w截至本周，英国的所有孩子都回到学校，我想起了几乎三分之一的贫困。该统计数据令人震惊 – 但是每个数字的背后都是一个孩子，这个统计数字是孩子们到达学校，生活在不安全的住房中，并错过了帮助他们蓬勃发展的活动。
几年前，我参观了英格兰东北部的一所学校，那里的许多学生都带着空的午餐盒出现。有一个早餐俱乐部在抵达时喂了他们。他们有资格获得免费的学校用餐，所以吃了热午餐。放学后，在操场上设置了栈桥，里面装满了当地食品银行捐赠的食物。当他们回家时，他们装满了午餐盒，以便可以喝点茶。
我很少感到震惊。这是儿童贫困的现实。对于太多的儿童和家庭来说，这是正常情况。童年应该充满机会。对于太多的人来说，它开始并结束于斗争。
上周，我早上在米德尔斯堡（Middlesbrough）的Multibank度过了一个早晨，该小镇有40％以上的儿童在贫困中长大。该组织汇集了慈善机构和公司，以确保盈余商品（衣服，家具，卫生产品）触及需要它们的人。在不到一年的时间里，它已将150万个物品分配给224,000多人。这项工作令人鼓舞，但也深深地醒目。在像我们这样的富裕国家中，需要如此多的危机支持应该是民族耻辱的根源。
当然，领导者面临公共财政的艰难选择。但是，让我们明确的是：诸如双孩子限制和福利上限之类的政策不是中立的。他们故意退缩了成千上万的儿童，每三分之一的支持限制了价值3500英镑的支持，而后来的孩子则在低收入家庭中。该政策在短期内似乎可以节省资金，但它为未来的成本增加了更高的成本。饥饿上学的孩子更有可能落后，而失去的机会在经济，社会和个人上都是成年人的一生。
您只有一个童年。如果损坏，您可能永远不会恢复。如果以这种方式遭受了如此多的生命，那么整个社会就会遭受痛苦。因此，没有结束儿童贫困的途径，这不会首先结束双孩子的限制。取消这些福利帽将在一夜之间从贫困中提升到一百万名儿童。
作为教会领袖，我经常反思基于和指导我们社会的道德原则。当然，对儿童的承诺应该是我们所有人都可以同意的事情。但是，我担心当我们设计政策，因为他们的出生秩序事故而拒绝支持许多人时，我们对每个孩子的蓬勃发展的承诺。即使您认为父母不应该有两个以上的孩子，让孩子成为遭受痛苦并储存更多问题的孩子所获得的收益？
我们需要创造性的思维和雄心勃勃的行动。但最重要的是，我们需要意愿为我们的孩子做出正确的选择。这种变化的成本是真实的，必须支付。戈登·布朗（Gordon Brown）提出了一个有趣的建议，即简单地将少量赌博税与其他类似国家一致的国家一致，这将是开始提高所需收入的好方法。但是，如果我们不做任何事情，对下一代和我们的社会的无所作为的成本将会更大。
当地举措，例如交界处的多银行以及无数其他社区和教会项目在支持危机中的家庭中起着至关重要的作用。但是，仅慈善机构就无法解决这个规模的问题。只有政府才能进行系统的加入，以减少贫困和恢复尊严所需的更改。
耶稣说，爱你的邻居。我们如何容忍一个只有一些孩子有这样的机会而许多人没有的社会？在世界上最富有的国家之一中，目前英国的儿童贫困程度是完全不可接受的。我们可以做得更好。
我已经看到了社区的同情和韧性，例如我上周在米德尔斯堡访问过的社区，当地教会和社区领袖的坚韧和创造力，以及决心提供帮助的人们的慷慨。但是还有更多事情要做，如果我们抓住了这一刻，我们可以将希望变成改变。这必须包括结束双重限制和福利上限。还需要对福利系统进行其他更全面的更改。我们必须试图将这些问题从党的政治中撤出，并确保在生活中有一个公平的开始，这对儿童（所有儿童）符合我们的最大利益。因为每个孩子无一例外地都有机会蓬勃发展。
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