为什么美国航空等航空公司都在努力延长发动机使用寿命

俄克拉荷马州塔尔萨——零部件和劳动力短缺。 波音 以及空客。发动机召回。过早维修。问题层出不穷，全球各地的飞机发动机修理厂人满为患。

今年夏天，随着旅客登机数量创下历史新高，航空公司高管们焦急地等待着发动机的维修和大修。

据 Alton Aviation Consultancy 称，发动机维修和大修业务从疫情前的 310 亿美元增长到今年的 580 亿美元。对于像 通用电气航空 以及数百家为 GE 发动机和由 普惠公司 和劳斯莱斯。

美国航空解决办法是自己做更多的工作。

美国航空首席运营官戴维·西摩 (David Seymour) 表示：“我们只有一个客户，那就是为我们服务的美国航空。我们可以掌握这个领域的命运。”

美国航空位于塔尔萨国际机场的维修设施占地 330 万平方英尺，是全球最大的维修设施，其发动机车间人头攒动。美国航空计划从 2023 年开始将大修量增加约 60%，今年每月将完成超过 16 台发动机。2022 年，这一数字为每月 5 台。该公司在发动机车间新增了约 200 个工作岗位，并增加了起重机等设备，用于在大修期间悬挂 2 吨重的发动机。

这项工作的重点是 CFM56 发动机，该发动机由通用电气和法国赛峰集团的合资企业制造。它们为美国航空较旧的波音 737 主力喷气式客机和许多空客 A320 提供动力。根据公司年度证券文件，这些窄体飞机占美国航空 960 多架主干线飞机的大部分。

首席运营官西摩说：“我可以在 60 天之内完成这些发动机的大修，而现在外部维修厂则需要 120 到 150 天，有些情况下甚至需要 200 多天。”

发动机维修瓶颈很大程度上源于该行业在疫情后艰难复苏的时期，当时各公司裁掉了数千名技术工人。在旅行低迷期间推迟维修的航空公司在需求回升时争先恐后地让飞机恢复正常飞行，但面临着工人和经验短缺以及从发动机部件到飞机座椅等关键物品短缺的问题。

与此同时，空客和波音在新型、更省油的飞机交付方面落后，迫使包括美国航空在内的航空公司比原计划更长时间地保留老式喷气式客机。

今年夏天，由于面临供应链问题以及起落架和发动机延迟交付的问题，空中客车公司下调了飞机交付预测，并宣布削减成本。

空客首席财务官托马斯·托普费尔 (Thomas Toepfer) 在 7 月 30 日的财报电话会议上表示：“我也将其称为 2024 年的意外因素。”

除了供应链问题之外，波音公司的飞机也因安全危机而延迟交付，今年年初，该公司一架 737 Max 飞机的舱门面板在空中爆炸。

由于许多发动机每飞行 7,000 次左右就需要大修一次，因此老旧飞机的维护时间越长，就意味着需要进行更多的例行维护和改造，从而增加了它们进厂维修的需求。AeroDynamic Advisory 董事总经理凯文·迈克尔斯 (Kevin Michaels) 表示，这些长达数周的大修非常繁琐：每次大修费用高达 500 万美元，对于宽体飞机来说，费用可能是这个数字的两倍。

在美国航空公司位于塔尔萨的工厂，工人们拆卸了数百个零件，更换了寿命有限的部件，并清理和检查了其他部件，其中包括用荧光渗透剂喷洒它们，以便在黑光下看到缺陷。

但关键部件很难找到，而且必须完美无缺。此外，它们价格昂贵。几十个发动机压缩机叶片的价格可能高达 30,000 美元。

除此之外，一些新型发动机比旧型发动机运转时温度更高、吸入更多空气、消耗更少燃料，因此比预期更早进入发动机车间，这让航空公司的首席执行官们感到沮丧。

波罗的海航空公司首席执行官马丁·高斯表示：“没有哪家企业能够承受不利用关键资产来创造收入的后果。”

这家总部位于拉脱维亚里加的航空公司是空客 A220 的客户，近年来不得不租赁飞机来弥补其停飞的问题。

“不幸的是，乘客们对无法乘坐新飞机感到不满，”他说。“这个问题总有一天会解决的。我们原以为现在就该结束了。我估计再过两年我们就能解决这个问题了。”

另一个问题也让发动机维修厂陷入困境：普惠公司召回部分窄体发动机。鉴于目前的问题，一些低成本航空公司，包括 捷蓝航空 和 精神航空等航空公司正在推迟新飞机的交付，以节省成本。

AeroDynamic Advisory 公司的迈克尔斯说：“这是一种邪恶的混合物，对发动机供应链产生了重大影响。”

发动机大修的高需求为发动机供应商带来了丰厚的利润，他们通过维护随新飞机销售的发动机赚取了数十亿美元。

2024年上半年，GE航空航天从发动机维护、维修和大修中获得了117亿美元的收入，占其收入的65%。

“说到发动机，这就是剃须刀和刀片的生意，”迈克尔斯说，他描述了在药店购买剃须刀可能意味着多年重复更换刀片的情况。“所以，发动机的售后市场就是赚钱的。”

通用电气航空航天公司于今年 4 月份独立成为一家公司，该公司 7 月份表示，将在未来五年内投资 10 亿美元升级其全球发动机车间。

对于许多航空公司来说，随着更换发动机的需求不断增加，除了昂贵的发动机大修之外，没有太多替代方案，特别是如果航空公司只有一种类型的飞机或一种型号，并且只有一个供应商。

与新旧飞机相匹配的发动机的租赁价格飙升。例如，根据航空数据公司 IBA 的数据，波音 737-800 上使用的 CFM56 发动机的月租金从 2017 年的 78,000 美元上涨至 96,000 美元。

IBA 表示，与此同时，为新型空客 A320neo 飞机提供动力的普惠和 CFM 发动机的租赁费用均为每月 127,000 美元，高于 2017 年的 80,000 美元和 85,000 美元。

由于需求量巨大，AerCap 和 Avolon 等租赁公司一直在抢购备用发动机。

然而，进入发动机车间仍然很困难。

达美航空和美国航空一样，该公司也自行检修、维修和保养其发动机。该公司还为其他航空公司提供服务，但首席执行官埃德·巴斯蒂安 (Ed Bastian) 表示，该公司的维修车间已经人满为患。

“如果你没有签订现有合同，你就进不去，”他在 7 月的一次采访中说。“进泰勒·斯威夫特的演唱会就更容易了。”