在大多数选民的慷慨政府支出候选人名单中，被定罪的罪犯的排名并不靠前。因此，监狱预算历来都是节省成本的软政治目标。短期内受影响最大的人群对公众辩论影响不大。囚犯不能投票。从长远来看，废弃、过度拥挤的监狱会加速累犯，加剧毒品和心理健康问题，并滋生顽固犯罪。这产生的影响远远超出了监狱的范围，激怒了更广泛的选民，也给财政带来了更沉重的负担。忽视正义是虚假经济的定义。
作为前检察长的凯尔·斯塔默爵士对此深有体会。有令人鼓舞的迹象表明，他的政府正在认真修复保守党在这一领域的忽视和肆意破坏。
周三，司法部长沙巴纳·马哈茂德 (Shabana Mahmood) 承诺建造 4 所新监狱，新增 6,400 个地方，并在现有监狱的基础上增加类似的容量。雷切尔·里夫斯 (Rachel Reeves) 秋季预算增加支出，司法部意外受益——为新的监狱和缓刑官员额外拨款 5 亿英镑；未来两年将投入 23 亿英镑扩建监狱。
大约在同一时间，前保守党司法部长大卫·高克被任命领导量刑审查。本周早些时候，在接受《卫报》采访时，高克表达了他的想法，包括设立专门法庭，重点对有成瘾问题的惯犯进行更严格的监管。
预计将于四月份进行的量刑审查预计会认识到，许多短期监禁往往会适得其反，几乎没有威慑作用或康复作用，同时会将普通罪犯变成顽固的罪犯。实施减少入狱人数的建议需要部长们的勇气。政府已经被迫提前释放数千人以缓解过度拥挤，尽管有合理的辩护，但仍面临媒体的敌意强烈反对：工党正在解决一个不可避免的问题，保守党一直推迟到预期的选举失败后。
基于指责前任政府的论据的有效性很快就会下降。重新平衡司法政策，不再将监禁作为每个案件的默认做法，必须根据其本身的优点来确定。这意味着为康复投资的更广泛社会效益提供论据。惯犯减少意味着街道更安全，犯罪受害者也更少。
这也是司法部将在明年的支出审查之前向财政部提出的一点。预先花在刑事司法系统改革上的现金可以节省资金，因为习惯性再犯罪会消耗大量其他预算。但很难衡量这些假设的未来储蓄，这使得财政大臣不愿将其纳入计算中。其他部门也会提出类似的案例，虽然监狱很重要，但它们并未被列为基尔爵士“任务”的优先事项，因此最近的预算注入可能是本届议会的唯一一项。
赌注很高。政府为刑事司法政策带来了令人欢迎的合理性，但如果宣传的好处没有实现，不加思考的自动监禁的短视文化将很快卷土重来。
关键词：
