关于高技能移民工人的争论正在升温。
保守派活动人士劳拉·卢默(Laura Loomer)和埃隆·马斯克(Elon Musk)之间在圣诞节期间就移民问题展开的一场有争议的交流已经从X蔓延开来，现在有一位著名的民主党人介入。不过，焦点已经从唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统竞选的核心主题转向无证工人。去年的活动针对那些合法持有 H-1B 签证的人。
移民计划的批评者担心，这些工人通过提供更便宜的劳动力而取代美国人，特别是在科技行业，而科技行业是这些签证的最大赞助商。支持者表示，美国工人根本不足以满足这些不断发展的行业的需求，而且该计划的规则阻止了工资抑制。
移民政策研究所高级政策分析师珍妮·巴塔洛娃（Jeanne Batalova）告诉雅虎财经：“该计划不应该也无意取代美国人才。它旨在补充美国人才，总的来说，它一直在发挥作用。”
但她指出，一些公司以“不符合法律精神”的方式使用该计划，这也是加剧当前争论的部分原因。以下是需要了解的内容。
H-1B 于 1990 年根据《移民法》创建，是一项临时非移民签证计划，允许公司申请许可雇用至少拥有学士学位或同等学历的技术精湛的外国工人。 （根据美国劳工部的说法，“具有杰出功绩和能力”的时装模特也属于此签证类别，但没有教育要求。）
如果获得签证，外国工人最初可以根据 H-1B 在美国停留三年，并有可能延长至六年。但有些工人持有 H-1B 签证的时间比绿卡申请获得批准的时间还要长。
“我们限制了来自任何特定国家的在特定年份可以获得绿卡的人数，这样你就可以在等待国家配额时保持 H-1B 身份，”Mark Regets 高级研究员说。美国政策国家基金会表示。
自 H-1B 身份创建以来，国会限制了每年新发放的 H-1B 签证数量。目前，新H-1B签证的年度上限为65,000个，另外还有20,000个从美国大学毕业并获得硕士学位或更高学位的外国专业人士的上限。自2006年以来这一点没有改变。
迄今为止使用 H1-B 签证的最大行业是专业、科学和技术服务业，该服务几乎占 2024 财年批准的所有初始签证的一半。其次是教育服务（占所有批准的 11.9%）、制造业9.3%，医疗保健和社会援助 6.5%。
H-1B 签证的最大雇主随后集中在科技行业，首先是亚马逊，该公司在 2024 财年批准了 3,871 份新就业 H1-B 申请，其次是 Cognizant（2,873 份）、Infosys（2,504 份）、TCS（ 1,452) 和 IBM (1,348)。谷歌、微软、Meta 和苹果等其他科技巨头也跻身前 25 名。特别值得注意的是，马斯克的特斯拉在首次 H1-B 签证批准率最高的雇主中排名第 16 位，为 742 名。
根据美国政策国家基金会使用 USCIS H-1B 雇主数据中心的数据，安永、沃尔玛、高盛、摩根大通和花旗银行等非科技公司也都出现在前 25 名中。
总体而言，全美有超过 30,000 名雇主在 2024 年至少获得了一份 H-1B 签证申请，其中一半以上的新申请发给了提交 20 份或更少申请的雇主。去年，加州、得克萨斯州、纽约州、新泽西州和弗吉尼亚州的H-1B初次就业申请获得批准最多。
H-1B 签证计划规定了雇主必须遵守的规则，以确保雇用外国工人不会损害美国工人的利益。雇主在提交签证申请之前，必须首先在劳工部认证的申请中证明雇用 H-1B 工人不会损害类似美国工人的工资或工作条件。雇主还必须通知其雇员其计划雇用 H-1B 员工。
在科技领域，几位专家表示，这些行业的增长速度如此之快，以至于空缺职位太多，而合格的美国工人却不足以填补这些空缺。这就是为什么科技公司现在转向外国劳动力来满足需求。
MacroPolicy Perspectives 的经济学家考特尼·舒珀特 (Courtney Shupert) 表示：“如果你希望快速发展一个行业，那么你不一定有时间让所有员工花 10 年时间来获得半导体纳米机器人技术的博士学位。” “你现在想要所有这些博士学位。”
尽管如此，经济政策研究所的研究人员指出，科技行业工人的供需失衡被夸大了。 EPI 的其他研究显示，科技公司继续大量雇用 H-1B 员工，同时缩减美国劳动力规模。他们的结论是，一些科技公司正在转向更便宜的外国工人，而不是雇用美国工人。据 EPI 称，其他雇主也引进了外国技术工人，并将他们出租给其他美国公司，这些公司解雇了由当地且价格更高的工人组成的 IT 部门。
为什么H1-B员工更便宜？他们不应该是这样。为了确保工资保持竞争力，雇主必须向 H-1B 员工支付与特定工作中具有类似经验和资格的其他员工相同的工资，或者其所在地区该职位的现行工资，以较高者为准。
雷杰茨说，研究发现，大多数在美国持有临时工作签证、拥有大学或更高学历的人的收入实际上比美国出生的同等工人的收入要高一些。另一项研究表明，本土出生的 IT 专业人员的收入高于其他美国出生的专业人员，这表明该行业的 H-1B 工人的工资并未受到抑制。
但 EPI 发现，一些公司（通常是科技领域的公司）正在利用该计划设定工资水平的方式，向 H-1B 工人支付的工资低于同等职位的美国工人的工资。
巴塔洛娃指出，一些公司（通常是科技行业的公司）利用了 H-1B 计划规则中的漏洞。 （就连马斯克也承认，该计划在设定最低工资方面“需要进行重大改革”。）巴塔洛娃说，其中一些问题正在得到解决，新规则要求请愿书是针对特定工人而不是某个职位。
她说，这些努力应该能阻止欺诈行为，但“也不能太令人窒息，以致（该计划）在实践中不起作用”，并指出 H-1B 员工正在满足非常现实的需求。随着婴儿潮一代的退休，我们的劳动力不仅在萎缩，而且疫情还加剧了某些行业的短缺，例如 K-12 教育领域的教师。
参议员伯尼·桑德斯在本周的一份新闻稿中提出了对签证计划的担忧，他问道：“我们真的在美国找不到英语老师吗？”在某些学区，答案似乎是否定的。
由于美国缺乏双语教师，达拉斯市一直依赖国际教育工作者。 2022 年，新泽西州卡姆登市学区求助于外国劳工来填补 28 个空缺职位，但经过数月的寻找仍找不到人手。密尔沃基公立学校在教师短缺的情况下，于 2023 年从尼日利亚、墨西哥和菲律宾等其他国家引进了 140 名教师。
巴塔洛娃说，H-1B签证还允许从美国医学院毕业的国际学生留在美国，并在服务不足、往往是偏远或农村地区的医院或诊所工作，顺便说一句，这些地方是“美国工人不会去的地方”。
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Janna Herron 是雅虎财经的高级专栏作家。在 X 上关注她 @JannaHerron。
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