我政治灾难如此不可避免地发生是很少见的。据报道，雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)计划在即将到来的预算中粉碎工党的旗舰税收承诺，这显然是灾难性的，以至于让人怀疑工党领导层已经完全失去了理智。但对于一个早已放弃了除了挥舞冰锥攻击自己的左翼之外的任何目标的派系来说，疯狂作为不在场理由太过慷慨了。
工党 2024 年的竞选活动没有提供任何故事，没有明确的道德论据，也没有真正的方向感。这种真空解释了为什么即使在英国现代历史上最混乱的政府上台后，工党也只获得了三分之一的选票。税收承诺是为数不多的可识别的一致性线索之一。
例如：“工党不会缴纳你的所得税、国民保险或增值税，”里夫斯于 2024 年 6 月 4 日发推文，谴责保守党是“高税收政党”。一周后，凯尔·斯塔默在格里姆斯比告诉天空新闻：“我们不会对劳动人民加税。”宣言再清楚不过了：“工党不会增加劳动人民的税收”，特别提到了国民保险、所得税和增值税。
里夫斯现在正在考虑将所得税增加 2 便士，他相信同时削减雇员国民保险缴款将保护政府。它不会做这样的事情。 2010年，自民党因在学费问题上食言而被焚毁，这仍然是一个政治自杀的寓言——但即使是这种背叛，范围也更窄。这并不是他们竞选活动的核心。他们是一个小党，后来成为联盟中的次要伙伴，而不是拥有历史多数的主导党，尽管这是因为选举制度的怪异扭曲。
毫无疑问，政府会辩称经济环境已经发生了变化。然而，我们中的一些人在竞选期间警告说，拒绝向富人征税将意味着对我们的服务进行更具破坏性的削减。选举时经济状况不佳——工党在当选后不诚实地假装发现了这一点。过去十年的混乱除了为随时突然发生的动荡做好准备之外还告诉我们什么？排除这些增税的可能性是完全鲁莽的。
在撕毁与公众的协议之前，工党可能会浏览一下《星期日泰晤士报》的富豪榜。仅仅 350 个英国家庭就拥有总计 7,728 亿英镑的财富——相当于波兰的全年经济产出。在国家困难时期，建议他们做出更多贡献真的会被认为过于激进吗？
即使该党领导人是熟练的沟通者，这种无耻地撕毁政府与选民之间合同的行为也会引发政治愤怒的海啸。唉，你会发现文件柜更具舞台感。斯塔默的个人评价已经低于莉兹·特拉斯最低谷时的评价。
对工党的长期损害将是难以估量的。在上次选举中，保守党声称工党将提高劳动人民的税收。他们会声称自己是平反的——但更重要的是，没有人会再相信工党做出的任何承诺。 “还记得它何时放弃了 2024 年大选的主要承诺吗？”反对者会哭泣，工党到底会说什么？ 不不不，这次我们是认真的吗？ 名誉受损将是不可挽回的。
但我们最应该担心的并不是工党的自我毁灭。该党决定在税收问题上将自己逼入绝境，导致去年提高了雇主的国民保险缴款。这导致了顽固的通货膨胀 — — 事实证明，这是西方右翼民粹主义崛起的关键因素。民主受到对政客的信任和对选举制度的信心崩溃的威胁，而独裁煽动者非常热衷于利用这些。无耻地放弃中央选举承诺对我们日益不稳定的民主造成的伤害应该让我们感到愤怒和恐惧。
工党看起来终于要取消两个孩子的福利上限了——这给数十万儿童带来了困难和肮脏——这是一个非常受欢迎的举措。然而，事实上，它被拖着踢腿和尖叫去做任何真正的工党政府都应该毫不眨眼地做的事情，这意味着它几乎没有获得宝贵的政治资本。
工党的领导派长期以来一直将自己视为巧妙的政治操纵者，他们对选举的高度关注与失败的左翼内部竞争对手的绝望天真形成鲜明对比。明星主义总是缺乏原则和目的。它的原罪是通过在没有科尔宾的情况下提供科尔宾主义来欺骗党员，只是为了愤世嫉俗地抛弃所有这些，试图将左派永久遗忘。这种口是心非并没有受到严厉批评，因为英国政治专家大多认为欺骗社会主义者是为了粉碎他们的良好政治。
这种放纵显然滋生了妄想。工党相信不诚实永远可以提供逃生通道，但现在他们面临着残酷的现实。它已经为奈杰尔·法拉奇的叛乱注入了活力，更令人鼓舞的是，也为扎克·波兰斯基的复兴绿党注入了活力，这是工党右翼既没有预见到也没有理解的复兴。我们必须希望，这种新现象能够利用工党计划的税务背叛。如果不是，那么这个令人沮丧的政治计划将耗尽其最后的信誉储备 — — 只会加速英国滑向极右翼统治。
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