一年多前，卢卡斯·恩齐佩 (Lucas Ntsipe) 向他的首席执行官威廉·兰姆 (William Lamb) 承诺，他将在博茨瓦纳偏远地区的卡罗韦矿场生产出一些特别的产品。
周一上午，加拿大钻石矿商卢卡拉 (Lucara) 的 52 岁助理总经理发表了讲话。“我接到一位工程师的电话，他说：‘我们发现了一些东西’，”恩齐佩说。
“我说：‘你疯了，你没有告诉我真相。也许是瓶子破了。’”
恩齐佩赶到分拣区，首席分拣员向他揭开了这一发现：这是世界上第二大宝石级钻石，重量高达 2,492 克拉。
恩齐佩通过手套箱触摸石头后，向当地总经理纳西姆·拉赫里通报了这一消息。“老鹰降落了，”他在电话里喊道。“这只老鹰很大，这只老鹰降落了。”拉赫里随后将消息传给了兰姆。
这个故事可以追溯到 1969 年登月时，当时尼尔·阿姆斯特朗说过同样的话。同年，世界上最大的钻石矿商戴比尔斯在博茨瓦纳东北部发现了 AK6 金伯利岩，这是一种管状火成岩，富含钻石，由火山喷发形成。
然而，该矿床的潜力并没有得到当时行业垄断力量戴比尔斯的认可，他们认为该矿床规模太小，质量太低。
重新评估始于 2003 年，戴比尔斯最终于 2009 年以 4900 万美元的价格将 AK6 钻石项目（后来被称为 Karowe 矿）的多数股权出售给 Lucara。
“当公司进行分析时，并没有想到会有什么重大发现，”卢卡拉已故创始人之一卢卡斯·伦丁的儿子亚当·伦丁说。“但发现的东西非常特别。”
卢卡拉随后买下了少数股东的股份，并投资 1.2 亿美元开发露天矿和加工厂，该设施于 2012 年开始生产。
“我们了解该资源的潜力，”担任卢卡拉董事总经理兼首席执行官十年的兰姆说道。去年，埃拉·托马斯的五年领导生涯因卡罗韦 6.83 亿美元的地下扩建而预算膨胀，埃拉·托马斯的辉煌黯然失色，兰姆重返卢卡拉。
生产开始三年后，一名矿工挖出了 Lesedi La Rona，这是一颗珍贵的白色宝石，重 1,109 克拉，售价 5,300 万美元——高于卢卡拉为戴比尔斯股份支付的价格。
然而，Lesedi La Rona 本来可以卖出更高的价钱。这颗宝石经过矿场的碾磨，从 5 米高处坠落，然后通过破碎机，让这颗脆弱的宝石承受巨大的压力，之后才被发现。
打捞出来后，人们发现另一颗 374 克拉的宝石，就像拼图一样，与“Lesedi La Rona”紧密贴合，说明原来的钻石已经被裂开了。
兰姆向英国《金融时报》表示：“莱塞迪钻石在进入加工厂之前可能已经超过 2,000 克拉。”
这一失误导致卢卡拉在其回收设施中安装了 X 射线透射技术，耗资 1700 万美元。该技术的工作原理是通过原子密度识别和分离宝石，使矿工能够在宝石受到危害之前将其捡起。
此次安装看起来颇具先见之明：接近卢卡拉的人士估计这颗新宝石的价值超过 4,000 万美元。一些业内资深人士预测，其价值可能超过 6,000 万美元。
这颗钻石是自 120 年前在南非发现库里南钻石以来最大的宝石级发现。库里南钻石不久后被切割并用于制作英国皇室珠宝。
这一发现可能会改变钻石行业，提升博茨瓦纳作为世界主要钻石生产国的全球知名度，重新点燃钻石在 20 世纪成为奢侈品领域的焦点的魔力、吸引力和奇迹。
过去 10 年，由于实验室培育宝石的竞争，以及近期奢侈品消费的低迷，削弱了价值 830 亿美元的钻石珠宝行业，人们对开采宝石的兴趣明显减弱。
“这是吸引人们关注钻石市场的最佳时机，”兰姆说。“这需要用来激发人们的兴趣。”
目前，这颗钻石被存放在哈博罗内钻石科技园的一座戒备森严的设施中，由警方和军方全天候监控。“我们的安保措施非常严格，”兰姆补充道。
博茨瓦纳的美国宝石学院缺乏足够大的设备来分析这颗钻石的特性，因此无法确定这颗钻石的下一步去向。兰姆说，钻石商（负责切割、抛光和加工毛坯钻石的工匠）使用常规设备进行分析只能看到钻石内部 2 厘米，这颗钻石的尺寸为 11 厘米 x 6 厘米 x 6.5 厘米，重 500 克。
兰姆说，销售咨询已经纷至沓来，其中一位表示，他们的香槟与这颗宝石的颜色相匹配。首席执行官表示，卢卡拉将探索奢侈品牌、博物馆、收藏家和皇室等潜在买家。
英国奢侈品公司格拉夫 (Graff) 购买了 Lesedi La Rona（在博茨瓦纳使用最广泛的语言塞茨瓦纳语中意为“我们的光芒”），并利用这颗宝石制作了以其名字命名的香水。
一个决定是给这颗宝石起什么名字。它很可能通过博茨瓦纳的全国竞赛来选出，就像卢卡拉在 2019 年为另一颗发现的宝石——1,758 克拉的 Sewelô 所做的那样。这个名字的意思是“罕见的发现”，是由加巴内村居民 Gofaone Tlhabuswe 提出的，他赢得了 3,000 美元。
博茨瓦纳的钻石业一直是资源开采如何造福当地经济的典范，占出口的80％和财政收入的三分之一，同时避免了通常被称为“资源诅咒”的腐败和管理不善。
全球矿业贸易机构ICMM首席执行官罗希特什·达万表示：“博茨瓦纳已经证明，只要有明确的领导力以及政府与产业之间的合作精神，就有可能将一个国家的自然资源财富转化为国民的社会和经济进步。”
Ntsipe 曾经要步行 7 公里去上学，他去加拿大的奖学金就是由钻石业资助的，他希望这次发现能帮助钻石恢复光彩。
“我知道孩子们将从收益中受益，”他说道，并补充道，“它向人们展示了钻石背后的故事。”
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