西给遭遇了人生重大车祸的朋友最好的支持方式是什么？20 年前，我的朋友玛莎遭遇了一场灾难性的车祸，骨折 26 处，中风，并遭受了严重的内伤。当时我完全不知道她是否能活下来，或者，即使她活了下来，她的生活会因伤势受到多大程度的限制。
她的朋友都不知道该如何处理这种情况。在最初的几周里，我们只是混日子。几天后，她转出重症监护室，我去看她，惊讶地发现她看起来和往常一样，面带微笑，只是身体躺着，无法移动。那天下午，我大部分事情都搞错了。我惊慌失措，开始讲一个长篇故事，讲的是一个朋友的朋友脊椎骨折，后来康复了——但我没能讲到圆满的结局，因为一个护士打断了我，说我需要停止谈论令人沮丧的事情。玛莎口渴，但她的胳膊不能动，所以我举起一个带吸管的杯子放到她嘴边，结果把水洒在了她身上。
另一位朋友给她买了漂亮的粉色丝绸睡衣，拒绝接受车祸的严重性意味着她至少明年一年都只能穿病号服的事实。还有人送了一大团毛线和粗针，因为他希望这项活动能让她重新动手，并认为她可能想学织毛衣（她没有）。
其他人做得更好。在最初的几周里，两个朋友轮流睡在她病床旁边的地板上，所以当她半夜惊醒时，有人可以倾诉。人们制作了悬挂式吊饰，上面挂着照片，悬挂在她房间的天花板上，还送来了比医院饭菜更美味的食物。有一位非常善良的人每天都给她寄一张明信片，告诉她她住院了——这段时间持续了将近两年。
作为朋友，我们徘徊在危机的边缘，试图散发出快乐。玛莎·莱恩·福克斯很幸运，她的父母、男朋友、兄弟、姑姑都在做着真正繁重的工作，想方设法让她得到最好的医疗护理。她很清楚，她之所以能在最初的事故和随后的许多并发症中幸存下来，是因为家人的支持，而且最重要的是，她创办了一家互联网公司 Lastminute.com，赚了不少钱，能够支付缓慢而艰难的康复过程中不可避免的费用——补充私人护理、额外的理疗，以及有人在生活发生翻天覆地变化时帮助处理所有意外管理事务。
为了纪念事故发生 20 周年，我们一群人陪她徒步登上英国最高峰，为多家慈善机构募集资金，其中包括 Day One Trauma，该组织致力于为经历过类似灾难性事故但资源和求助对象较少的人们建立支持网络。我们在 5 月的阳光下攀登了斯诺登山（Yr Wyddfa），几周后又在更滑、雾气更浓的天气条件下攀登了斯科菲尔峰——对于一个已经接受过 47 次手术的人来说，这是非常具有挑战性的。本周日，我们希望能登上本尼维斯峰的顶峰。
Day One Trauma 的灵感来自骨科创伤外科医生 Peter Giannoudis，他在利兹综合医院工作期间意识到，随着医学的进步，越来越多的人从以前无法挽救的伤病中幸存下来，但 NHS 无法满足他们更广泛的非临床需求。该慈善机构于 2021 年在全国范围内启动，为患者及其家人提供实际、财务、法律和情感支持，提供各种不同的服务来帮助人们重建生活。
该慈善机构非常清楚灾难性事故发生后人们需要什么帮助。它为经济条件有限的家庭设立了紧急基金，帮助他们支付亲人住院期间的费用，并提供家庭咨询，帮助人们接受他们的生活可能已经发生了难以想象的变化。还有同伴支持志愿者——经历过类似创伤的人，他们更了解灾难性伤害可能带来的长期影响；这些人可以提供同理心而不是同情，并可以讨论不同的复杂临床程序的影响。
我们尽了最大努力。有时，探望会出奇地愉快。一开始，玛莎说她因为服用吗啡和其他止痛药而精神错乱，对自己的伤势有多严重只有模糊的认识。我们大多数人都 30 岁出头；我们和她见面的时间不是在酒吧喝一杯，就是在一系列重症监护病房里闲逛，而她则平躺在地上，肉体上插着一个可怕的金属笼子——骨盆固定器，将她碎骨固定住。有时，保持乐观很难；有一次谈话（伴随着防褥疮床垫轻轻起伏的嗡嗡声）在讨论她不能参加的婚礼和担心她可能会死于第二天安排的手术之间来回切换。
Day One Trauma Support 的首席执行官 Lucy Nickson 告诉我，来访者不必太担心不知道该说什么。“小事很重要。它可能只是帮忙涂睫毛膏或组织照顾心爱的宠物——只需在场并倾听，而不是展望太远的未来，并承诺他们会康复。”二十年后，玛莎说她很感激任何可以抵御孤独和孤立的东西——即使是滑稽不合适的睡衣。
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