K上周三，即预算交付的当天，埃米·巴德诺克仍在争取保守党成员的选票。现在她只领导 120 名国会议员，除了对财政法案表示不满之外，她无能为力。然而，正是预算造成了巴德诺克女士和凯尔·斯塔默爵士之间巨大的哲学分歧。它不在于一项特定的政策，甚至不在于一项政治承诺，而最重要的是在于一张图表。这是一个几乎没有引起讨论的展览，但它代表了一个可以帮助塑造本届议会的意识形态战场。
您可以在预算责任办公室 (OBR) 发布的展望中找到该图表。沿着 X 轴的是世界上最富有的经济体，按税收多少排序，这是衡量国家规模的关键指标。征税最少的国家是爱尔兰、智利、瑞士和美国。另一端是法国、挪威、奥地利和芬兰——这些是最大的国家，税收占 GDP 的 40% 以上。
英国呢？这就是事情变得有趣的地方。英国预算报告显示，在上周的预算公布之前，英国的税收与富裕的东欧国家大致相同——事实上，它与波兰并列。但在周三下午，雷切尔·里夫斯 (Rachel Reeves) 向下议院发表讲话时，该州的规模明显扩大。从明年开始，每年额外增加 362 亿英镑的税收（以现金计算），这意味着到本十年末，英国将几乎与典型的西欧国家相同，仅次于荷兰。这一转变代表着英国政治的关键时刻。
巴德诺克女士的一些最成功的先驱者都是围绕国家规模来建立政治的。玛格丽特·撒切尔大幅削减了所得税，使伦敦与华盛顿并列。在凯尔爵士的领导下，它将更像柏林。最近，保守党开始关注其他问题，意识到税收收入可以产生大量赢得选票的政策。鲍里斯·约翰逊 (Boris Johnson) 在 2019 年承诺修建 40 家新医院和布满警察的街道，随后赢得了绝大多数选票，这绝非偶然。
在担任国会议员的短短七年里，巴德诺克女士因其文化政治（英国殖民历史和多元文化主义）而受到关注，但她最一致的兴趣是经济。她肯定会谈论很多关于根据财政部的预测，工党将如何很快管理一个 1.5 万亿英镑的国家。她已经承诺“考虑国家行为的各个方面”。她的影子财政大臣梅尔·斯特赖德 (Mel Stride) 是小州低税拥护者。
她的平台有多受欢迎取决于工党能否很好地提出相反的论点——税收是我们为文明社会付出的代价，而富裕国家的税收正在上升。今年夏天，选民抛弃保守党的原因之一是担心国民医疗服务体系和其他公共服务。凯尔爵士有责任表明额外税收正在产生效果。新上任的部长及其助手有时会吹嘘他们如何重申社会民主主义。德国式的税收水平符合这种情况，对工人的保护也得到了改善。但这个社会民主主义的英国在试图在欧盟之外谋生时看起来非常暴露。所有政治家面临的挑战仍然是为一个石油早已耗尽的北海小岛制定脱欧后的未来。
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