H您认为我们的政治制度如何运作？也许是这样的。我们选举议员。他们对法案进行投票。如果获得多数票，该法案将成为法律。法律得到法院的维护。故事结束。嗯，过去就是这样工作的。不再。
如今，外国公司或拥有这些公司的寡头可以在由公司律师组成的离岸法庭起诉政府通过的法律。这些案件都是秘密进行的。与我们的法院不同，这些法庭不允许上诉或司法审查的权利。你或我不能向他们提起诉讼，我们的政府，甚至位于这个国家的企业也不能。它们仅对海外公司开放。
如果法庭认定某项法律或政策可能损害公司的预期利润，它可以判给数亿甚至数十亿的损害赔偿金。这些金额并不代表实际损失，而是仲裁员决定公司的资金 否则可能 已经做了。政府可能不得不放弃其政策。由于担心被起诉，未来将不会通过同样的法律。
随着企业互相学习，对冲基金为诉讼提供资金以换取一定份额的收益，提起的案件数量创历史新高。结果呢？主权和民主正变得难以承受。
该过程被称为“投资者与国家争端解决”（ISDS）。它被允许凌驾于国内法和议会决定之上的原因是，这项规定是在未经公众同意且往往在极度保密的情况下写入贸易条约的。
一年前，地球之友在高等法院取得了巨大胜利。法官裁定，保守党政府在坎布里亚郡怀特黑文挖掘英国 30 年来第一座深煤矿的计划是非法批准的，保守党政府接受了该煤矿不会对我们的碳预算产生任何影响的奇怪说法。工党政府随后撤回了保守党授予的许可。现在，这一胜利可能会受到一个离岸法庭的影响，该法庭除了向其请愿的公司外不向任何人负责。
八月，一家最终所有者位于开曼群岛的公司向英国政府提出索赔。上周，华盛顿特区设立了一个法庭来审理此案。
该公司正在起诉英国，要求赔偿如果该矿被允许继续开采的话，它可能赚到的钱。我们不知道这可能是多少。谁代表它反对英国政府？托里奇和塔维斯托克选区议员、保守党政府前总检察长、伟大的爱国者杰弗里·考克斯。政府做出决定，高等法院维持该决定，然后一家外国公司通过不民主的离岸法庭对其提出挑战，而我们的议会成员则代表其行事。
在煤矿案法庭任命的同一天（11月18日），我们从议会答复中获悉，英国也被俄罗斯寡头米哈伊尔·弗里德曼（Mikhail Fridman）根据ISDS起诉。到目前为止，我们对此案一无所知，但他似乎很可能会利用该法庭来质疑英国在入侵乌克兰后对他实施的制裁。为此，他已经开始起诉卢森堡，要求赔偿 160 亿美元（121 亿英镑）：该国政府年收入的一半。在代表他的律师中？切丽·布莱尔，英国前首相的妻子。
法律专家认为，欧盟之所以推迟使用冻结的俄罗斯资产作为向乌克兰提供贷款的抵押品，是因为比利时担心它可能会在比利时的离岸公司法院被起诉。/卢森堡-俄罗斯双边投资条约。这种对民选政府的非凡的、非民主的权力可能会阻碍乌克兰迫切需要的资金。
我们确信这样的事情不会发生。 2014年，戴维·卡梅伦在推动所有此类条约中规模最大、最危险的条约时告诉我们：“我们签署了一个又一个贸易协议，过去从未出现过问题。”上议院该问题顾问 Dennis Novy 教授指责活动人士“危言耸听……事实上，ISDS 对英国影响不大”。总体信息似乎是，只有较贫穷的国家才需要担心这些诉讼。我警告说，“当企业开始了解他们被授予的权力时，他们就会把注意力从弱国转向强国”，这引起了普遍的嘲笑。
这种威胁现在已经成为现实。今年，化石燃料和矿业公司对富国和穷国提起的诉讼数量创下了纪录，对政府阻止气候崩溃的努力构成了挑战——就像坎布里亚煤矿的例子一样。迄今为止，企业已通过 ISDS 赢得了 1140 亿美元（860 亿英镑），其中化石燃料公司已获得 840 亿美元（640 亿英镑）。这相当于世界上 45 个最小经济体的 GDP 总和。这些公司收到的平均支出为 12 亿美元（9.1 亿英镑）。在某些情况下，它们可能会榨干最贫穷的国家。这是相反的气候融资：政府向化石燃料公司支付巨额款项，试图阻止一场生存危机。
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这些诉讼也对想要采取进一步行动的政府产生了重大的寒蝉效应。法国、丹麦和新西兰都因担心诉讼而限制了其气候雄心，而且可能还有更多国家。
我们从这些条约规定中一无所获。 2020年的一项荟萃研究发现，在鼓励外商投资方面，“国际投资协议的影响微乎其微，几乎为零”。英国政府 2013 年委托编写的一份报告发现，ISDS“极不可能鼓励投资”，并且“可能给英国带来很少或根本没有好处”。
然而凯尔·斯塔默的政府却充耳不闻。据报道，它一直试图将 ISDS 机制纳入其正在与印度谈判的投资条约以及其正在制定的其他贸易条约中。我们无法确定，因为它们是在完全保密的情况下进行谈判的。你几乎可以相信有些事情是政府不希望我们看到的。它拒绝与活动人士交谈或提供更多信息。
通过反对多边投资协定和跨大西洋贸易和投资伙伴关系的大规模民众运动，我们两次挫败了延长 ISDS 的尝试。现在我们需要再次动员起来：这一次是反对我们自己的政府，它似乎更关心外国公司而不是我们。
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