我2006年，在上大学前的间隔年，我的儿子潘开始探索“书本之外的世界”。在花了四个月的时间背包穿越澳大利亚和新西兰后，他与我分享了他在旅行中最深刻的体会：家的意义。
他告诉我：“有些人住在豪华的豪宅里，但很少与家人共进晚餐或共度周末。另一些人则住在拥挤的小屋里，每天都被孩子们玩耍的声音和家常饭菜的香味所包围。有的深居大山，对一草一木、一鸟一兔都了如指掌，有的则穿梭在繁华的城区，对邻居来说却依然陌生。”他的话让我想起了那些我称之为家的地方。
我的第一个“家”分布在祖父母的房子里，因为我的父母都是20世纪50年代的中国共产党员，没有时间陪伴我。我出生仅30天就被送走了。我不太记得祖父母家里的生活。
我永远不会忘记我的第二个家：一所政治孤儿院。我们中有十四个人被贴上“黑人孩子”的标签，因为我们来自文革期间被视为红卫兵敌人的家庭。六年半以来，我们被剥夺了与其他孩子一起玩耍、说话、甚至吃饭的权利。
我的第三个家不是一个地方，而是一段旅程——穿梭于城市和乡村之间，采访中国女性。我通过她们的眼睛探索了家的概念，架起了母亲和女儿们的经历。这次旅程是我在 1989 年至 1997 年间主持的广播节目《夜风上的话语》工作的一部分。
40岁时，我在英国找到了真正的归属感。这最后的家是一个身体和情感的庇护所，在这里我能够反思我的人生旅程，并建立一种新的目标感和联系感。对我来说，我真正的家是我位于伦敦金钟道的公寓。
我于 2002 年夏天搬到这里，但三年后，我意识到我几乎不了解我的邻居，也不了解我所居住的这条充满活力的街道的历史。当儿子说起家的感觉时，我突然感到好奇。我深入研究了它的过去。
Queensway 是伦敦西部贝斯沃特的一条购物街。早期的地图描绘了一条从贝斯沃特路向北延伸穿过开阔田野的道路。金钟道原名黑狮巷。 1837 年，为了纪念出生在附近肯辛顿宫的维多利亚女王，它更名为皇后大道。然而，这个名字被认为太常见了，一个世纪后它变成了金钟道。
街道北端坐落着伦敦最早的百货商店之一 Whiteleys，由 William Whiteley 在 1860 年代创立。当我搬到那里时，商店已经变成了购物中心。
如今，金钟道拥有许多餐馆、咖啡馆和酒吧。而且，因为食物在中国文化中就像神一样， 我儿子结束间隔年回来后，我和他开始了“金钟道的味道”项目。每周，我们都会探索金钟道沿线的一家餐厅，并按国家/地区对它们进行分类。目标很简单：以尽可能低的成本为我们的午餐找到不同的民族风味。
我们从皇后区溜冰场的墨西哥美食开始——美味。从那里，我们去了金钟道市场的摩洛哥和巴西餐厅，然后又去了阿拉伯烤肉串、波斯烧烤、印度咖喱、伊拉克炖菜和土耳其美食。我们品尝了俄罗斯、意大利、法国、希腊、泰国和马来西亚菜肴、地中海开胃菜、韩国烧烤，当然还有中餐馆（我们把找到的六家算作一家）和一家英式酒吧。我们甚至还包括麦当劳和肯德基来品尝美式快餐。
我和潘的最后一站是怀特利的一家日本传送带寿司店。我们点了最便宜的选择：一碗炒饭和无限量的自来水。恰好是中国人的寿司师傅很客气地为我们准备了一份蛋炒饭，并说道：“希望这个够你们俩吃了。”他慷慨地放了很多油和盐，我们不得不喝四杯水。这无疑是我们金钟道之旅中最丰盛（且经济）的一餐。
我们原以为为期两三个月的快速烹饪调查延长至 27 周。令我们惊讶的是，金钟道提供了代表至少 27 个国家/地区的美食。难怪我已故的丈夫托比·伊迪曾经开玩笑说，他很惊讶听到我们公寓外有人说英语。我笑着回答：“这是伦敦——当然人们会说英语！”然而在完成我们的项目后，我理解了他的惊讶。
金钟道不仅仅是伦敦的一条街道。这是一个全球十字路口，是来自世界各地的人们的家园。我们共同将我们的文化、传统和家乡品味带到这座自由而充满活力的城市。我是一个多么幸运的中国女人，能够生活在伦敦西部如此丰富的风味世界——我真正的家。
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欣然是母亲爱桥创始人，着有《中国好女人》、《中国见证》、《中国人不吃的东西》、《承诺》、《秘密之书》等九本书。
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