《卫报》对社会关怀的看法:改革者必须夺回主动权社论


时间政府越早提出社会关怀建议越好。缺乏有关“深度改革”宣言承诺的更多细节,令工党上任头几个月感到失望。辅助死亡和姑息治疗在很大程度上是一个独立的问题,涉及生命的最后六个月,而不是社会护理所解决的长期(有时是终身)需求。但继上周对 Kim Leadbeater 的法案进行投票后,社会保障改革者需要收回这一倡议。

人们普遍认为,人口老龄化对社会关怀日益增长的需求是英国最大的公共政策挑战之一(尽管权力下放,四届政府仍面临许多相同的困难)。但这并没有阻止解决这一问题的政策一再拖延。皇家委员会将是摆脱僵局的一条途径。除非韦斯·斯特里廷找到了另外一个,否则他应该接受它。

至少关于社会护理人员的工资和条件的讨论已经开始。鉴于人员配置是该行业的主要挑战之一,这一点意义重大。但最低工资的上涨加上国民保险缴款的增加(这两项措施均在 10 月份的预算中)预计将导致雇主损失高达 28 亿英镑,轻易抵消雷切尔·里夫斯 (Rachel Reeves) 承诺的 6 亿英镑资金增长。

工党宣言中强调需要达成​​跨党派共识是正确的。过去十五年的经历表明,部长们独自寻找前进的道路是多么困难。限制个人护理费用的上限是有代价的,工党和保守党建议的新支付机制已被用来攻击他们。 2017年,特蕾莎·梅在大选中提出的计划被贴上了“痴呆税”的标签,并导致她的政党失去了下议院多数席位。

今年早些时候,2011 年领导一个政府下令成立的委员会的经济学家安德鲁·迪尔诺特爵士 (Sir Andrew Dilnot) 指责两党“不负责任”地回避这个话题。由于需求增加和劳动力困难,议会和其他提供者面临的压力是一个问题。另外两个原因是经济状况调查安排不充分以及对国民医疗服务体系(NHS)的连锁反应,包括延迟出院。这些可以被视为不同的问题,但它们也是相互关联的。一项涉及各个方面的政策将有几个阶段。

根据《卫报》的调查,我们已经朝着正确的方向迈出了一步。部长们已经开始审查照顾者津贴(支付给照顾亲属的人的福利)并提高了他们的收入上限。正如这个例子所示,社会关怀是一项公共服务,但又不止于此。从整体上看,该系统包括家庭生活的各个部分以及议会、个人和护理提供者之间的关系网络。

皇家委员会或任何其他负责制定政策的机构都需要就资金、权利水平以及劳动力计划达成共识。应考虑税收和费用。与健康和私人保险一样,关键原则是风险应该集中,这样少数不幸的人(估计占十分之一的老年人)就不会面临灾难性的护理费用,从而耗尽一生的积蓄和遗产。

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