佐治亚州再次成为选举季最关键的州之一，只需几千张选票就可以决定总统选举的结果。
但当数百万选民准备投票时，草根团体、选举专家和其他人士对过去几年选举法有争议的变化敲响了警钟，他们说这些变化将阻止格鲁吉亚人投票。
从缺席投票箱的减少到选举日紧急投票的限制，选民的选择将减少，如果他们的日程因 2021 年 SB 202 的通过而在最后一刻发生变化，选民将陷入困境。
2024 年 10 月 15 日，人们在美国总统选举提前投票的第一天在亚特兰大大都会图书馆投票。
梅根瓦尔纳/盖蒂图片社
“SB 202 带来的一些变化引起了很多关注，例如不允许向选举线供水的变化，但还有其他方面没有真正讨论，我们看到了很多担忧为了选民，”非营利投票权组织新乔治亚项目的政策总监斯蒂芬妮·杰克逊·阿里告诉美国广播公司新闻。
无党派智库布伦南司法中心民主项目顾问安德鲁·加伯 (Andrew Garber) 告诉美国广播公司新闻 (ABC News)，佐治亚州的选举法修改是自 2020 年大选以来颁布的最严厉的修改之一。
加伯指出，其中许多限制的目的是简化选举过程，但最终增加了层层繁文缛节。
“这不是说某人不能投票，而是让减速带加起来，”他说。
然而，阿里和该州的其他选民倡导者表示，格鲁吉亚人正准备正面解决这些障碍，并在街头、网络和其他地方教育和告知人们他们的选择。
SB 202 令选民陷入困境
2021年，佐治亚州共和党领导的州立法机构通过了SB 202，对该州的选举法进行了大幅修改。
支持者表示，该法案对于解决“政治光谱各方面”对格鲁吉亚选举缺乏信心的问题并简化流程是必要的。
然而，民主党人和其他反对者认为，该法律是基于未经证实的选民欺诈和选举处理不当的谣言。
在这张 2020 年 10 月 30 日的资料照片中，一名妇女在佐治亚州劳伦斯维尔的格温内特县集市上向排队投票的人们分发披萨。
贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社，文件
埃默里大学非裔美国人研究罗伯特·W·伍德鲁夫教授卡罗尔·安德森研究了佐治亚州的选民压制问题，她告诉美国广播公司新闻，带头这项法案的共和党官员受到了前总统唐纳德·特朗普及其盟友虚假和未经证实的主张的启发。 2020 年大选前后。
“SB 202 接受了这些谎言并继续执行，”她说。
佐治亚州国务卿办公室没有立即回复美国广播公司新闻的置评请求。
SB 202 法规于 2022 年选举时生效，投票权组织表示，结果是他们在几周后将面临的挑战的预演。
紧急投票变得更加困难
阿里表示，格鲁吉亚人在 2022 年中期选举中拨打其组织的选举热线时提出的首要问题之一是围绕临时选票的新规则。
过去，没有收到投票地点变更通知的选民可以在他们参加联邦和全州竞选（例如州长）的地点进行临时投票。
在这张 2020 年 10 月 12 日的资料照片中，数百人在佐治亚州玛丽埃塔排队等候提前投票。
罗恩·哈里斯/美联社，文件
阿里说，这种情况在之前的选举中很常见，因为重新划分选区、其他最后一刻的变化以及地方选举办公室用于沟通的资源有限，导致选民陷入困境。
她解释说：“投票站已经关闭，这尤其令人困惑。”她指出，该州的一些地区仍在从飓风海伦中恢复。
根据SB 22，选举日在错误投票地点的选民只能在下午5点之后在该地点进行临时选票
阿里表示，对于许多佐治亚州选民来说，这种选择并不可行。
她说：“很多人打电话说我想在午休时间投票，而且我工作到晚上 8 点。” “这些人制定了自己的计划，他们试图出去投票，对适合他们日程安排的事情进行投票，然后被告知‘抱歉，你不能在这里投票。’”
阿里表示，这一规则更加令人困惑，因为在提前投票点投票的佐治亚州选民可以选择所在县内的任何投票点。
目前，阿里和其他倡导者一直在举行信息发布会，提高选民对这一问题的认识。
“我们告诉选民经常检查你的投票网站。很多人不知道他们常用的网站已经改变，”她说。
她还警告说，对于希望在选举日之前投票的人们来说，还存在其他严重障碍。
投票箱规模缩小
安德森说，SB 202 对选票投递箱做出了另一项改变，该投票箱在 2020 年选举中首次在该州使用，当时疫情大流行造成了围绕投票站的重大健康安全问题。
她说，在那次选举中，这些盒子将位于佐治亚州各县的数十个户外地点，其中亚特兰大都会区有 100 多个。
安德森说：“2020 年缺席的所有选票中，超过 50% 是在亚特兰大都会区的投递箱中进行的。”
在这张 2020 年 10 月 19 日的资料照片中，一名选民在佐治亚州雅典提前投票期间在官方投递箱中提交选票。
约翰·贝兹莫尔/美联社，文件
然而，SB 202 只允许每 100,000 名选民最多拥有一个投票箱，并将地点限制在工作日时间的室内区域，其中大部分是选举办公室。
安德森说：“你可以随时走过去把它放进盒子里。” “现在你必须开车到那个地点，找到停车位，进去，排队等候，希望时间不会太长，因为你可能会错过工作。”
根据富尔顿县和乔治亚州国务卿办公室的数据，包括亚特兰大在内的富尔顿县只有 8 个投票箱可供 751,000 名登记选民使用。 2020 年有 38 盒可用。
安德森指出，投票箱的减少让格鲁吉亚老年人的生活变得更加困难，他们通常通过纸质选票进行投票的人数较多。
提倡提前投票以避免出现问题
自该法律颁布以来，投票权活动人士、领导人和其他团体一直敦促格鲁吉亚人在提前投票期间投票，提前投票从周二开始，一直持续到 11 月 1 日。
SB 202 法案延长了提前投票日，允许在日程表中额外增加一个周六。
选举专家表示，除了放宽 11 月 5 日投票排队的时间外，这还让佐治亚州选民有更多时间来浏览系统并消除选票方面的任何混乱。
2024 年 10 月 15 日，选举工作人员在佐治亚州玛丽埃塔的一个投票站监督提前选举投票。
杰拉·惠特菲尔德-安德森/路透社
阿里的组织一直在向选民通报提前投票的选择，他指出，选民可以前往所在县的任何提前投票地点投票，而不必像选举日那样担心临时投票的问题。
她说：“如果选民担心在选举日前往错误的地点，他们绝对应该尽早前往投票站。”
安德森说，投票时遇到问题的选民，例如没有正确的身份证件或纸质选票有问题，可以在 11 月 5 日之前有额外的时间纠正问题。她补充说，包括教会在内的组织已经组织起来在早期投票期间和 11 月 5 日，让人们前往投票站。
“我认为克服这些障碍的所有精力都可以用在其他方面，”她说。 “但这就是投票权，我们不能认为这是理所当然的。”
随着该州创下提前投票第一天的纪录，数千名佐治亚州选民似乎正在走这条路——首席运营官加布里埃尔·斯特林表示，周二有超过 30 万人投票，比 136,000 人投票增加了 123% 2020年的第一天。
“对于那些声称佐治亚州选举法是吉姆·克劳2.0版的人和那些说民主正在消亡的人……佐治亚州的选民想发表意见，”斯特林在周二晚间发帖称。
佐治亚州代表了压制选民法律的日益增长的趋势
据全国选民权利组织称，格鲁吉亚并不是唯一做出这些改变的国家。
无党派智库布伦南司法中心民主项目顾问安德鲁·加伯 (Andrew Garber) 告诉美国广播公司新闻 (ABC News)，29 个州的选民将面临 63 项限制性法律，这些法律在上次总统选举中尚未实施。
这些法律大部分集中在邮寄投票上，在过去的几十年里，邮寄投票的使用量稳步上升，通过限制谁可以申请邮寄选票，增加更多要求，例如身份证明才能获得投票批准，并且与佐治亚州类似加伯表示，限制了人们提交选票的方式。
在这张 2020 年 10 月 30 日的资料照片中，人们在佐治亚州劳伦斯维尔的格温内特县集市上排队投票。
贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社，文件
“这不是说某人不能投票，而是让这些减速带加起来，”他说。
加伯说，选民现在需要温习当地的法律和限制，并围绕它们制定计划。
他说，无论是安排休息时间还是在填写和提交纸质选票时寻求帮助，选民仍然可以绕过任何障碍并表达自己的声音。
“今天是检查您是否仍然登记的日子，”他说。“如果您愿意，今天是登记邮寄选票的日子，今天是提前亲自投票的日子，今天是计划交通的日子并安排好投票时间。”
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