我在新的季节性希望演讲汇编的介绍中，教宗方济各反思了伟大的德国神学家约翰·施洗者·梅斯的遗产。梅斯的政治神学受到早期纳粹时代恐怖经历的影响，他的政治神学是对自我陶醉的基督教虔诚的危险的热情警告。相反，他提倡一种充满希望的“睁大眼睛的神秘主义”——一种目光敏锐地见证并寻求减轻他人痛苦的神秘主义。
在一年中与更新和新生相关的时刻，无需分享梅斯的宗教信仰即可感受到这一信息的力量。今年，加沙、乌克兰、苏丹和其他地方持续不断的战争充满了令人心碎的画面。周末有报道称，以色列无情的轰炸行动造成更多无辜人员伤亡，其中包括在学校避难的儿童。与此同时，据基辅估计，自弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)开始袭击乌克兰以来，已有超过12,000名平民以及超过43,000名士兵被杀。
面对如此规模的人类灾难，人们很容易陷入绝望或放弃。周五，马格德堡圣诞市场发生了令人震惊的恐怖袭击，造成五人死亡，其中包括一名九岁男孩。袭击者的动机还需要进一步了解。袭击者是一名出生于沙特的难民，据报道他是极右翼德国另类选择党的反穆斯林支持者。但在德国二月份提前大选之前，这一暴行已经被用来煽动普遍的反移民情绪。
这些感觉就像黑暗时期。然而，在这样的悲剧和悲伤之中，仍然有一些鼓舞人心的例子，充满希望。在加沙，战争儿童组织（今年《卫报》和《观察家报》圣诞节呼吁支持的与冲突有关的慈善机构之一）的非政府组织工作人员冒着致命的风险，为超过 10 万被困在地狱般的环境中的儿童提供救生支持。在刚果民主共和国东部饱受战争蹂躏的地区，无国界医生组织在那里设立了诊所来帮助数千名性暴力受害者，我们的记者获悉幸存者具有令人难以置信的同情心，他们的任务就是安慰和安慰新来者。
在其他地方，也出现了旨在促进共同利益的非凡个人英雄主义行为。在法国，吉赛尔·佩利科决定坚持对多名强奸犯进行公开审判，这是声援其他受害者的重大举动。她的勇气燃起了持久而迟来的文化变革的希望。活动人士阿列克谢·纳瓦尔尼 (Alexei Navalny) 在被关押在北极圈以北 40 英里的监狱中去世，这对普京领导下的俄罗斯来说是一个令人绝望的悲惨时刻。但他在脸书上的主张“如果你的信念有意义，你就必须准备好捍卫它们”，这将激励未来的民主活动家。
教皇的反思是与天主教会最近的禧年一起发表的，该禧年从平安夜开始，致力于希望的主题。在即将到来的假期里，它们可能不会出现在太多世俗书架上。但在缔造和平必须成为世界绝对优先事项的一年到来之前，梅齐式的信念让我们相信我们有能力渡过最糟糕的时期，走向光明，这感觉像是一个不错的起点。
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