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尽管业绩不佳,Avanti 不会提前失去英国西海岸铁路线

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据知情人士透露,陷入困境的城际铁路运营商 Avanti West Coast 不会被英国政府提前剥夺合同。

今年早些时候,由于对铁路性能的持续不满,北方领导人要求将这条连接伦敦与伯明翰、曼彻斯特和利物浦等城市的铁路线的运营收归国有。

根据行业数据,4 月至 6 月期间,Avanti 是英国表现最差的火车运营商。铁路和公路局的数据显示,在此期间,该公司近 60% 的火车晚点,是全国平均水平的两倍。取消率也是全国平均水平的两倍。

然而,知情人士表示,向交通部提供的法律建议得出结论,该运营商并未违反其履约义务。

其中一位知情人士称,该公司最新签订的合同非常严格,很难以业绩为由予以违反。

交通大臣路易丝·黑格表示:“保守党奖励失败,与 Avanti 签订了一份为期九年的合同。他们的标准低得令人震惊,这意味着合同很难违约——尽管运营商的表现很糟糕。

“我们仔细研究了合同的每一行内容,并寻求法律建议……(并且)我们将尽早将 Avanti 收归国有。”

由于该合同是最后续签的合同之一,根据工党逐步将所有铁路服务纳入国家控制的计划,该线路最终可能成为最后被国有化的线路之一。

部长们正在开展工作的前提是,首批国有化的将是明年初的大安格利亚铁路公司和西米德兰兹铁路公司。

周二早些时候,斯塔默在利物浦工党大会上的演讲中大力倡导“将铁路重新收归国有”的铁路服务法案。

Avanti 由第一集团和 Trentitalia 共同拥有,自 2019 年接管最大的城际铁路线路以来,其服务的可靠性和质量一直受到严厉批评。

十二个月前,保守党政府经过短暂的改善期,将合同延长了九年,并附加了2026年的终止条款。此后不久,表现再次急剧下滑。

今年四月,泛北方交通运输组织北方交通局成员一致投票决定将该铁路服务国有化,原因是该铁路服务持续不稳定、班次削减且客户服务质量差。

大曼彻斯特市工党市长安迪·伯纳姆表示,他对该运营商“已经完全失去耐心”。

当时,交通部表示,取消 Avanti 的合同并不能解决由于天气和基础设施问题等公司无法控制的原因而导致的问题。

三个月后,工党当选,承诺在每份运营合同到期后逐步将整个网络国有化。

两位知情人士表示,一旦休战协议得以实施,最早的结束日期可能是 2027 年。

预计客运铁路服务法案将于今年晚些时候获得御准,届时政府将启动更广泛的国有化进程。

根据该法案,私营公司的列车运营合同到期后将永久归还给政府。

这些前特许经营权将由交通部的“最后运营商”管理,该运营商已经代表政府运营四个英国铁路特许经营权。

第一个到期的合同是2025年5月到期的西南铁路公司。但根据与火车运营商签订的合同条款,政府也可以行使终止条款,提前将公司纳入政府内部。

大安格利亚是近期可靠性数据中表现最好的运营商 ©彭博社

大安格利亚列车公司和西米德兰列车公司的终止条款已于 9 月到期,因此政府准备在向这两家运营商之一(均由英国交通部运营)发出规定的三个月通知期后开始实施国有化。

一位政府官员表示,该进程预计将于二月份开始。

业内高管认为,部长们一直在考虑是否从备受关注的陷入困境的运营商开始行动,比如 Avanti 或 Cross Country,这两家公司在 8 月份收到了改进通知。

但他们表示,更简单的选择是先引入英国交通运输公司的一个特许经营权,这两家公司的业绩都很好。

英国交通部首席执行官多米尼克·布斯表示,铁路行业需要改革,但政府应该针对表现不佳的运营商。

“在目前的经济形势下,我们很难相信国务卿会将唯一一家为财政部带来额外收入的运营商收归国有,而不是终止目前由纳税人支付的对表现不佳的运营商的补贴,”他表示。

根据最近的可靠性数据,大安格利亚是表现最好的运营商,也是唯一一家向政府返还盈余的运营商。

一位业内高管警告称,试图在短时间内将多家运营商国有化“是失败和风险的根源”。

Trenitalia 和 First Group 拒绝置评。英国交通部和英国交通运输部没有立即置评。



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