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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
我很喜欢将瓶子系在瓶盖上的趋势，主要是因为在我怀孕的特定阶段，我变得非常渴望避免捡起掉落的物品。但这种积极的反应远非普遍。（一位不满的饮酒者说：“这是现代英国真正最糟糕的事情。”）没费什么力气就发现了罪魁祸首：欧盟法规。进一步的调查揭示了许多有趣的细节。
自 7 月 3 日起，在欧盟销售的所有容量不超过 3 升的饮料瓶都必须配备瓶盖。理论上，英国脱欧让英国免受这一限制。实际上，跨国公司在欧洲市场供应不同设计的瓶盖毫无意义，因此英国人也必须使用新瓶盖。自由的滋味难道不甜美吗？
监管机构试图解决的基本问题是，虽然在海滩上丢弃塑料瓶盖不会给乱扔垃圾的人带来损失，但地球仍然要付出代价。欧盟委员会估计，2011 年至 2017 年间，塑料瓶盖和盖子约占渔船渔网捕获的塑料海洋垃圾的 13%。
曾经有过成功的押金返还计划，通过给予消费者返还垃圾的经济激励，将外部性内部化。但零售商向委员会抱怨说，集中设计的版本可能会产生“重大的经济和运营影响”。这就是监管。
当欧盟委员会公布其提案时，饮料制造商并没有感到高兴。欧洲软饮料协会 Unesda 委托撰写的一份报告估计，包括所有所需新设备在内的转型成本可能高达该行业年营业额的 3% 至 9%。新瓶盖甚至可能比旧瓶盖需要更多的塑料。
尽管如此，监管压力仍在持续，行业也开始行动。但也存在一些争议，例如，一些牛奶生产商认为，由于他们的瓶盖不必承受碳酸饮料的压力，因此他们应该制定自己的标准。（他们没有如愿。）但最终，监管机构和行业在短短两年多的时间内成功制定了新标准。
7 月 3 日的最后期限不应该让任何人感到意外。但是，尽管一些生产商提前做好了准备，但其他生产商却有所保留，以便观察市场上对前几个解决方案的反响。与此同时，一些一直在内部生产瓶盖的饮料制造商决定，他们不想自己遵守新标准，而是寻求外包。
这意味着，在 7 月之前的几个月里，新瓶盖需求激增，同时供应也出现巨大障碍。不可避免地，供应链出现瓶颈，这让瓶盖生产商获得了比品牌所有者更多的权力。（随着时间的推移，随着更多供应的增加，这种情况应该会有所转变。）
共同截止日期带来了一些麻烦，但也带来了一些令人耳目一新的机遇。在改变之前，创新是一件棘手的事情。品牌所有者在标准化瓶子和瓶盖的生产商之间进行采购，以获得尽可能低的价格。单方面要求创新会非常昂贵，部分原因是这会将他们与特定的瓶盖生产商绑定在一起。
一旦每个人都必须改变自己的流程，旧有的平衡就被打破了。英国塑料联合会的布莱恩·洛奇说，制造商借此机会缩短了瓶盖和瓶颈，减少了塑料的使用量。塑料包装制造商 Berry Global Inc 的莎拉·德拉马尔说：“这一变化为供应商带来了优化产品组合的机会。”换句话说，一些生产商试图把柠檬变成柠檬水。
对于那些恼怒地将新瓶盖从系绳上扯下来，然后得意洋洋地扔进回收箱的人来说……不要这样做。一旦到了回收中心，塑料瓶就会被扔进一个大筛子里，筛子上有小孔，可以过滤掉碎屑。当未连接的瓶盖从这些小孔中掉下来时，它们通常会被烧掉或送往垃圾填埋场。但如果它们是物理连接的，那么在瓶子被磨碎并回收成其他东西后，盖子就可以被拆下来。
马里奥·德拉吉最近发布的欧洲竞争力报告让本周成为人们哀叹布鲁塞尔急于监管的流行时刻。虽然这项特定法规似乎有道理，但问题的一部分可能在于，孤立地看，情况总是如此。至少饮料行业已经向前迈进了一步，各公司都宣称新的上限是可持续发展承诺的一部分。我预测，不久之后，消费者也会向前迈进。
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