乙英国政治开始呈现后保守主义倾向。这并不是凯米·巴德诺克政党消亡的预测,只是对衰落的观察。他们设定议程的日子已经过去了。他们的忠实选民都是老选民,他们不会招募新选民。
政治领域的右翼充满活力,但最有活力的人更喜欢焚烧东西而不是保存它们。在议会中,巴德诺克仍然是官方反对派的领导人,但在该国的大部分地区,政府主要对手的角色已被奈杰尔·法拉奇篡夺。曼彻斯特保守党会议上的每一次演讲都是对相关性的扼杀性恳求。
是终端吗?提出同一问题的另一种方式是:如果保守党不存在,是否有必要发明它?如果回答“是”,就等于找到了改革英国永远无法填补的政治市场空白。可能的空缺是由一国保守党所决定的,他们精疲力尽、士气低落,他们在经济问题上站在工党的右翼,但对法拉奇引诱移民、文化战士的激进主义感到没有文化亲和力。
保守温和派在上议院的人数多于下议院,但他们在两院都缺乏自信。
他们看到一个明智的中右翼政党有机会进入一个空缺的领域,如果凯尔·斯塔默如他们所料,被一个不相信其领导人进步本能的叛逆工党拖向左翼,那么这个领域就会空缺。自由民主党不想在社会责任感上被击败,因此将随波逐流。
从理论上讲,这将为老式的、亲企业的、财政纪律严明的、温和的保守党的复兴打开空间,提供健全的经济管理并拒绝改革派的古怪阴谋和痴迷种族的不满挖掘。
面向中心的保守党战略的支持者表示,在与英国商界领袖的私下讨论和公开宣布的对保守党的捐款中,都证明了对这一计划的需求,这些捐款比流入法拉奇或斯塔默金库的金额还要多。但企业对主流保守党复兴的赞助并不能证明选民对此有兴趣。
众所周知,对于一个长期执政后被赶下台的政党来说,想要得到那些已经彻底厌倦了他们的人的倾听是非常困难的。
巴德诺克去年 11 月接任领导层时,对自己的困境深有体会。她告诉她的政党,不会有“快速解决办法”。她承诺采取更多“深思熟虑的保守主义”,这将在严谨性和可信度上区别于旨在吸引注意力但在政府中行不通的“下意识”政策宣布的习惯。
接下来是绕道进入半连贯的意识形态抽象。有些演讲将政治理论与社交媒体的小众关注融为一体;关于觉醒的官僚机构和激进的审查自由主义者对西方文明构成的威胁的迷宫式争论中的修辞曲折。作为对英国问题的分析,它是复杂的、独特的,并且无法与法拉奇在竞选中做出的诊断相匹配,即这一切都归结于移民。
该党的民调支持率比上次选举时有所下降。关于倒戈改革的讨论不断。只有沮丧的瘫痪才能抑制托利党急躁的弑君冲动。
为了在今年的会议上产生某种势头,巴德诺克放弃了她以前不愿做出不成熟政策的态度。保守党过去几天的承诺包括从白厅预算中削减 470 亿英镑;将公务员人数减少约四分之一;收回外国人的福利,即使他们在英国有合法居住权;废除《气候变化法案》,并让英国退出《欧洲人权公约》和其他可能阻碍驱逐不良分子的条约。一个效仿唐纳德·特朗普的移民和海关执法机构(Ice)的新机构将加快这些驱逐行动。
巴德诺克出于自尊心不允许承认这种疯狂的政策烟火表演代表着她对旧战略的放弃。她坚信严肃性和务实性是保守派与改革派的区别特征。 “我们已经开始以新的方式处理政治,”她在曼彻斯特的开幕演讲中吹嘘道。 “不再先发布公告,再制定政策细节。”
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但这正是他们所做的。所宣传的预算削减假设了一座虚构的过剩官僚机构山,可以将其焚毁而不影响公共服务。放弃气候承诺引发了对绿色能源的教条式恐惧,将其视为左翼针对付费消费者的阴谋,而不是获得更便宜电力的途径,摆脱对石油出口专制国家和未来增长产业依赖的逃生之路。单方面拒绝国际条约不会考虑其他国家的反应,根据巴德诺克的计划,这些国家预计将接收英国向其派遣的数万人。
乍一看,巴德诺克的纲领纯粹是法拉格主义。只有密切关注这位保守党领袖的演讲和采访,才能看出其中的区别,那就是她道貌岸然地相信,一旦她宣布糟糕的政策是她笨拙方法的产物,坏政策就会变好。她似乎真诚地相信,在过去的一年里,她已经根据一系列保守党原则,将她的政党打造成政府的一支力量,这些原则明显不同于她更成功的激进右翼竞争对手的破坏性民粹主义。
她赞扬历史机构和法治的价值。她说:“我拒绝一切都必须消失、一切都必须被推倒、一切都被打破的政治。”这暗示着她不赞成改革运动对现代英国更具戏剧性的谴责。然后她支持特朗普的准军事绑架小队“艾斯”作为假定的保守党移民制度的模板。
巴德诺克花了一年的时间沉浸在对激进民族主义立场的伪知识分子洗礼中,同时想象着她正在前往其他一些更复杂的目的地。她确实以为自己是在为保守党平反,但她却把他们变成了一个低瓦数的智囊团,附属于一个存放法拉奇未来议会候选人的仓库。
对于那些希望通过某种途径恢复信誉的温和中右翼保守党来说,巴德诺克的领导是世界上最糟糕的。她声称自己深思熟虑是一种矫揉造作,浪费了原本可以用真正的思想来解决她所回避的难题的时间。她将严肃的保守主义用于最肤浅的议程,从而使之名誉扫地。她理解传统保守主义和民粹主义煽动之间有必要划清界限,但缺乏清晰的思维、战略敏锐度和政治勇气来执行这一界限。她用任何普通选民都无法理解的措辞来主张自己的政党身份,从而加速了其政党身份的瓦解。在英国政治的后保守主义气氛中,他们甚至不会注意到。
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