我在杰弗里·爱泼斯坦的更广泛的圈子里，妇女和女孩被远远超出法律的有权势的男人视为非人类。他和他的同伙策划的性交易是一个由富人和有权势的人组成的全球网络中最令人震惊的例子，这个网络认为自己可以逍遥法外。没有什么比一个世纪定义的权力和责任的重新平衡更适合这一时刻和受害者的创伤。这起丑闻主要是关于他们和他们的痛苦。
但当我消化所发生的事情的细节时，我也发现很难找到言语来表达我对爱泼斯坦的揭露及其对我们政治的影响的反感。在金融危机期间，我希望每天的每一刻都花在尽一切努力来挽救人们的住房、储蓄、养老金和就业机会。当时的内阁成员更多地考虑自己和他富有的朋友，这是对我们作为一个国家所代表的一切的背叛。敏感信息的泄露者是我们现在知道的一个滥用者和支持者阴谋集团的头目，这让我感到恶心。
在接下来的几周和几个月里，我们必须找到重建信任的方法。然而，对政治的信任一旦受损，就很难修复。因此，当警方调查彼得·曼德尔森的财务和政治不当行为（实际上是犯罪行为）时，政客们面临着一项艰巨的任务，即说服人们他们的行为是为了公共利益，而不仅仅是为了自身利益。目前，三分之二的英国公众认为政客主要是为了自己。残酷的事实是，除非发生根本性的改变，否则本周的爆料将对我们的民主产生酸性，进一步腐蚀信任。
我们英国人必须面对令人不安的事实。每隔几年，我们的国家就会遭遇一次重大丑闻，让我们彻底震惊，但我们从未从中吸取教训：1960年代的普罗富莫事件、1980年代的“棕色信封”丑闻、2000年代的国会议员开支事件、2020年代初期的鲍里斯·约翰逊党门事件以及现在的曼德尔森事件。
我必须为2008年任命曼德尔森担任部长职务承担个人责任。我对这一任命深感遗憾。我是在他担任英国欧盟贸易专员的四年任期结束时取得这一成就的。我被告知他在这个职位上的记录是完美的，也没有关于与任何名叫爱泼斯坦的人有关系的报道。没有人能说我提拔他是出于偏袒。尽管他对我来说根本不是朋友，但我还是这么做了，因为我认为他对欧洲及其他地区毫无疑问的了解可以帮助我们应对全球金融危机。我现在知道我错了。他似乎利用对市场敏感的内幕信息背叛了他自称相信的原则，也背叛了相信这些原则的人——以及他自己。
他自己的电子邮件将他的活动带入了公共舞台，这不仅表明了他的口是心非。它们迫使我们审视在我们的国家，商业秘密是多么容易——让财富获得权力，如何掩盖通往决策者的后门路线，为经济利益进行游说如何规避善意但乏味的规则，以及我们的法律似乎如何 未能赶上腐败。现在，我们无法立即采取全面、立即的行动，通过针对政客和公务员的新规则以及强大的新机构和检查来执行这些规则，以清理我们的政治。
约翰逊丑闻发生后不久，应凯尔·斯塔默的要求，我主持了对我们宪法的审查，其报告包括有关公共生活标准的建议。由于所有这些都是他委托并随后批准的，因此总理最有能力领导其全面实施。
值得赞扬的是，委员会的一些建议已经落实到位——收紧部长行为准则、改革选举法以禁止外国资金以及减少白厅令人窒息的过度集权——但他将是第一个同意我们现在必须采取更快、更远行动的人。
首先，我们需要由议会任命一个独立的反腐败委员会，并赋予该专员法律上的职权范围和权力，正如我们的审查所承诺的那样，通过随时随地发现和惩罚犯罪行为来根除英国政治生活中的任何犯罪行为。为了消除对我们决定的所有疑问，议会应该非常具体地将“腐败”命名为新的法定犯罪，正如法律委员会和透明国际在议会通过的公职（问责）法案中所寻求的那样。反腐败斗士玛格丽特·霍奇在有限的职权范围内尽了最大努力，但专员 应拥有搜查和扣押以及查阅银行记录的法定权力，并应要求所有公共机构充分合作。澳大利亚率先设立了这样一个机构，这可以成为快速改革的蓝图。
然而，公共生活中的正确行为不仅仅是没有可疑资金那么简单。 1995 年，诺兰委员会制定了管理公共生活和公共服务的基本原则，但事实证明，执行这些原则的机制严重不足。
我们需要以法定方式设立新的道德与诚信委员会（该委员会于 2025 年 10 月取代公共生活标准委员会），因为它取代了目前由标准专员和道德顾问组成的大杂烩。目前，这只是建议性的， 无权调查个别案件、实施处罚或强制执行其结论。它应该被授权在调查所有涉嫌违反部长和议员各种守则的行为中发挥积极作用。更新后的议员行为准则也应具有法定基础，应包括全面禁止议员从事第二份工作——只有少数例外情况需要维持专业会员资格，例如 药品。正如工党宣言所承诺的那样，通过公民陪审团的创新，公众应该在决定和执行政客应遵循的规则方面发挥更大的作用。
人们对合同授予提出了质疑，不仅是在许多新冠个人防护装备丑闻之后，还与曼德尔森、全球法律顾问（其海外活动导致 2025 年发布新的透明度建议）和其他公司共同创立的公司的游说有关。透明国际报告称，2014 年仓促制定的游说法案涵盖了不到 4% 的游说者。 2025 年 4 月的一份报告《No Rules Britannia》指出，我们是西方世界最不透明的国家。有关商业保密的公约不应再阻止私营公司交付的公共服务合同受到合理的信息自由要求的约束。
在米歇尔·莫恩和曼德尔森案件中，聚光灯都集中在上议院，这并非偶然。其成员中有许多无可非议的优秀和伟大的公务员。但如果没有像德国、加拿大、美国和法国那样的更大的问责制和充分充分的法定游说登记册，上议院的 50 名知名游说者和 91 名因提供政治建议而获得报酬的议员构成了我们立法者的一部分，这让我想起了那些古老的腐败行政区。太多的同事拥有第二份、第三份或第四份工作，其中一些人由于利益冲突申报制度宽松得令人怀疑，而在人们的关注下工作。我相信，我们只要再发表一次虚假声明，就可以避免另一起丑闻。因此，上议院的改革不能仅仅停留在罢免少数世袭贵族、驱逐有罪的人。
在缺乏我和工党委员会支持的最理想结果——由选举产生的第二院取代上议院——的情况下，我们需要立即采取行动排除游说者并强制执行严格的披露标准。被任命为枢密院成员的人也应要求适当申报利益，对于前部长在他们明显掌握内幕且具有无可置疑的商业价值的领域进行游说或从事私人业务，五年比现在的两年更为合适。
本周发生的事件表明，为什么政府还必须建立一套全面负责的制度来审查曼德尔森等重大任命，并允许公众监督。第一次世界大战之前，即将上任的部长必须立即以选区议员的身份参加连任，作为就任政府职务的条件。人们认为，制定行政决策的部长与审查这些决策的立法者是不同的。正是因为从那时起我们没有令人满意的手段来审查部长或其他重大任命，所以很容易犯错误。
前进的方向是为新任命的部长举行类似于美国参议院的议会听证会，以确保就当前和过去的利益和行为公开提出和回答正确的问题。我们已经为英格兰银行货币政策委员会新成员举行了正式的议会听证会。这是一个正式审查制度，至少应涵盖高级大使。如果它在去年就位，将会导致截然不同的大使任命
这些变化都不能保证阻止一个意志坚定的人背叛我们的国家。但我们应该感谢虐待受害者，他们的动人叙述引发了当前的调查，我们现在的每一项行动都是为了防止强者对弱者肆无忌惮地采取行动。首相可以毫不拖延地做他一直想做的事情：为透明度的新时代立法，制定尽可能最强有力的保障措施来防止不当行为，并确保在不当行为发生时追究适当的责任。早该让光明进来——并送黑暗王子上路了。
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