精或低酒精饮料，这些饮料的味道与真正的烈性酒一样，或者至少喝起来很爽，他们可以将这些饮料作为他们花费数十年投资的品牌的子品牌推出，或者利用他们的品牌建设专业知识来打造新品牌。IWSR 表示，另一方面，输给无酒精饮料的主要细分市场不是全酒精饮料，而是水或软饮料等其他非酒精饮料。
这一切会在哪里结束？一定年龄的美食家可能会哀叹——Z 世代的后代听不到——从酒精饮料中去除酒精似乎是连续过程的一部分，从咖啡中去除咖啡因、从高脂肪食物中去除脂肪、从含糖饮料中去除糖开始。它已经扩展到从牛奶中去除（牛）奶、从香肠卷中去除香肠，甚至从肉中去除肉。
然而，如果那些因为医疗、生活方式或道德原因而不得不限制消费此类产品的人能够享受到提供类似味觉的替代品，那无疑是件好事。如果更加节制和酒精替代品的增加让人们能够继续享受饮酒和夜生活，但过量饮酒带来的不良后果（个人和社会）却更少，那么也许值得举杯庆祝一杯无酒精普罗塞克。
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