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如果我选择搬到伦敦,我可以抱怨那里太贵吗?

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今年夏天,我迎来了在伦敦生活十年的里程碑。这意味着两件事:第一,我成年后在这座城市度过的时间比在我的家乡贝尔法斯特度过的时间还要多。第二,我为享受这样的特权,在房租和开销上,保守估计已经花费了数十万英镑。这两个事实都令人警醒。

但——尤其是后者——这些是我可以抱怨的事情吗?毕竟,我 选择 搬到伦敦。我知道住在这里很贵。我抱怨在离开乔治·贝斯特机场之前就已经预料到的结果,这合理吗?

有这种疑惑的不只我一人。每一代人都会离开伦敦,而我们即将迎来下一代人。上一次离开伦敦发生在新冠疫情期间,当时一波年轻的租房者在居家办公的宽松政策下逃离了这座城市。疫情过去两年后,我们中的许多人又要离开伦敦了。

千禧一代登录 Instagram 时本应看到一大堆产前派对和婚礼,但实际上,他们看到的都是朋友们的欢送会,他们为了支付婚礼和生孩子的费用,或者因为他们已经过了适合合租的年龄,但又无法在经济上支持单身独居。

房地产经纪公司 Hamptons 最近发布的数据显示,今年上半年,伦敦人在首都以外购买了 33,130 套房屋,而离开伦敦的典型首次购房者支付的 15% 首付仍比在首都购房的人每月少支付 642 英镑的抵押贷款,创下了新高。那些试图购买首套房屋的人占伦敦外流人口的 30%,这一数字十多年来一直呈上升趋势。

这些人逃离的平均距离为 23.8 英里,不过有些人去得更远,他们可以在霍舍姆、斯特劳德和韦弗利等城镇安顿下来,这些城镇购买首套住房的伦敦人数量增幅最大。

但这些人一开始就真的是伦敦人吗?8 月底,网上关于那些不是在伦敦出生和长大的人是否有权抱怨这里的生活成本的争论愈演愈烈。“离开伦敦”类型的写作被贴上了“自我放纵”的标签,甚至可能比其前身“离开纽约”更加如此。

“我认为,如果你是本地人,你才应该因为无法负担伦敦房价而感到沮丧”,X 上的一篇热门帖子说道。“(或者)至少在 16 岁之前住在这里。(你)不能搬到我的城市,然后又因为负担不起而感到沮丧!”言外之意很明显;那些选择搬到伦敦的人是闯入者或游客,他们假装挣扎,但实际上却积极推动了这一过程中的中产阶级化。

至少这个理论有一定道理。《泰晤士报》最近报道称,Z 世代的创意人士正在进一步迁往埃塞克斯郡,比如利昂海和韦斯特克利夫海,因为他们发现之前从伦敦迁出的地点 每日马盖特的房价因需求增加而上涨。对于那些留在价格欺诈区(即 1 至 6 区)的人来说,看到之前向你索要 2.38 英镑作为 Uber 回家航班费用的人突然购买自己的房屋,你会感到很痛苦,这是可以理解的。

毫无疑问,需求超过供应意味着搬到伦敦会让你成为这座城市绅士化的帮凶。当你帮助将前议会大厦分割成备用房间式 HMO 时,你又怎么能不这么做呢?Gail's Bakery 的三家分店位于一英里半径范围内。

但是对于那些没有家人帮助和高薪来支持他们搬到田园生活的“新”伦敦人来说,他们还有什么其他选择呢?当这么多行业都集中在城市,而通往英格兰其他地区的火车基础设施又如此糟糕时,除了搬到这里,还有什么其他选择呢?

许多工薪阶层的创意人士仍然走着老路,前往伦敦开始他们的职业生涯,即使租房危机和高昂的学生贷款成本(以及十多年前对占屋者权利的修改,以及最近对全民信贷的修改)让这条路变得更加困难。

“只有那些因命运的捉弄而出生在这里的人才能抱怨这里生活的艰难”这种心态也带有险恶的意味。移民,无论是来自英格兰其他地方、欧洲还是更远的地方,当然都有选择搬到伦敦的权利。他们也有自由抱怨这样做带来的无休止的经济不稳定。

我们应该记住,自由进出这座城市当然是一种特权。伦敦可能是一个无情的地方,无论是对出生在这里的人,还是对成年后搬到这里的人。当我们因为这些小差异的自恋而互相攻击时,我们把注意力从故事中真正的恶棍身上转移开了:剥削性的地主。

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