新的线路可能最终会推动英语下放

早上好，新年快乐。

今天我代表史蒂芬享受节日休息的最后时光。

因此，我认为我应该像开始 2024 年一样开始 2025 年：看看英格兰市长们的前进之路——以及英国政府的重组。

阻碍者或建设者

自从我写那篇时事通讯以来，桥下已经有相当多的水了，但有一个不变的东西仍然存在。新政府与旧政府非常相似，承诺进行英国权力下放革命。

权力下放再次被誉为定义相当模糊的中央政治战略的关键原则。在上届政府的领导下，这是“升级”，而对于工党部长来说，这是增长使命。

与此类文件一样，圣诞节前不久发布的英国权力下放白皮书也被宣传为游戏规则的改变者——另请参阅 2022 年《升级白皮书》，其本身的使命已被迅速遗忘。

事实上，其中很大一部分是为了整理大杂烩的权力下放，以实现英国市长之间一定程度的一致性。在某种程度上，这就是为什么它没有引起巨大的兴奋。

尽管如此，它在长期空间规划方面提出的新权力值得仔细研究，因为部长们正在将其作为其增长议程的一部分。

正如我在 11 月所写的，当地公共和私营部门领导人都认为此类权力是吸引投资的基础。

新的权力将允许市长们在整个工作出行区域的高层次上规划长期发展，跨越与潜在就业创造者基本上无关的地方当局界限。

实际上，能够对投资者说“目前还没有通往该地点的电车，但五年内将会有，将其连接到市中心以及一个新的住宅区”可能是数百个工作岗位登陆那里或去其他地方之间的区别；可能去另一个国家。

当然，一旦蓝图开始从抽象概念转变为具体建议，这种权力就会带来潜在的政治痛苦。

这同样适用于白皮书中也包含的针对个人规划申请的额外市长权力。伦敦以外的市长现在可以推翻地方当局做出的规划决定，目前只有萨迪克·汗拥有这一权力。

当我在白皮书发布时向大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆询问此事时，他的回答很能说明问题。伯纳姆已经在该街区进行了空间规划，他自己的该地区长期蓝图多年来一直深陷绿化带政治的泥潭。

他一直在寻求这些召唤权吗？ “老实说，我并不是这么主张的，”他紧张地笑道。 “有时你会得到一些你意想不到的东西。”

他会使用它们吗？ “出色地 。 。 。我将与我们的 10 位（议会）领导人讨论此事。”

好吧，他可能会这样做，因为这些权力有能力破坏相当微妙的政治模式。伦敦以外的市长依靠与当地市政厅领导人的合作来完成工作。

举一个假设的例子，南约克郡的一个地方规划委员会可能会拒绝在绿化带上修建数百套房屋的申请。

市长可以提起诉讼并推翻该决定，因为他认为这一发展对长期增长至关重要，并且值得为自己的连任前景冒风险。但权力并不全部掌握在市长手中：下个月，他可能需要同一个地方当局的同意来资助他的公交车改革计划。

当然，这就是完成任务的所有政治现实。我怀疑政府在这里的很大一部分计算是，如果市长们想要进一步下放权力和荣耀，他们还需要拥有艰难的交付决策。

值得注意的是，七年前，保守党失去了大曼彻斯特特拉福德议会的控制权，部分原因是他们主张绿地住房。谁是反对选举的受益者？工党由现任养老金部长安德鲁·韦斯特领导。

因此，虽然凯尔·斯塔默（Keir Starmer）为了建造有争议的东西而向“阻碍者”宣战，但他将其中一些归入该类别的东西历史上来自他自己的部落。

在实践中，市长们——其中大多数目前是工党——是否会成为阻挠者、建设者，或者试图在中立立场上保持不稳定的平衡，还有待观察。

重新布线部

除了市长之外，安吉拉·雷纳的部门自选举以来也没有停滞不前。

2024 年的最后两个月，住房、社区和地方政府部发布了一系列政策和建议。

其中包括新的国家规划政策框架，该框架的磋商在夏季休会前迅速推迟。

12月中旬，该部门公布了废除所有区议会的计划，暗示部长们准备以简化地方政府版图和进一步放权的名义进行激烈的第一任期斗争。一定程度的重组是预料之中的，但其规模却令该行业感到意外。

MHCLG 还监督了对英格兰住房和再生机构 Homes England 进行的全面检修。他与迈克尔·戈夫领导下的部门关系不稳定，交付记录也参差不齐，但他可能对工党政府勇敢的住房建设目标至关重要。

12 月 16 日，该部还悄悄地解散了戈夫地方政府办公室，距该办公室成立还不到 18 个月。 Oflog 的角色从未完全明确，尽管它确实制作了一个方便的仪表板，详细显示了各个委员会的财务困境。

两天后，该部门发布了一份关于该行业新审计制度的咨询意见，其中包括设立地方审计办公室——实质上是重建了 2010 年之后被联盟废除的审计委员会的一部分。

一些这样的大修已经不早了。去年 12 月，审计师不得不否认地方当局对 2018-23 年的 361 项意见，这证明了随着议会账目检查系统的瓦解，该部门的账簿中积累了多少未知数。现在这对白厅产生了自己的影响。

当然，其中大部分都不是引人注目的内容，而是属于重要的重新布线的范畴。 MHCLG 的电工显然很忙。

但重新布线只是故事的一部分——2025 年将是关于房间里的大象：金钱。

就住房和地方增长而言，就像其他许多事情一样，一切都回到了政府六月份的全面支出审查。仅仅对破旧的旧系统进行重新布线，而不购买新部件，可能只能让部长和市长到目前为止。

现在试试这个

今天的两项推荐都证明了曼彻斯特有趣的文化瑰宝正越来越深入其不断发展的市中心周围更便宜的角落和缝隙。

我每年的圣诞节观看 当哈利遇见莎莉 在 Cultplex 享受它的体验得到了显着改善，Cultplex 是一家酒吧/街头美食/电影院/游戏/综合娱乐场所，坐落在红岸铁路拱门和奇塔姆山下游之间。

我还可以衷心推荐马来马来餐厅，这是一家位于索尔福德布劳顿巷 (Broughton Lane) 的令人垂涎欲滴的马来西亚美食供应商。在北方冬天的黑暗日子里，他们自制的香兰和柠檬草茶是一剂灵丹妙药。

从镇上沿着伯里新路 (Bury New Road) 漫步 20 分钟的路程也提醒我，就像雷德班克 (Red Bank) 周围的拱门一样，斯特兰奇威斯 (Strangeways) 及其周围的仓储区曾经是半关闭的假货商的保护区，十年后可能会看起来非常不同。

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