关于“负增长”的研究有何问题?


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所谓去增长的支持者宣称,如果不进行彻底的经济变革(以及 GDP 下降),生态崩溃将迫在眉睫。与此同时,反对者认为这是毫无根据的技术悲观主义,充斥着模糊的语言和站不住脚或含糊不清的政策。一些最近的评论评估了这个新兴的研究领域。他们发现了什么缺陷?

巴黎高等商业学院的 Ivan Savin 和巴塞罗那自治大学的 Jeroen van den Bergh 的论文为批评者们提供了弹药,他们分析了 561 篇标题中包含“去增长”或“后增长”的研究。他们抱怨去增长的定义过多,并挑衅地声称研究人员通过使用该术语来包装回收等工作,正在“殖民化”不同的领域。

他们还抱怨研究方法薄弱,计算出他们研究的论文中只有 5% 多一点进行定量数据分析,他们说这种分析往往“肤浅且不完整”。另外 4% 进行定性数据分析,其中一些分析不太可靠。他们列举了一些例子,包括对 14 位加拿大环保活动人士的采访的分析,旨在揭示“英语世界对去增长话语的接受程度有限”。

去增长论者的反应类似于他们对自然保护区内燃煤发电厂的反应。有人反驳说,通过将研究限制在标题中带有去增长的研究,作者描绘了一幅不具代表性的领域图景,这一领域更有可能包含讨论和评论,而不是原创的实证研究。另一个是,所有领域都至少包含一些粗制滥造的研究。

不过,一些实质性的批评意见在其他评论中也得到了呼应,甚至包括那些对该项目较为友好的研究人员。其他人也指出了定义的不一致:虽然有些人交替使用“去增长”和“后增长”这两个术语,但其他人认为去增长是一种更为激进的减产方法,而后增长则允许进行更为渐进的改革。

巴利亚多利德大学的 Arthur Lauer、Iñigo Capellán-Pérez 和 Nathalie Wergles 对建模研究的回顾认为,这种模糊性导致了更多实质性的模糊性,包括 GDP 的期望路径、去增长是否符合资本主义以及究竟谁应该推动任何变革。尽管过去几年建模工作激增,但仍然存在差距。

其他人也指责说,对于一个倡导变革的运动来说,去增长研究与实际政策制定的联系不够紧密。吕讷堡大学的研究人员对 475 项研究进行了审查,得出了一个“令人费解”的结论:大约三分之二的研究既没有包含也没有讨论任何具体的政策建议。

有想法的地方往往缺乏细节。另一项审查发现了 530 项去增长政策提案,但指出“大多数”都缺乏精确性(“生态赔偿”或“将企业转变为非营利合作社”)。减少工作时间很受欢迎,但很少有研究具体说明如何做到这一点。研究人员也很少探索不同(重大)政策变化之间的相互作用。

最后一个空白是研究如何让人们接受激进的经济变革——以及在他们开始感受到消费下降的压力时如何维持这种变革。考虑到即使没有对经济制度进行全面改革,支持环保政策也面临政治障碍,这一点似乎非常紧迫。

其中一些差距反映了该项目的宏大性质。另一篇评论将其描述为“退出经济主义,即去殖民化社会想象,将公众辩论从以经济术语表达的流行话语中解放出来,优先考虑增长”。 (这听起来不像是一个特别喜欢经济专栏作家的运动……)

隆德大学的蒂莫西·帕里克认为,在分析的 115 个定义中,有一个一致的观点,即去增长是“以民主的方式、公平的方式规划生产和消费,以减少生态足迹,同时确保福祉”。即便如此,也有很多问题需要解开。

去增长包含两个重要思想:增长与维持地球不相容或可能不相容;因此需要进行彻底的经济变革。由于人们可以不同意其中任何一个或两个观点,因此对于什么才算“属于”该领域存在争议也就不足为奇了。考虑到去增长者想要的改变的规模,关于旅程或目的地的经验证据有点薄弱也就不足为奇了。

soumaya.keynes@ft.com

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