根据司法部本月公布的文件，已故性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦似乎成功向调查人员隐瞒了他十多年来犯罪的大量潜在证据。
爱泼斯坦的律师和私家侦探之间的内部通信以及之前密封的法庭文件表明，这位名誉扫地的金融家在关键的三年期间竭尽全力隐藏了潜在的证据，当时当地和联邦执法部门开始对他进行调查，然后他才获得了宽大的认罪协议，使他能够避免长期监禁。
根据司法部公布的文件，在 2005 年 10 月棕榈滩警察局突袭爱泼斯坦的宅邸前不到两周，这位名誉扫地的金融家的刑事辩护律师罗伊·布莱克 (Roy Black) 聘请的一名私家侦探从家里取走了大量证据，其中包括多台电脑、两打电话簿和露骨的色情材料。
州和联邦检察官在调查爱泼斯坦时似乎从未接触过这些材料，这可能使爱泼斯坦免遭犯罪曝光，并导致他在十多年来能够逃避司法制裁。
美国司法部职业责任办公室 2020 年发布的一份关于调查问题的报告后来得出结论，这些计算机包含“潜在关键”证据，可能会改变案件的发展轨迹。
报告称：“有充分的理由相信这些计算机包含相关的——而且可能是关键的——信息；而且很明显，爱泼斯坦不希望他的计算机的内容被泄露。”
在随后的二十年里，尽管对爱泼斯坦的犯罪行为进行了多次调查，敏感证据似乎已经在爱泼斯坦的代表之间传递，但从未被执法部门完全收回。
虽然执法部门长期以来一直知道被移走的电脑，但司法部本月早些时候发布的文件首次揭示了从家中移走的证据以及执法部门为找回这些证据而付出的不幸努力。
《每日电讯报》首先报道了这些概述被移除证据的文件。
“具有潜在证据价值的物品”
根据私家侦探威廉·赖利 (William Riley) 2005 年写给布莱克的一份备忘录，另一位私家侦探保罗·拉弗里 (Paul Lavery) 在布莱克的指示下拜访了爱泼斯坦在棕榈滩的家，并从家中搬走了“具有潜在证据价值的物品”。
美国广播公司新闻周三试图就事态发展联系莱弗里和莱利，但没有成功。莱利在私人调查公司史蒂夫·基拉利（Steve Kiraly）的合伙人拒绝发表评论。
布莱克去年去世，他前公司的一名律师表示，他周三正忙于正在进行的审判，无法出席。
备忘录称，在警方突击搜查爱泼斯坦的家前不到两周，莱弗里搜查了爱泼斯坦的家，取走了一百多件潜在证据，其中包括三台电脑、29本绑定的电话簿、一份三页的附近按摩师名单，以及至少十张裸体或部分裸体的女性照片。备忘录称，其中至少有两张照片上有手写的信息，其中包括一位女士写的，“你最好永远不要忘记我”，然后签上自己的名字，并在备注上注明“2005 届毕业生”。
备忘录显示，莱弗里还拿走了十几件性用具、五件女性内衣、爱泼斯坦的隐藏携带许可证、哈佛大学的爱泼斯坦身份证以及超过 2000 美元的现金。备忘录称，被移除的物品中还有四十多盘，主要是色情 VHS 磁带和书籍，标题为“‘完全奴隶’——创造并过着色情主导/顺从的生活方式”和“‘与阿伯内西小姐一起训练’——一本针对色情奴隶及其主人的工作簿”。
棕榈滩警察局负责调查的侦探在一份法庭文件中指出，当他们到达执行搜查令时，爱泼斯坦家中的几件物品“明显不存在”。
他在文件中说：“例如，有几个悬挂的文件夹，其中的内容已被删除，而且我上次访问爱泼斯坦先生的住所时观察到的现有安全摄像头已就位，但未连接到录音设备。” “此外，在每个存在计算机的位置，都存在计算机显示器、打印机和其他外围设备，但计算机（CPU-中央处理单元）本身已被移除。”
一名联邦调查局特工后来在一份当时密封的法庭文件中证实，这些物品“是为了执行搜查令而故意从爱泼斯坦先生的家中移走的”，并且可能包含重要证据。
法庭文件称：“对爱泼斯坦先生的电脑进行审查可能会提供额外的电子存储消息日志，这可能进一步证明爱泼斯坦先生打算与他从棕榈滩县五所高中招募的青少年进行性活动。”
根据该文件，其中一台计算机可能包含重要的监控录像，因为它之前是硬连接到家庭监控系统的。
文件称：“联邦调查局的调查已确定，爱泼斯坦先生早在 2004 年 3 月就积极参与对未成年女性的猥亵和淫荡行为。如果爱泼斯坦先生试图否认任何或所有受害者曾经去过他的家，那么他们在家里的视频片段就会反驳这一说法。”
对司法部爱泼斯坦图书馆的审查以及特朗普政府今年早些时候发布的证据索引表明，执法部门从未完全收回这些材料。 2021 年爱泼斯坦同谋吉斯莱恩·麦克斯韦尔 (Ghislaine Maxwell) 的审判期间，一名联邦调查局 (FBI) 分析师的证词表明，调查人员至少找到了其中一台计算机的副本，但原始计算机和物理文件似乎从未被发现。
'她需要从那里收集东西 房子'
在接下来的二十年中，执法部门进行了多次采访，记录了计算机和其他物品被移走的情况。
一名曾担任爱泼斯坦私人助理的女士于 2021 年告诉联邦调查局，这位名誉扫地的金融家指示她收集他的物品，以便一名身份不明的男子可以从爱泼斯坦的棕榈滩家中取走这些物品。
“（她）回忆起她与爱泼斯坦的谈话，他告诉她，发生了对他不利的事情，她需要从房子里收集东西，”一名联邦调查局特工在一份总结她的叙述的报告中写道。
虽然助理说她相信她可能会与一名执法人员会面，但她说她到达了家中，收集了材料，并将其提供给了一名身份不明的男子。这名助理说，她同样从爱泼斯坦的岛上拿走了一些物品。
爱泼斯坦的财产经理还在接受联邦探员采访时讲述了移交过程，并描述了莱弗里于 2005 年秋天取回了这些电脑。
在接下来的几年里，执法部门多次尝试取回这些物品，但均未成功，不过法庭文件显示，他们取回证据的尝试主要集中在三台电脑上，而不是同样从家里拿走的大量物证，例如数十本地址簿和性用具。
“再也没有见过这些设备”
随着对爱泼斯坦的调查在搜查后的几个月里不断加强，爱泼斯坦的律师努力不让这些材料落入执法部门手中，他们在之前密封的大陪审团材料中辩称，收回这些材料的尝试“只是一系列高度侵入性和不寻常的尝试中的最新一次，旨在获取有关爱泼斯坦的高度个人和/或特权信息”。
在法庭文件中，爱泼斯坦的律师似乎承认这些物品在搜查之前已从家中移走，但辩称这些材料与调查无关，并受到律师-当事人保密特权的保护。
爱泼斯坦的律师罗伊·布莱克在一份密封动议中告诉法庭，“在没有透露莱利先生或他的公司代表爱泼斯坦先生并按照我的指示所做的任何工作的情况下，他或公司此后采取的任何行动都是与爱泼斯坦先生的法律代表有关的。”
搜查后几个月内这些材料的确切位置尚不清楚，但最近发布的文件表明这些材料很快易手。据《每日电讯报》首先报道，根据联邦特工 2007 年记录的记录，拉弗里声称他立即将这些物品交给了另一位为爱泼斯坦工作并为爱泼斯坦管理多个存储单元的私家侦探莱利。
杰弗里·爱泼斯坦 (Jeffrey Epstein)，马萨诸塞州剑桥，2004 年 9 月 8 日。
里克·弗里德曼/Corbis 来自 Getty Images，FILE
根据笔记，莱弗里说：“我拿走了给我的物品。” “再也没有见过这些设备。”
莱利被传唤提供信息，但似乎从未交出这些材料，并在爱泼斯坦律师的帮助下拒绝了这些要求。在爱泼斯坦在达成认罪协议、避免长期监禁之前接受执法部门调查的关键三年期间，执法部门从未接触过这些证据。
当爱泼斯坦根据他的不起诉协议履行了他在州法院认罪的反对意见时，大陪审团的传票被撤回。 2009 年，当起诉爱泼斯坦的受害者开始寻找这些材料时，被定罪的性犯罪者的律师似乎立即采取行动，援引不起诉协议的条款，进一步确保这些材料不会被披露。
“周末，我得知原告的律师希望从我这里拿走我在搜查令之前从杰夫家拿走的电脑和文件。我把它们锁在仓库里，想知道如何处理它们，”莱利告诉爱泼斯坦的律师。 “我认为刑事案件不再需要他们了。”
莱利后来在给爱泼斯坦的律师罗伯特·克里顿的一封信中证实，他将继续将这些材料存放在“安全可靠的地方”。
克里顿在一封纪念其保存的信中写道：“如果您在任何时候无法继续拥有这些材料，或者担心爱泼斯坦先生的所有权可能会以任何方式受到损害，请立即通知我，以便我们可以采取必要的行动，按照《不起诉协议》的要求，保护和保存这些材料。”克里顿于 2020 年去世。
莱利和爱泼斯坦之间的电子邮件通信表明，这位名誉扫地的金融家最早在 2010 年就付费将这些材料保存在一个存储单元中，尽管这些材料在接下来的十年中的位置——当时纽约的调查人员对爱泼斯坦展开了新的调查，并在 2019 年自杀身亡之前指控他犯有性犯罪——似乎仍然是一个谜。
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