在周四 Block 首席执行官杰克·多尔西 (Jack Dorsey) 解雇 40% 员工之前的几个月里，工人们以一种近乎“庆祝”的方式拥抱人工智能工具。
多尔西和其他公司领导人毫不掩饰他们对人工智能的兴趣，但他们告诉《商业内幕》，公司已经盈利，一些员工无法想象这项技术会在短期内大规模完全取代人类。
尽管如此，还是有一些不安的地方。 Block 是 Cash App 和 Square 等金融科技公司的母公司，在前几个月执行了一系列较小规模的基于业绩的削减。至少一名员工表示，他有一种挥之不去的感觉，他使用的人工智能工具变得非常好。
“我有预感，在某个时候，公司会因为人工智能而裁员。我只是认为现在不会，”在 Block 工作四年后被解雇的数据分析师 Ivan Ureña-Valdes 此前在一篇据称是这样的文章中告诉《商业内幕》。
当 Dorsey 在 X 上发布的一份备忘录中表示，人工智能是导致 4,000 名工人失业的原因。
消息传出后，多尔西在周四的 Block 财报电话会议上对分析师表示：“使用我们正在构建的工具，规模小得多的团队可以做得更多，做得更好。”
宣布裁员消息两小时后，多尔西登录了视频通话，日历标题为“感恩”，他戴着一顶写着“爱”的棒球帽，向员工讲话。
当他与员工谈论布洛克的裁员以及他大幅裁员的理由时，一些人发来评论，感谢他给了他在公司工作的机会。有人问，鉴于上下文，他的帽子是否合适。多尔西回答说，这是关于感恩。
三名与会者告诉《商业内幕》，在整个会议期间，他被静音的与会者发出的一波又一波的表情符号淹没。两人表示，最受欢迎的反应是大拇指朝下、思考的表情和哭笑的表情符号。多西解释了他标志性的单调的削减，并表示他正在做对公司最有利的事情。
《商业内幕》采访了七名 Block 前员工，谈论了去年内部推动使用人工智能的情况；许多人表示他们很乐意帮忙。周四，一些人被解雇；其他人在最近基于绩效的裁员中失去了工作。尽管他们不同程度地采用了人工智能工具，但他们认为该技术目前无法完成数千名被解雇工人的所有工作。因此，看到一半的公司一下子被砍掉是令人震惊的。
尽管科技界的一些人对人工智能是否是裁员的真正推动力表示怀疑，认为多尔西让布洛克的队伍膨胀，但其他人则认为这是即将到来的整个行业裁员海啸的第一波。近几个月来，对白领工作可能面临灾难的警报越来越响亮。亚马逊首席执行官安迪·贾西（Andy Jassy）表示，人工智能可能会导致公司白领裁员。首席执行官马克·贝尼奥夫 (Marc Benioff) 表示，去年，由于人工智能代理的使用，Salesforce 削减了客户支持团队的规模。
布洛克的裁员范围如此之大，而且比大多数裁员更明显地归因于人工智能，以至于它们加剧了席卷白领世界的恐惧：人工智能正在取代你的工作，学习使用它并不足以拯救你。
“我看到了很多关于这次裁员以及工人如何需要使用人工智能来保护我们的工作的公开评论，”周四被解雇的一名非技术工人说道。 “我正在积极利用人工智能进行建设，并且知道我的许多受影响的同事也在做同样的事情。”
杰克·多尔西“热爱人工智能”
Dorsey 为 Block 树立了一个人工智能前沿公司的旗帜。他在周四的财报电话会议上表示，布洛克是“最早利用代理能力的人之一”。 7 月，Dorsey 因使用名为 Goose 的内部编码工具对一个“周末项目”进行 vivicode 编码而成为头条新闻，该项目催生了消息应用程序 Bitchat。
投资者似乎支持 Dorsey 通过人工智能削减成本的说法：在裁员之前，Block 的股价在年初至今下跌了约 16%，但周五收盘时上涨了近 17%。
“杰克热爱人工智能，并不断推动我们使用它，”乌雷纳-瓦尔德斯此前表示。 “我每天都必须尽可能多地使用这些工具。”
他说，他“已经感受到人工智能颠覆的轰动一段时间了”，因为他在工作中使用它，并注意到这些工具正在变得更好。
一位前软件工程师表示，Block 有许多内部人工智能演示，她的同事对人工智能的感受“大多是庆祝”。
另一位前软件工程师在 2 月初因裁员而被解雇，他表示该公司已警告工程师的产出预期将会增加。他表示，该公司的工程主管表达了对生产力的期望，这让他们担心质量会受到影响。经过本周的裁员，他的团队从八名工程师缩减到了一名。
周四被解雇的一名员工表示，她在 Block 已经接受了人工智能，但发现它需要人工监督。她说，在裁员的前一天，她发现了公司聊天机器人的错误。她说，这次裁员让她的经理感到惊讶，她没有受到裁员的影响。两人坐在一起，大哭起来。
人工智能不是“裁员保险”
几位研究人员和 Block 前员工表示，他们对人工智能在裁员中的实际作用持怀疑态度。
乔治敦大学麦克唐纳商学院的商学教授贾森·施洛泽 (Jason Schloetzer) 表示：“布洛克肯定发现了一个秘密武器，也许是在软件开发过程中，他声称所有这些工作都与人工智能相关。” “从我与数十位跨行业高管谈论人工智能部署的情况来看，他们肯定没有在软件开发过程之外看到这些类型的收益。”
在周四的财报电话会议上，多尔西表示，人工智能的能力有了显着提高，“布洛克希望抢在这一转变之前，而不是被动地被迫接受这种转变。”
“这些模型的能力和智能程度提高了一个数量级，”多尔西说。 “它确实为我们指明了一条前进的道路，让我们能够将其应用到我们所做的几乎每一件事上。”
Block 的一些前员工以及业内其他人表示，引发裁员的是大流行病过度招聘，而不是人工智能——这是近年来大型科技公司的常见做法。
“在我在 Block 工作期间，领导层确实多次表示需要‘更小的 Block’，”这位在 Block 工作了两年的被解雇的非技术工人说道。
底特律的领导力顾问克里斯·考夫曼 (Chris Kaufman) 表示，像布洛克这样的公司正在“用电锯而不是手术刀”进行裁员。
“他们不会对参加人工智能课程的人进行审核，”考夫曼说。 “他们正在制定有关成本结构和组织设计的宏观决策。这通常只是全面考虑员工人数和薪资。”
考夫曼表示，精通人工智能“可以提高生产力，但我不认为这能成为裁员保险。”
西北大学商业传播学教授丹妮尔·贝尔 (Danielle Bell) 表示，很明显，无论是 Block 内部还是外部，员工都对人工智能感到担忧。 “如果这是我们所处的新现实，那么高管们需要对自己、利益相关者、董事会、华尔街，尤其是员工更加诚实地了解人工智能的用途。”
不管是什么原因，周四被裁掉的一名工程师表示，空气中弥漫着一种即将发生什么事的感觉。这位工程师说，她注意到绩效评估比二月份开始的时间提前了。在之前基于绩效的裁员之后，她以为自己是安全的，直到周四她被解雇。
“即使是在好消息传来之后，人们仍然很紧张，”她说。 “办公室里流传着很多谣言。”
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