一个ndy Burnham 将于 7 月 20 日进入第 10 名，带着一大堆政策、建议和问题。他可能不太清楚的是，担任司法部长的大卫·拉米(David Lammy)发射了一枚定时炸弹，这可能会影响数百万选择不结婚的人。
根据拉米的提议，同居三年或共同育有一个孩子的夫妇将自动获得他们从未同意的类似婚姻的法律义务，这意味着如果关系结束，任何一方都可以要求法院发出财务命令。
自 1980 年以来，我一直反对自动同居权，并就此主题撰写了大量文章，上次议会在 2021 年考虑类似提案时，我向妇女与平等委员会提交了书面证据。
这次，该提案是 6 月 5 日启动的政府咨询的一部分，其中还包括改革，使离婚和民事伴侣关系解除后的财务安排更加直接，减少对法院诉讼的依赖。这很公平。但有关同居的提议更进一步，提出了有关选择、同意和公平的深刻问题。
虽然司法部认为同居权不会等同于婚姻，但部长们同时提议赋予法官许多离婚诉讼中可用的权力，包括决定如何分享财产、资产和养老金，以及是否应支付一次性付款或赡养费。
这些提议不仅限于分居和死亡，政府还考虑在伴侣去世而没有留下遗嘱的情况下，向符合条件的同居者自动授予继承权。这可能会影响其他亲人的继承权，即使死者故意选择不结婚或建立民事伴侣关系作为控制继承权的一种方式。
政府的论点是，家庭生活已经发生了变化——现在有 350 万对夫妇没有结婚就同居了——这些改革可以保护弱势女性，特别是那些在同居关系中经济上处于不利地位的女性。这是一个合法的目标；任何人都不应该因为一段关系的结束而陷入贫困。但这些提案甚至可能无法实现这一目标。
他们建议分居的同居伴侣应通过财产转让和一次性付款命令来解决任何财务问题；只有在特殊情况下才会支付维护费用。但与已婚夫妇相比，许多同居夫妇的资产相对较少，这些资产很快就会被法庭费用消耗殆尽。
与此同时，部长们在寻求保护一组妇女的同时，却很少关注另一组妇女：数百万自觉选择经济独立的离婚和丧偶妇女。他们可能通过离婚协议获得了房屋、养老金和资产，或者继承了家庭财产，并且有他们想要抚养的孩子和孙子。
对于这些女性（其中一些女性很脆弱）来说，同居是一个安全的空间——没有经济一体化或法律义务的陪伴。那么，如果胁迫性伴侣在同居三年之前拒绝退出政府提议的计划，会发生什么呢？根据政府的计划，这名女子将面临一个残酷的选择：要么接受自动纳入该计划并抱有最好的希望，要么离开这段关系。
这些女性的声音完全没有出现在这场辩论中，但她们的声音必须被听到。
咨询还提出了一系列标准，供法院评估关系的构成，包括关系的稳定性、财务安排，甚至是否存在性关系。这些标准不仅具有侵入性且可能不公平，而且还可能增加新的高度复杂的法律纠纷类别。
还有一个关于个人自由和人权的严重问题。 《欧洲人权公约》第 8 条保护私人和家庭生活受到尊重的权利。私人生活权包括选择不同形式关系的自由以及决定我们希望承担哪些法律义务的自由。
这些计划不再只是磋商的主题；目前正试图将其立法。在司法部启动咨询的当天，乔纳森·马克斯再次向上议院提交了他的同居权利法案。
该法案密切反映了政府的许多提议，包括同居三年后的自动权利、选择退出框架、法院对财产和养老金的广泛权力，以及符合条件的同居者的新继承权。该法案将于 7 月 17 日进行二读，届时议会将首次有机会辩论拉米的自动同居权是否真的是家庭法的正确方向。
但他们也可能会问自己，当同居夫妇根据现行法律已经有选择时，这项立法是否还有必要。他们已经可以签订同居协议、选择如何拥有财产、订立遗嘱、提名养老金受益人，并做出其他财务安排。该法律还涵盖未婚父母之间的子女抚养协议，1989 年《儿童法》允许法院在适当的情况下为儿童提供经济资助。
如果部长们认为这些保护措施没有有效发挥作用，他们应该直接加强这些保护措施，而不是从根本上改变数百万有意识地选择不结婚的成年人的法律地位——他们甚至可能不知道自己正在自动加入的法律框架。
在自由社会中，关系应该基于选择和同意。法律和政府必须尊重这一点，我鼓励人们在 8 月 14 日结束之前通过其网站参与这次公共咨询。您还可以访问 yourrelationshipyourchoice.org.uk 了解有关选择加入案例的更多信息。
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