瓦保守党在遭受有史以来最惨重的选举失败仅仅三个月后，到底为何如此乐观？在他们的党内会议上，在他们的领导权竞赛中，在保守党媒体上，气氛出乎意料地积极，甚至不思悔改，相对较少的相互指责和深刻的反思。在会议期间，我记不清有多少次人们告诉我该党将在几年内重新掌权。
有一些简单的解释：工党试图管理国家时遇到的麻烦；保守党松了口气，因为他们已经从这项艰巨的任务中得到了喘息的机会；领导力竞赛的位移活动；事实上，反对派的磨难还没有正式开始——所有这些都使得下台比许多保守党在选举前的漫长过程中担心的更容易。
然而，还有一种更深层次的力量也让该党保持相对活跃，这是我们政治中最古老、最被认为是理所当然的因素之一：保守派的信心。
它有三个主要来源。首先是政党本身的长寿和反复的选举成功，它已经存在了两个或三个世纪，这取决于你如何定义这个不断变化的实体。在一个几乎自我维持的循环中，保守党和该党的许多敌人、分析家和历史学家都认为，它是民主世界中最持久成功的政治组织。
保守党信心的第二个来源是他们与阶级特权、社会关系和财富的密切关系。今年，在他们的党大会召开之前，中左翼记者兴高采烈地预测，出席人数将会很少。但事实上，会议厅、帐篷和走廊一如既往地忙碌，不仅有来自普通背景的代表，还有衣着昂贵、晒着第二故乡皮肤的皮肤的人，用私立学校的口音向老朋友打招呼。保守党可能已经被击败，但他们的网络绝对没有失败。
保守党自信的最终来源是意识形态。距离撒切尔主义的鼎盛时期已经过去近 40 年了，尽管金融危机对保守党版本的自由市场资本主义的可信度造成了严重损害，而且私有化公用事业的表现也很糟糕，大多数英国人的生活陷入停滞甚至更糟。尽管生活水平提高了，但该党仍然相信其经济理念从根本上来说是正确的。罗伯特·詹里克(Robert Jenrick)在会议上谈到了延续撒切尔夫人的“伟大改革”，而他的领导对手凯米·巴德诺克(Kemi Badenoch)则表示，英国“政府过多”，给“商业带来了沉重负担”，就好像撒切尔夫人开始的数十年放松管制从未发生过一样。
该党还确信，近几十年来，无论是工党还是保守党政府，社会自由主义在大部分人口中的传播造成了巨大的破坏。该党并不认为这是个人通过个人经验或互联网等新信息来源逐渐改变想法的结果，而是坚持认为这一过程是英国广播公司和大学等所谓左翼机构灌输的结果。
与经济一样，令人震惊的不仅是这种保守党心态的老式本质，而且是它排除了任何可能破坏它的信息。因此，巴德诺克在她最近大肆宣传的《危机中的保守主义》小册子中承认，她的政党领导下出现了“经济放缓”。但她并没有承认英国脱欧造成了贸易摩擦，而是将经济放缓归咎于“官僚阶层的崛起”，这是她对监管机构和促进多元化的人力资源部门的术语。方便的是，英国经济增长乏力是她最喜欢的一些替罪羊的错，而现代保守主义的确定性却没有受到干扰。
有时，强烈的信念在政治上是有用的。工党政府往往缺乏这种能力，其结果可能是部长们缺乏安全感，过分讨好本质上敌对的利益集团，例如右翼媒体或反工人企业，其中一些企业上周被凯尔·斯塔默邀请参加了伦敦的投资峰会。很难想象保守党首相会冒着激怒其核心支持者的风险去巴结工会领导人。
但至少工党试图适应不断变化的现实。保守党似乎过于自满而无法面对英国的一项重大转变，那就是其选举效力的长期下降。自 20 世纪 80 年代末以来，他们只在 2019 年赢得了一个实质性多数席位，而工党则赢得了四个席位。年轻选民、城市选民、苏格兰选民和威尔士选民：所有人都越来越疏远保守党，部分原因是他们明显不可动摇的信心 — — 通常被视为傲慢 — — 其结果是只有异常有利的政治环境，例如英国脱欧选举2019 年，取得了该党过去惯常取得的那种压倒性胜利。
只有在老年人中，保守党坚信他们是国家的独特代表，这似乎仍然是合理的。尽管保守党在上次选举中溃败，但该党在 65 岁以上人群中获得的选票比工党和改革党的总和还要多。
然而，建立在这一少数人支持之上的自信是脆弱的。随着越来越多的人怀着社会自由主义的观点加入这一群体，养老金领取者的政治可能很快就会多样化。与此同时，许多老年保守党选民政治背后对世界变化的恐惧与保守党的基本信心形成紧张关系，同时也使该党过于执着于过去。詹里克和巴德诺克只有 40 多岁，但一心一意地致力于保护古老的雕像并为大英帝国辩护。他们的政党似乎不太喜欢现代世界。从这个意义上说，保守党既过于自信又不够自信。
我们政治的持续波动和选举制度的不稳定结果意味着保守党可能会像他们希望的那样尽快重新掌权。最近的一项民意调查显示他们 与工党并驾齐驱。如果保守党确实在选举中复苏，将会有很多文章讲述他们的韧性 — — 以及他们不可思议的信心总是有道理的。
然而，只要这种自信让他们对国家大部分地区不感兴趣，对治理事务漫不经心，过度依赖老选民和旧观念，那么他们的下一届政府很可能是短命的或无效的，或者两者兼而有之。 。
在保守党真正复兴之前，保守党需要一场信任危机。
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