波音星际客机空载返回，NASA 将使用 SpaceX 接回宇航员

波音 美国宇航局周六宣布，SpaceX 将在没有 Starliner 运送至轨道的 NASA 宇航员的情况下从国际空间站返回太空舱。

决定在没有宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯的情况下将星际客机从国际空间站带回，这对美国宇航局和波音公司来说是一个戏剧性的转变，因为这两个组织之前坚持认为太空舱是返回机组人员的首选。

但星际航线载人飞行测试（被视为该航天器研发的最后一个重要里程碑）却面临问题——最明显的是其推进系统问题。

随着星际航线空载返回地球，NASA 的宇航员将通过 SpaceX 返回地球，SpaceX 预计将于 9 月 24 日为 NASA 发射第九次国际空间站定期任务。

最终，威尔莫尔和威廉姆斯将在国际空间站停留大约六个月，然后于二月份飞回家。

美国宇航局局长比尔·尼尔森周六在休斯顿与美国宇航局高级官员举行的新闻发布会上表示：“波音公司与美国宇航局密切合作，以获取做出这一决定所需的数据。”“我们希望进一步了解根本原因，了解设计改进，以便波音星际客机成为我们确保机组人员进入国际空间站的重要组成部分。”

他重申，试飞“既不安全，也不是例行飞行”，该决定是“对安全承诺的结果”。

美国宇航局现在将进行另一阶段的飞行准备审查，以确定何时将空的星际客机带回地球。

与此同时，SpaceX 将在其 Crew-9 飞船上搭载两名宇航员（而不是原计划的四名），为威尔莫尔和威廉姆斯腾出空间。

波音公司的星际航线太空舱“卡里普索”号自 6 月初以来一直在国际空间站执行任务，由于美国宇航局和该公司试图查明为何该航天器的多个推进器在对接过程中出现故障，该任务被无限期延长。

这些推进器是飞船推进系统的一部分，是星际线飞船从国际空间站安全返回的关键。美国宇航局周六指出，推进器是一个持续存在的问题。

星际线飞船载人飞行测试原本计划持续约九天，这应该是波音公司的最后一项任务，也是 NASA 获得的一项重要资产。NASA 希望实现其梦想，让两家竞争公司——波音和 SpaceX——轮流执行国际空间站任务。

相反，此次飞行测试进一步阻碍了波音公司在美国宇航局商业载人计划中的进展，而且由于已经承受了超过15亿美元的损失，威胁到该公司未来对该计划的参与。

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