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英国一名高级白厅官员做出了罕见的干预措施,向铁路部门的独立监管机构施加压力,以限制对新的“开放访问”火车运营的批准,称他们将使纳税人付出太多。
此举可能会影响第一组,理查德·布兰森爵士(Richard Branson)的处女集团,阿里瓦(Arriva)和培训者阿尔斯通(Alstom)的努力,以启动链接现有铁路专营权或公共部门火车运营商服务的地方的服务。
开放式运营商是私营铁路公司,在没有政府合同或公共补贴的情况下,在国家铁路网络上运营服务。
为了获得经营新路线的批准,他们必须向铁路基础设施所有者网络铁路(Network Rail)展示网络上的服务空间。他们还需要获得独立监管机构,铁路和道路办公室(ORR)的批准。
铁路改革与战略总干事理查德·古德曼(Richard Goodman)上周写信给ORR,要求它更难获得将来的申请获得批准。
在ORR在其网站上发布的一封信中,古德曼认为,如果监管机构批准了所有未偿还的申请,那么特许经营和公共部门的火车运营商将随着乘客转移到新服务而损失。
他写道,这将使特许经营和公共部门的运营付出2.29亿英镑的年收入。
他继续要求监管机构“加强其评估方法”以予以考虑,并要求“立即制定”更改。
运输部长海蒂·亚历山大(Heidi Alexander)坚持认为,即使政府控制了由私营部门公司经营的所有其余业务,即使政府控制了其授予的特许经营权。七个以前的特许经营已经由公共部门经营。
现有的唯一开放式操作是FirstGroup的船体火车,将伦敦和船体连接起来;卢莫(Lumo),伦敦和爱丁堡(Edinburgh)以及Arriva的大中央,将伦敦与桑德兰和布拉德福德联系起来。
FirstGroup已经获得了批准,可以运行两条开放式路线 – 伦敦帕丁顿和威尔士的卡马森之间以及伦敦尤斯顿和苏格兰的斯特林之间,但尚未推出这些服务。
在对周六发出的DFT信的回应中,FirstGroup铁路运营董事总经理史蒂夫·蒙哥马利(Steve Montgomery)对DFT的方法表示关注,并指出ORR将对开放式操作员许可证的申请做出最终决定。
DFT拒绝在上周的信中发表评论。
ORR将裁定第一组的请求,要求在伦敦和罗奇代尔之间以及伦敦和谢菲尔德之间启动服务。它在伦敦,赫里福德,伦敦和佩尼顿之间的服务中进一步申请。
蒙哥马利写道:“利益相关者试图在考虑到的后期这一过程中寻求影响这一过程是非常不寻常的。”
他补充说,这封信似乎“与DFT表示对开放式服务的支持不符”。
蒙哥马利认为,他公司的开放式运营为铁路领域带来了新的收入,而不是从特许经营服务中获得。
阿里瓦(Arriva)表示,其许可申请,包括直接链接纽卡斯尔(Newcastle)和布莱顿(Brighton)的申请,将使用“未充分利用的能力”来使“甚至更多的人可持续旅行”。
阿尔斯通没有立即回应置评请求。维珍拒绝发表评论。
奥尔说,其最终决定将解释它如何考虑包括DFT在内的所有利益相关者的观点。
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