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Ben&Jerry的软糖回到了咬人联合利华

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Ben&Jerry是联合利华(Unilever)拥有的佛蒙特州冰淇淋品牌,以其古怪的天然成分浓缩而闻名。从樱桃·加西亚(Cherry Garcia)以感恩的死者联合创始人命名的樱桃加西亚(Cherry Garcia),再到巧克力冰淇淋,棉花糖和焦糖漩涡的混合物,它们既甜又有趣。

没有一个像联合利华(Unilever)在25年前被英国公司收购时保持独立的协议那样奇怪和独特。该协议列出了联合利华和本&杰里的方式,将划分管理责任,一些细节精确地列出了,而另一些细节则覆盖了一层厚实的软糖。

现在阅读它,提到Ben&Jerry的“社交任务”,并致力于从Yonkers,New York的Greyston Bakery购买布朗尼,以及佛蒙特州的St Albans Farm合作社的牛奶和奶油,很明显,这只能与双方的许多友善合作。近年来,这种压力越来越大,现在已经蒸发了。

本与杰里(Ben&Jerry)上周起诉联合利华(Unilever)据称解雇了首席执行官戴维·斯特弗(David Stever),声称英国公司试图停止就政治问题发表讲话,尤其​​是以色列与哈马斯在加沙的战争。这是本与杰里(Ben&Jerry)的董事领导的一系列法律冲突中的最新一次。

很容易看出为什么这些董事认真对待独立,因为联合利华不仅承认了大笔资金来确保本&杰里在四分之一世纪前获得批准,而且在没有日落条款的一项法律协议中对其进行了编纂。但是,拥有品牌的公司不能在不咨询不再包括创始人的机构的情况下推出新产品或任命首席执行官的公司也是超现实的。

联合利华(Unilever)决定将其冰淇淋部门(包括本与杰里(Ben&Jerry's and Magnum))纳入今年晚些时候,可能在阿姆斯特丹(Amsterdam)出现了主要上市。除非联合利华(Unilever)找到某种修改协议的方法,鉴于本&杰里(Ben&Jerry)的董事愤慨似乎不太可能,否则新投资者将有很多吞噬。

就像所有家庭纠纷一样,包括公司的争端,双方甚至都不同意谁开始。联合利华将独立委员会主席阿努拉达·米塔尔(Anuradha Mittal)指责,该主席声称,本&杰里(Ben&Jerry)的社会活动家历史(它签署了电子邮件“和平,爱情与冰淇淋”),并于2021年将其转变为巴勒斯坦的事业,包括呼吁在2024年1月在加沙的永久停火。

当我本周与她交谈时,米塔尔(Mittal)驳斥了这一点。她说:“我希望我能为此荣誉,但它已经在公司的DNA中了50年。”她列举了该协议,赋予董事会责任“保存和增强公司历史社会任务的目标”。那里有很多空间。

Ben&Jerry的董事怀疑另一种激进主义者的反对派:纳尔逊·佩尔茨(Nelson Peltz),他于2022年加入了联合利华董事会,以推动其在平淡的时期后提高股东回报。联合利华(Unilever)对以目的为主导的品牌的自信性谈论的核心是安静,不耐烦正在上升:2月,它突然被罢免了海因·舒马赫(Hein Schumacher)担任首席执行官。

收购方的一堂课是阅读本与杰里(Ben&Jerry)的护理协议,而从不签署像这样的东西。尽管联合利华被描绘成这件事的无情资本家,但一对精明的企业家嬉皮士清楚地看到了这一事件。他们提出了一笔惊人的交易,尽管同名联合创始人之一本·科恩(Ben Cohen)后来表示,他对此感到后悔。

问题的核心是该协议做出了一种区分,必定会在压力下破裂。董事会是Ben&Jerry品牌形象的保管人,而联合利华则负责其“财务和运营方面”。但是两者是纠缠的,包括关于在被占领的巴勒斯坦领土上出售冰淇淋的争议。

消费品公司应该警惕削弱其收购方面的所有权,尽管吸引创始人有一段时间以保护一个较小的品牌并保持其面部是有意义的。律师从一开始就解决的精致点是,自治的提议不是不确定的:最终,接管一家公司必须就是这一点。

至于本&杰里(Ben&Jerry's),其中一些粉丝们坚信其社交任务,而其他人则购买该产品,因为它是带有友好形象的高级冻结。一项协议导致客户试图和平食用冰淇淋的持续法律纠纷正在接近卖出日期。

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