乙可以理解的是，播音员一直在有关萨拉·谢里夫（Sara Sharif）的报道中添加内容警告。萨拉·谢里夫是一名 10 岁女孩，据称她在遭受两年的虐待后死于父亲、继母和叔叔之手。
“这篇文章的细节可能会让一些人感到痛苦”，BBC 的表述方式有点奇怪，老贝利陪审团听说，有很多人在读到孩子身上发现的可怕伤痕后，并没有感到痛苦。还有证据表明，邻居们听到了令人不安的噪音，但没有报告，这一点令人作呕。另一个令人不安的细节是，检方称萨拉的父亲打给紧急服务部门的电话。据称他说道：“我依法惩罚了她，然后她就死了。”
鉴于类似的警告通常不会附加在有关阿富汗、苏丹或乌克兰或以色列-加沙战争中儿童痛苦和死亡的内容中，你可以很容易地得出这样的结论：英国公众对儿童的福利特别敏感。在自己的领土上年轻且脆弱。
事实上，正如那通电话中的评论可能提醒任何有足够能力阅读这篇文章的人一样，在英格兰和北爱尔兰，儿童仍然得不到成年人免受体罚的法律保护。住在正确的地方，你仍然可以击中他们。或者“拍打”或“轻拍”，这种做法的倡导者仍然更喜欢这样称呼它。是的，确实有人致力于合法地对儿童施加痛苦。受人尊敬的今日思想家安妮·阿特金斯 (Anne Atkins) 是支持“理性”运动的人士之一，敦促维持法律现状。它允许孩子感到不适，如果我有这个权利，如果它可以被定义为“短暂的和微不足道的”。
苏格兰于 2020 年宣布对儿童的体罚为非法，从而结束了混乱； 2022 年威尔士。
在英国，最接近改革的似乎是儿童事务专员雷切尔·德苏扎夫人（Dame Rachel de Souza）对她的立场的新确认（最初模棱两可）：“禁止打孩子是确保儿童安全和制止低级暴力的必要步骤。免于升级”。她说，既然它们已经“嵌入”，威尔士和苏格兰的禁令表明英格兰也需要禁止现有的“合理惩罚”辩护。在威尔士颁布禁令时，时任教育大臣纳希姆·扎哈维 (Nadhim Zahawi) 表示，“轻轻拍打手臂”并没有什么问题。反对派韦斯·斯特里廷也拒绝谴责这种做法，他所诉诸的论点无可否认，在部分社交媒体上仍然被认为是引人注目的，因为人们怀念过去黑工厂的日子。 “作为一个时不时被父母打的孩子，”他说，“我不认为这对我有任何伤害”。
后来，主要政党同样无视皇家儿科和儿童健康学院的建议，敦促改革“不公正和危险的模糊”英国法律，并将其纳入政党宣言。事实上，尽管这是一种耻辱，但英格兰和北爱尔兰决心反抗这一改善儿童保护的国际趋势表明，在一个经常分裂的国家，至少一个主题——殴打儿童——可靠地带来了和谐。
例如，2012 年伦敦骚乱后，大卫·拉米 (David Lammy) 表示，工党对惩罚施加的限制导致了骚乱。 “我们应该回归到 2004 年修改之前已存在 150 年的法律”。
时任市长鲍里斯·约翰逊 (Boris Johnson) 表示同情，他的成长经历意味着他可能比大多数人更了解家庭殴打问题：“应该有一些证据表明，在这些问题上，父母总是会从怀疑中受益……”
在最近的骚乱之后，没有哪个严肃的政治家表示，如果父母再多一点野蛮行为，年轻的骚乱者可能会有所抑制，这可能是一个微小进步的迹象。就连拉米也可能知道，研究证实，对儿童的体罚不仅不能阻止不良行为，而且可以——令人惊讶！ – 相反。 Anja Heilmann 等人在 2021 年的纵向研究总结中向政策制定者提供了这一点：“证据是一致且有力的：体罚并不能预测儿童行为的改善，相反会预测儿童行为的恶化和虐待风险的增加。因此，父母没有继续使用体罚的经验理由。”打击暴力倡导者的进一步挫折是，那些将打击暴力定为非法的国家并没有因对善良父母的恶作剧起诉而不知所措。
布莱尔政府在《儿童法案》中支持对儿童进行体罚的最好借口是，大约20年前，甚至一些临床医生也拒绝了保护手无寸铁的人的道德义务。在 英国医学杂志，其中一位提出了当时并不被认为有点猥亵的建议：“用张开的手对臀部或四肢进行惩罚”。
但2004年，工党议员戴维·欣奇利夫(David Hinchliffe)提出了一项修正案，要求给予儿童与成年人同等的法律保护，这一修正案得到了英国各大儿童保护机构的支持。令人难以置信的是，你可能会认为，他的同事们
时事通讯促销后
鞭打以确保体罚实施者受到保护。
欣奇利夫回忆起托尼·布莱尔告诉他，这“太过分了”。 “我经常想知道，”他写信给 监护人威尔士禁令出台后，“如果我们实施了这项非常温和且简单的改革，那么在近二十年里，有 800 多名儿童被杀害，其中有多少人可能不会失去生命。”
既然工党像保守党一样忽视了这项简单改革的承诺，而儿童继续以每周一个的速度被杀害，这种猜测可能会持续下去。邻居们也不愿意举报听起来像是极端惩罚的事情，而实际上这可能只是传统的扎哈维式的“轻掌”。
凯瑟琳·贝内特是《观察家报》专栏作家
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