是您不必在戈顿和丹顿呆太久就知道下周的补选确实很重要。如果工党在自二战以来超过 50% 的固定红色投票区获胜，这将安抚其狂热的后座（和前座）议员的紧张情绪。如果工党失败，凯尔·斯塔默(Keir Starmer)将受到重大指责，因为他操纵该党执政的国家选举委员会(NEC)禁止安迪·伯纳姆(Andy Burnham)当选，确保他在没有威斯敏斯特席位的情况下无法挑战领导权。
几乎没有人怀疑这位受欢迎的大曼彻斯特市长下周将在他的家乡戈顿和丹顿获胜。人们普遍认为，阻止他是肮脏的威斯敏斯特政治活动，这削弱了而不是加强了斯塔默对领导层的控制。对于许多以前的支持者来说，吉格利扑克是一个转折点，因为斯塔默似乎愿意冒着改革英国再次获胜的风险来阻止伯纳姆，尽管“阻止法拉奇”必须是工党的压倒性优先事项。
工党、改革党和绿党之间有三派分歧，每一方都可以很好地说明自己为何会获胜。在工党执政 80 多年的地区，显然有强大的反改革多数，但谁能知道哪张票是最好的反改革票呢？
绿党和工党在这里展开了激烈的斗争，双方都指责对方采取肮脏的策略，将对方的海报从前花园连根拔起，甚至更糟。一大群文字布道者已经降临。像我一样到达的记者可以像以往一样，挑选家门口的通讯流行音乐并形成适合任何主张的结论。事实是，在这里呆了一段时间后，我对结果并没有更清楚的了解。我的水晶球是浑浊的。专业民意调查专家也说了同样的话：YouGov 的帕特里克·英格利希 (Patrick English) 表示，这一切都取决于工党或绿党能否团结一致投票支持“击败改革”。著名民意调查专家彼得·凯尔纳 (Peter Kellner) 表示：“如果改革派获得 40% 的支持率，他们将很难被击败，但如果他们获得 30-35% 的支持率，如果选民明确表明谁最有可能超越他们，那么他们就可能被击败。”他说，良好的民意调查可能至关重要。但看不到任何东西。如果没有它，如果反改革派票数出现分裂，那么他说“首先通过该职位将带来改革派的胜利”。
本周末，当“英国优先”的白人至上主义者在曼彻斯特市中心举行一场威胁要举行大规模“移民游行”时，人们的注意力可能会急剧集中，受到“反抗种族主义”和其他人的挑战。抵制与奈杰尔·法拉奇（Nigel Farage）同伙相关的极右翼势力肯定是所有左翼人士的首要关注点，抛开他们之间较小的分歧。改革党的候选人、英国新闻节目主持人马特·古德温声称，在英国出生的少数族裔背景的人不一定是英国人。他还表示：“我们需要大幅减少（如果不是阻止的话）来自伊斯兰国家的移民进入英国。”这里超过 40% 的选民来自少数族裔。
从我的通讯中，我可以引用一位站在门口的前工党选民的话：“一切都必须从上到下改变。”他没有直接说出来，但“改变”现在已成为法拉奇的比喻。或者有一位女性在长期投票给工党后犹豫不决。 “一切都不顺利，是吗？”她说。然后她对工党取得的成就表示认可——早餐俱乐部、当地公交车票价上限为 2 英镑、NHS 等待时间缩短、削减零时工作、生活工资上涨等等。然后她看着法拉奇的传单，宣称：“不是那种微笑；必须阻止他！”她喜欢伯纳姆。她可能会支持工党。
伯纳姆大多数时候都无处不在：在活动中、敲门、录制 TikTok，他的团队称，他是“最忠诚的步兵”。你看着他翻白眼：如果他内心深处没有幸灾乐祸地希望在这里失败，为斯塔默服务，他就不是人类了。但他非常明显地支持当地优秀的候选人安吉利基·斯托吉亚（Angeliki Stogia），他作为当地议员对他很了解。有时人们告诉他，他们不会投票给工党，因为他无法参加竞选。 “拜托，拜托不要这样做！”他恳求他们，提出了法拉奇的威胁，提醒他们附近的朗科恩在最近的补选中仅以六票之差输给了改革派。 “将法拉奇排除在外意味着投票给工党，”他说。他谈到了国家政策、工党在残疾福利和冬季燃料补贴方面犯下的错误、选举改革的必要性、上议院改革和新的经济方向。他说话，他们听。
他有一天能成为领导者吗？他能赢吗？我的水晶球一如既往地浑浊。但在准备出发时，你会看到他站在“失误中，一开始就紧张”，就像莎士比亚可能会说的那样，准备好执政计划，并且像许多其他人一样，对在如此短的时间内使工党陷入如此低谷的失误深感沮丧。
下周四，戈顿和丹顿不仅会得出结果，还将揭示未来战斗的格局。
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