亚马逊和中层管理人员的危险未来

亚马逊 首席执行官安迪·贾西 (Andy Jassy) 今年秋天向员工发送的有关企业文化的说明因其为期五天的任期而成为头条新闻。但贾西关于个人贡献者与管理者比例增加的信息引发了一个关于组织结构的更大问题：在总人数上，个人员工和管理者之间的正确平衡是什么？长期以来，企业一直在努力用除了轶事发现之外的任何东西来定义这个问题。

组织专家表示，随着企业现在牢牢地处于后新冠时代，亚马逊可能正在以新的视角来看待与企业臃肿（尤其是中层管理人员臃肿）相关的效率提升。

亚马逊发言人表示：“我们的团队规模迅速壮大，”呼应了 Jassy 笔记中的信息：“当我回想起我在亚马逊的时光时，我从未想象过我会在公司工作 27 年……部分原因是我留下来的增长史无前例（在我加入前一年，我们的年收入为 1500 万美元，今年应该远远超过 $600B）。”

发言人表示，这种增长不可避免地导致增加了很多管理人员。这位发言人将亚马逊的计划与 Meta 最近一年的效率进行了比较，表示由于其增长，该公司最终比以前增加了更多的层级，现在是让该结构“更贴近我们的客户”并强化亚马逊“的文化”的最佳时机。所有权。”

过去几年，科技行业的裁员和招聘一样突出。 2022-2023年，该行业正处于所谓的裁员年。尽管裁员仍在继续，但亚马逊的思维涉及对如何调整最大公司规模的更广泛的重新思考。

摩根士丹利分析师表示，亚马逊可能会削减多达 14,000 个管理职位，企业效率可节省 20 亿至 40 亿美元。摩根士丹利的预测是基于 Jassy 在报告中做出的假设，即亚马逊的目标是“到 2025 年第一季度末，所有部门的个人贡献者与经理的比例至少提高 15%”。

贾西指出了员工人数增长的“假象”，例如“决策会议的预会”，并为员工创建了一个“官僚邮箱”，以共享减慢决策速度的流程，并且他认为，说：“偷偷溜进来，我们就能把它连根拔起。”

德克萨斯基督教大学尼利商学院教授约瑟夫·罗 (Joseph Roh) 表示，这并不是亚马逊独有的流程。他说，快速增长可能导致“管理层的快速增加，而无需重新评估这些角色是否必要”。总体而言，扁平化结构已经形成，现在更加重视公司中的个人贡献者。贡献者与管理者之间没有确切的公式，也没有“黄金比例”。 Roh 表示：“我的理解是，个人贡献者与管理者的理想比例很大程度上取决于工作的性质。”但他补充说，通常每个管理者有 7 到 10 名个人贡献者。

投资者和经济压力发挥了作用，当科技巨头在人工智能上花费数十亿美元而无法向华尔街立即提供投资回报证明时，有意识地控制其他成本的努力将会得到回报。尽管像亚马逊这样的公司希望每个人都回到办公室，围绕众所周知的白板或饮水机吐出想法，但人们感觉人工智能可能已经以更直接的方式发挥作用，一些中层管理职位是多余的。

Roh 表示：“数字化转型发挥着重要作用，因为自动化和先进技术减少了中层管理人员监督现在可以通过软件监控的任务的需要。”

“你从亚马逊看到的只是一个开始”

加州大学伯克利分校哈斯商学院和东北大学教授纳伊姆·扎法尔 (Naeem Zafar) 表示：“亚马逊所看到的只是一个开始。”随着管理层规模的缩小，美国企业界将出现更大的趋势。主导经济并快速增长的科技公司正在引领潮流，宣扬回归灵活和创新的方式，但扎法尔表示，还有文化因素在起作用。 “新一代员工与众不同，工作方式也不同，”他说，并提到了越来越多地使用沟通工具以及崇尚自由、不愿进行微观管理的普遍工作文化精神。

卢表示，组织正在适应年轻劳动力的偏好，他们“看重更少的等级制度和更多的角色自主权”。

扎法尔表示，人工智能与新一代工人的崛起强化了管理者不断变化的观点。扎法尔表示：“亚马逊削减经​​理职位不仅仅是为了削减成本，更是为了一睹工作的未来。技术正在蚕食传统的企业阶梯，而中层管理人员也感受到了冲击。”

几十年来，管理者一直被视为“将公司凝聚在一起的粘合剂”，是将战略转化为行动的关键。但今天，扎法尔说，“人工智能驱动的工具可以以前所未有的效率分析数据、分配任务和跟踪绩效。”这就不可避免地会出现这样一个问题：“当机器可以做得更好时，为什么还要花钱请中间人呢？”他补充道。

卢表示，亚马逊的增长可能使其成为一个极端的例子，但它也许也是一个领先指标。他表示：“亚马逊的再平衡反映了更广泛的企业趋势，即在快速发展的市场中对成本控制、创新和竞争力的需求的推动下，转向更精简、更高效的组织结构。”

从医疗保健到金融，公司逐渐意识到，扁平化的层级结构意味着更快的决策和潜在的更大利润。与任何提高效率和利润的努力一样，企业扁平化时代也存在风险。扎法尔说，牺牲员工福祉以及领导力和创新的关键人力因素将成为美国企业界洗牌的核心挑战。但他补充道，“未来属于那些能够构建精益、敏捷结构的公司，让员工能够在机器承担繁重工作的世界中茁壮成长。”