免费解锁编辑文摘
英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
在战功卓越的战争老兵道格·比蒂的领导下，北爱尔兰一度占主导地位的阿尔斯特统一党试图将对国王和国家的传统支持与社会自由主义结合起来。
然而，在长期的内部紧张局势之后，比蒂于周一不欢而散地辞去领导人职务，使得该地区斯托蒙特行政区中最小的政党陷入了困境，亲英温和选民也对自己的政治家园感到不确定。
“UUP 现在是什么？它的目的是什么？”利物浦大学政治学教授乔恩·通格 (Jon Tonge) 问道。
这个已有近120年历史的政党，曾于1921年至1972年执政北爱尔兰，并在20年前一直是其最大政党，现在必须在14年内选出第七位领导人。
尽管该党上个月成功赢得议会议员席位，这是七年来该党首次赢得议会席位，但贝蒂还是离开了。但 UUP 的得票率仍然远低于 1995 年至 2005 年党魁戴维·特林布尔所获的最差选票。
“UUP 无人能领导。我们是一个中间派统一党，有很多进步纲领，”一位资深党员表示。“但基层成员仍然认为该党还停留在 20 世纪 60 年代，而且在管理北爱尔兰。”
该党拥有 18 个强大的选区协会，这些协会经常违抗 UUP 领导层，其成员数量比该地区最大的亲英政治团体民主统一党还要多。
但大多数成员年龄在 50 多岁或以上，UUP 很难吸引年轻选民。
统一党已经四分五裂。支持北爱尔兰留在英国的人士有两个强硬派政党可供选择：民主统一党（一些前北爱尔兰统一党重量级人物因反对该地区 1998 年的和平协议而投奔该党）；以及规模较小的传统统一党之声。
一些更自由的亲英选民也被联盟党所吸引，该党在严重分裂的北爱尔兰并不认同该地区传统的统一主义或民族主义路线。其他心怀不满的 UUP 选民宁愿根本不投票。
“他们谈论的所有这些人——自由工会主义者——都没有接触到他们，”前 UUP 通讯主管亚历克斯凯恩 (Alex Kane) 说。
阿尔斯特大学社区参与主任邓肯·莫罗表示：“他们似乎正在向（自由联盟主义者）靠拢。但随着道格的离去，这一特定版本似乎将走向终结。”
比蒂曾是一名陆军上尉，曾三次赴阿富汗、科索沃、波斯尼亚、伊拉克服役，并参加过 1998 年结束的持续三十年的北爱尔兰问题冲突。他表示，自己决定辞职是因为“我与党内官员之间存在不可调和的分歧，且无力影响和塑造党的未来”。
今年 2 月，民主统一党在斯托蒙特议会中拥有 9 名代表，在经过两年的抵制后，该党恢复了执政地位。他本想让民主统一党成为反对党，但他的提议被否决了。
最后一根稻草似乎是他选择了一位他并未支持的候选人来取代斯托蒙特新议员罗宾·斯旺 (Robin Swann)。
距离该党年度大会仅剩一个多月，目前还没有人宣布有意担任下一任 UUP 领导人。但最有希望的候选人包括副领导人罗比·巴特勒、斯托蒙特成员约翰·斯图尔特和北爱尔兰卫生部长迈克·内斯比特。
比蒂在辞职声明中表示：“我希望新领导人能够拥有行动的自由。”
凯恩表示，前景“黯淡”，但他坚持认为，一些转向联盟的 UUP 选民可能会被赢回来。
但莫罗问道：“把这一切重新拼凑起来的能量从哪里来呢？”
“该党必须扪心自问，该政策目前处于什么位置，”UUP 的一位资深人士说道。“如果该政策是正确的，那为什么该党不支持它呢？”
关键词：
