欧盟与英国关系中迈出的微小但重要的一步

下午好，欢迎回到英国状态通讯。

中东愈演愈烈的战火以及凯尔·斯塔默爵士接受免费赠品的国内争吵给这一切蒙上阴影，但本周欧盟与英国的关系向前迈出了虽小但重要的一步。

昨天与欧盟委员会主席乌苏拉·冯德莱恩会面后，斯塔默举行了一次新闻发布会（两侧悬挂着英国国旗，不是联合活动），他在会上简单地说“乌苏拉和我同意我们可以一起做更多事情”。

如果我们对这一说法没有过于乐观的话，普通读者不会感到惊讶，但在经历了过去八年的疯狂之后，这一时刻的重要性不应该被忽视。

正如一位欧盟高级官员所说，这次会议并没有“挥舞魔杖，让过去的八年消失”，但它确实标志着“在急剧变化的全球背景下，两个志同道合的伙伴之间的对话” ，通过了解这将导致什么结果，他们将获得很多好处，并且没有什么损失”。

欧盟长期观察家戴维·赫尼格(David Henig)将这种广角观点总结为旨在不给双边关系的实质施加太大压力的举措，旨在“稳定、正常化和深化”欧盟与欧盟之间的关系。两侧。

艰难的决定

很难不同意其中的任何一点，包括双方同意尽早定期举行“领导人级”欧盟-英国峰会的好消息。其中第一个计划将于 2025 年初推出。

但需要明确的是，以上所有内容都是简单的部分。事实上，最大的威胁是海峡两岸的政治意味着欧盟与英国的重置陷入了年度领导人峰会舒适的候诊室，而不是双方都做出了有影响力的艰难决定。

双方的联合声明明确表示，（完全不充分的）贸易与合作协议（TCA）仍然是两国关系的核心基础，但没有明确提及英国在兽医协议、专业资格或巡演音乐家方面的进攻优先事项。

公报还指出，任何深化经济、能源和安全领域合作的举措都将“充分尊重其内部程序和机构特权”，这就是欧盟委员会所说的“不挑剔”。

这条路线也反映了欧盟成员国的担忧，即对伦敦的任何让步都必须与他们自己的进攻性目标相一致，即确保英国水域的捕鱼权以及让他们的年轻人更自由地在英国学习和工作。

正如我们报道的那样，这一点在斯塔默访问之前仓促安排的欧盟大使会议上得到了非常明确的体现，会议明确要求欧盟委员会谈判团队不要走得太超前。

这暴露了双方政治与受贸易协议影响的企业需求之间的差距，免得我们忘记，预算责任办公室继续表示，贸易协议将导致英国遭受 15% 的长期打击进口和出口。

在斯塔默和冯德莱恩会面前两周，受影响的企业和社会团体——通过就 TCA 实施提供建议的外部国内咨询小组 (DAG) 代表——列出了一份他们希望看到改进的联合清单。

值得一读。其中一些“要求”是关于更好地利用管理 TCA 的专门委员会，并采取更多措施协调影响贸易的英国脱欧 2.0 监管问题，例如碳边境税和供应链尽职调查。

但其他领域，例如青年流动协议和化学品数据共享方面更深层次合作的要求（根据欧盟内部文件，如果英国仍处于单一市场之外，这实际上是不可能的）已经成为政治和法律封锁的主题。

与此同时，在中部地区

本周，我在中部地区执行一项与制造企业交谈的报告任务，没过多久，经理们就提出了他们对 TCA 造成的成本和摩擦的担忧。

一家其产品进入欧盟供应链的先进制造商解释了原产地规则、海关以及最近欧盟新碳边境税的报告要求所造成的摩擦如何影响其竞争力。

由于沉没成本，该公司保留了其在供应链中的地位，但痛苦地意识到，在未来的合同方面，它将难以与欧盟单一市场内的竞争对手竞争。

该公司的母公司是欧盟，也希望得到总部的支持，在英国开设一家更大的工厂，但没有得到英吉利海峡对岸的任何鼓励。 “你可以感受到紧张，我们很清楚我们现在的处境，”经理说。

考虑到上述政治限制，目前还不清楚设想的英国脱欧重置是否会消除这些公司面临的边际竞争劣势。

对于英国外交官来说，讨论安全和地缘政治的峰会比英国退欧总是提出但一直被忽视的艰难权衡更舒服。

工党的脱欧政策存在着与保守党的优柔寡断相呼应的危险。保守党大肆谈论分歧，但在创造监管环境以使事情发生方面却没有采取任何行动。这主要是表演性的。

工党有可能陷入类似的陷阱，即为满足相互竞争的国内政治利益而进行三角测量，而不是面对自己的红线的逻辑限制，以及它们对英国提供的商业和投资主张的意义。

赤裸裸的事实仍然是，斯塔默嘲笑鲍里斯·约翰逊的脱欧协议，同时在很大程度上坚持创造该协议的政治红线——没有单一市场、没有关税同盟、没有自由流动。

宣言谈到“拆除贸易壁垒”，但这样做的招股说明书仍然有限，除非斯塔默提高他的雄心并准备在流动性和协调性方面做出妥协，而他在这方面几乎没有为国内观众做好准备。

这就是为什么本周在布鲁塞尔举行的欧盟大使会议上，一些成员国质疑“重置”是否真的是描述正在尝试的事情的正确词。

如果他们是对的，那么斯塔默可能会做得更好，诚实地接受英国“永远不会回头”的事实，并就英国应该退出保守党创建的经济中转站做出实际决定。

根据过去英国脱欧辩论的经验，斯塔默发现不选择的风险是更容易的。

我下周就要离开，所以我的同事劳拉·休斯（Laura Hughes）会为您提供帮助，她是我们的公共政策记者，专门研究医疗保健政策和国民医疗服务体系（NHS）。

英国的数字

本周的图表来自决议基金会关于学徒税改革的及时简报，该简报引用了英国国家统计局的数据，显示“缺乏合格的申请人”对于希望在 2022-2024 年招聘的企业来说是一个日益严峻的挑战。

索菲亚·科科兰 (Sofia Corcoran) 和路易丝·墨菲 (Louise Murphy) 的论文指出，自 2017 年引入学徒税以来（要求所有大型企业对工资超过 300 万英镑的企业缴纳 0.5% 的费用），它产生了减少数量的不良影响。接受在职培训的年轻人。结果是，自推出以来，19 岁以下开始学徒的人数有所下降，而年龄较大的开始学徒的人数却有所增加。

从数字上看，这意味着 2017 年至 2023 年间，19 岁以下开始中级学徒培训的人数减少了 30,000 人，而 25 岁以上开始接受中级学徒培训的人数减少了 30,000 人 增加 同期增加了 45,000 人。

这肯定不是学徒税旨在为未通过大学途径进入工作的年轻人提供更多机会的目的。

工党承诺将解决这一问题作为其“青年保障”的一部分，为所有 18 至 21 岁的年轻人提供培训、学徒或找工作支持的机会，但业界仍在等待新的“青年保障”计划如何实施的细节。增长和技能税”将发挥作用。

承诺在如何使用征税方面提供更大的灵活性，但学徒制的早期迹象表明，这将意味着将现有预算重新集中在更多初级学徒制上。

第一个迹象出现在斯塔默的会议演讲中，当时他宣布了新的 2 级（GCSE 同等水平）“基础学徒制”来支持底层，同时削减了高端 7 级（相当于硕士学位）的资金。

但正如科克伦和墨菲所说，政府必须警惕行业使用更“灵活”的税收来实际上补贴不合格的课程，或者资助企业无论如何都会支付的更一般的合规培训。

鉴于工业界一直未能足额支出征税款，因此需要在使制度更加宽松而又不牺牲英国真正缩小技能差距所需的质量之间取得艰难的平衡。

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英国 编辑者： 戈登·史密斯。高级订阅者可以 在这里注册 每个星期四下午将其直接发送到他们的收件箱。或者您可以订阅高级版 这里。 在此处阅读新闻通讯的早期版本。