NASA说，火星岩石样品显示“潜在的生物签名”：NPR

很久以前，生命留下了火星上的微观签名 – 还是呢？这就是NASA科学家已经努力回答的问题。 NASA研究人员周三表示，答案可能是在“包含潜在生物签名”的岩石样本中。

这一发现，周三在杂志上发表 自然NASA科学宣教局副管理人尼基·福克斯（Nicky Fox）说，这使该机构更接近回答人类关于宇宙生活的最深刻问题之一。

福克斯在NASA在华盛顿总部举行的新闻发布会上说：“我们令人难以置信的毅力漫游者的这一发现是我们实际上是在火星上发现古代生活的最接近。如果您不能说，我们对此感到非常兴奋。”

令人兴奋的岩石样品被称为蓝宝石峡谷。 NASA的毅力火星漫游者去年夏天从一条红色的，静脉填充的岩石沿着古老的四分之一英里宽的河谷的边缘收集，被称为Neretva Vallis。

山谷被水流入大型耶泽罗火山口的水雕刻，该火山口还占据了十亿湖。

NASA南加州南加州的Jet Prosulsion实验室的毅力项目科学家Katie Stack Morgan说：“选择Jezero是因为它位于火星上最古老的地形中的位置，暴露了太阳系中任何地方的一些最古老的岩石。”

她补充说：“这些真正古老的岩石为我们提供了一段时间的窗口，这在我们自己的星球地球上并不是特别很好。” “但是这是一个生命在地球上突然出现的时期，也可能会在火星上。”

毅力于2021年初降落在火山口，目的是收集和分析样本，使研究人员研究一条古老的河流三角洲，被认为是古代微生物生活的潜在迹象来源。

然后，在2024年7月，毅力发现了岩石，使科学家诱人了几个月。 NASA研究人员说，它具有小型黑色“罂粟种子”斑点和较大的“豹斑”之类的特征，这些模式通常是与生活相关的明显标志。

福克斯说：“这是我们看到的那种签名。” “在这种情况下，这相当于看到剩下的化石……一顿饭剩菜。也许那顿饭已经被微生物排泄。这就是我们在这个样本中看到的。”

研究人员使用漫游者的设备分析了岩石的景点和点，纽约Stony Brook University的持久科学家兼首席作者兼首席作者，发现了矿物，磷和硫磺的矿物质。

令人兴奋的是，泥浆和有机物的结合对产生这些矿物质和这些质地有反应。

霍洛维茨解释说：“当我们在地球上的沉积物中看到这样的特征时，这些矿物通常是消耗有机物并因这些反应而制造这些矿物质的微生物代谢的副产品。”

但是，他补充说，也有“使这些特征无法完全排除的非生物学方法”作为当前数据的原因，例如加热到极高的温度。

毅力火星漫游者（Mars Rover）于2024年7月23日拍摄了由62张个人图像组成的自拍照。“ Cheyava Falls”位于图像中心附近的Rover的左侧。

NASA/JPL-CALTECH/MSSS

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Hurowitz和其他NASA活动中的其他人说，下一个重大步骤是进一步分析这些岩石。这将是第一次将另一个星球的原始片段带到地球上。

NASA研究人员在 自然 论文，他们将通过专门的高度敏感的仪器来分析它，这些仪器将“确定矿物，有机物和纹理的起源”。

根据美国宇航局的说法，毅力已经在火星上收集了30个样品，据美国宇航局称，六个空管还没有填充。但是该机构仍在制定一项计划以将其带回。

NASA此前规定了计划在犹他州的美国空军测试范围内登陆载有火星标本的航天器。但是，这样的任务将花费数十亿美元，并需要数年的时间才能完成 – 5月，特朗普总统提议为火星样本返回计划削减资金，称其为“财务上不可持续”。该机构今年早些时候表示，它对如何从火星表面降落和加载样品正在称重两种不同的选择。

代理NASA管理员肖恩·达菲（Sean Duffy）周三表示：“我们相信有一种更好的方法可以使这些样品恢复原状。”

达菲还说，作为其科学追求的一部分，美国国家航空航天局仍致力于探索空间的机组任务。

他补充说：“因此，我们在火星上做的事情帮助我们在将来要做的事情回到月球并最终到达火星时会帮助我们。”