埃里克·奥诺斯塔德(Eric Onstad)和亨乔·金(Hyunjoo Jin)
伦敦/首尔(路透社) – 多年来,拉希姆·苏勒曼(Rahim Suleman)反复与汽车制造商和其他潜在客户联系,以销售其公司在爱沙尼亚(Estonia)建造的稀有地球磁铁,这是少数几个外部占主导地位的生产商中国。
但是在4月4日之后,当北京对电动汽车和风力涡轮机使用的超强磁铁施加了新的限制时,苏莱曼退休了。他不再需要它了。
自从中国的出口管制加剧了与美国贸易战中的一些稀有地球出口,从而导致供应链中的混乱和一些汽车工厂关闭,“手机正在挂钩”。
在欧洲,美国和亚洲开始新工厂的公司此前曾报告过关于交易的艰难谈判,这些交易嵌入了较高的成本,以在中国以外制造磁铁,这受益于廉价的劳动力成本和规模经济,以及通过退税通过税款。
但是,据多个行业参与者称,这场危机导致许多客户在争先恐后地敲打这些保费时会减轻或放弃异议。
尽管来自中国的稀土磁铁已经开始再次流动,但客户仍然对未来短缺的威胁保持一致。
Suleman的公司Neo Performance Materials于5月在其爱沙尼亚工厂推出了永久磁铁的产出。现在,他说:“每个人都想谈论(他们)如何从我们的设施中满足他们的需求”。
他说,他不必担心要支付溢价的足够的客户 – 每公斤10至30美元,而电动汽车通常每辆车持有2-4公斤磁铁 – 超过他们通常支付的中国磁铁的价格。
Neo在爱沙尼亚的工厂的产出开始很小,为其第一个客户提供了样本,苏莱曼拒绝识别。德国汽车零件供应商Schaeffler告诉路透社,它是该工厂的客户,但拒绝评论它的支付费用。
在韩国,在中国生产磁铁的Novatech的客户准备为越南制造的磁铁支付15%至20%的费用。
该公司销售用于三星手机和平板电脑中的中国制造的磁铁,它将在越南的一家工厂中投资至少100亿韩元(739万美元),该工厂明年年初推出,该公司使用合作伙伴,一家公司和另一家公司官员告诉路透社,使用当地加工的稀土工厂制作磁铁。
英国不太常见的金属,这是中国以外的少数公司之一,参与了稀土加工的关键步骤 – 制造稀土金属和合金 – 表示正在努力应对新的询问。
“现在,4月4日之后,就像有人把一只牲畜粘在整个行业中,”其多数股东兼董事长格兰特·史密斯说。
他说,LCM已与众多使用磁铁的公司进行讨论,尽管他拒绝透露额外的供应来源。该公司现在计划扩展到法国和其他国家。
一个很好的平衡
业内参与者说,尽管有新的愿意支付溢价,但在中国以外建立生产将需要数年甚至数十年的时间,该产品占全球永久磁铁供应的90%。
而且,在中国以外的稀土和磁铁中应该付出多少要支付的问题是一个棘手的问题。
分析师和顾问说,对于开采的稀土而言,溢价过高可能会使消费者削减其使用,而分析师和顾问说,太低的保费不足以允许建造前中国项目。
据行业参与者称,汽车制造商愿意支付更多的费用来保证前中国的供应,但他们也处于一场EV价格战争之中,这使他们拥有剃须刀稀薄的利润率,并且对他们认为过高的保费仍然很不舒服。
一家稀土公司的一位高管表示,他们的公司已经与汽车制造商进行了讨论,这些汽车制造商准备为每公斤支付80美元的新近少量氧化物(NDPR)(NDPR),这是一种用于电动机和发电机中使用的磁铁所需的稀土 – 人物路透社尚未独立验证。
根据价格报告机构Fastmarkets的数据,这已经是高于中国价格的溢价,这已经是一个显着的溢价。
高管说:“采购部门的DNA中都有它的DNA来节省每一分钱,但情况正在改变。”
“他们意识到,由于必须关闭工厂一个月而不是支付保证以保证供应供应,他们会损失更多。”
关键矿产咨询项目Blue表示,对于NDPR而言,需要每公斤75至105美元的价格来支持足够的生产以满足需求。
澳大利亚的Barrenjoey走得更远,称NDPR价格必须为每公斤120至180美元,以资助大量生产浪潮,该浪潮将涵盖20个全球采矿项目。
欧洲汽车制造商的一位高管表示,他的行业无法支付过多的保费。他说,他的公司已根据可持续的认证,以5%至10%的保费达成了5%至10%的溢价交易。
他说,他的公司在全球销售汽车,如果必须为中国以外生产的所有原材料支付高保费,就无法获利。
一些汽车制造商,例如宝马,已经开发了不使用稀土的电动汽车,而另一些汽车制造商则减少了车辆中的稀土数量。分析师说,但是,在中期中摆脱稀土是不可行的。
Neo的Suleman说,该行业中的每个人都必须共同努力,以在中国以外创建稀有地球的供应。
他说:“我不认为我们正在考虑这一点,并说闸门是开放的,让我们只收取我们想要的一切,我们需要承担责任。”
“客户知道需要溢价,但是如果溢价太大,我们正在考虑破坏需求。”
($ 1 = 1,353.6800韩元)
(Melanie Burton在墨尔本的其他报道; Veronica Brown和Jan Harvey编辑)
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