最高法院限制了环境影响研究,加快基础设施项目


最高法院周四对主要运输和能源项目的联邦强制性环境影响声明的范围进行了新的限制,为将犹他州和科罗拉多州连接的拟议铁路线扫清了道路,并更加迅速批准了全国类似的建筑计划。

决定 七县基础设施联盟诉鹰县 是8-0。 (大法官尼尔·戈苏奇(Neil Gorsuch)从案件中撤回,但没有解释他的决定。)

这一争议是20年来上法院的第一个此类争议,重点是1969年《国家环境政策法》的目的,该法要求联邦机构研究项目的重大环境影响并确定替代方案以减轻任何危害。

该法律被称为NEPA,一直是反对特定项目的团体进行的重大诉讼的基础,这些诉讼经常通过指控影响研究不完整或不准确来阻止建筑。

行业团体长期以来一直抱怨几年甚至几十年来昂贵的延误,以完成项目。

在2022年10月7日的这张照片中,最高法院副法官布雷特·卡瓦诺(Brett Kavanaugh

Alex Wong/Getty Images,文件

承认这些担忧,大法官布雷特·卡瓦诺(Brett Kavanaugh)为多数人说使用NEPA来阻碍能源和基础设施计划的多数人已经失控了,需要限制。

卡瓦诺(Kavanaugh)写道:“多年来,1970年的立法橡子已经发展成为司法橡树,这种橡树以更多的过程阻碍了基础设施的发展。” “课程纠正是适当的,可以使NEPA下的司法审查符合法定文本和常识。”

卡瓦诺说,法律仅施加了“适度的程序要求”,仅与当前的项目有关,而不是对可能的上游或下游影响的强制性研究,这与实际建筑相距较远。

案件核心的拟议的88英里铁路将犹他州的石油富含Uinta盆地与科罗拉多州国家铁路网络联系起来,已经进行了多年的环境研究。它的影响声明超过了3,600页的分析。

然而,环保组织对这项研究提出了挑战,他说,它未能考虑向海湾沿海炼油厂出口数百万加仑石油的次要影响,例如科罗拉多河漏油的风险,海湾和温室气体对气候变化的贡献。美国哥伦比亚巡回法院上诉法院同意。

在这张未注明日期的档案照片中,犹他州的Uinta盆地山脉显示了火焰峡谷国家娱乐区和水库。

库存图像/盖蒂图像

这些组织告诉最高法院,批准铁路也可能意味着全国范围内的石油漏油风险增加,火车火花引起的野火和增强的温室气体排放。

反对铁路项目的科罗拉多州检察长菲尔·韦瑟(Phil Weiser)在一份声明中对高等法院的裁决表示遗憾,他说,法院批准了“沿着科罗拉多河运输蜡质原油的风险计划,并与我们最关键的水资源一起,并向科罗拉多州西部斜坡社区带来了主要风险。”

支持铁路的七个县基础设施联盟说,这些下游风险太远了,超出了法律的范围,该项目已成为官僚繁文tape节的受害者。

卡瓦诺(Kavanaugh)写道:“单独项目的影响可能是可以预见的,但这并不意味着这些影响与该机构的决策过程有关,或者使代理机构对这些影响负责是合理的。” “在这种情况下,因果链太衰弱了。”

该意见说,法官应向准备环境影响声明的机构官员表现出“尊重”。

大法官索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor),埃琳娜·卡根(Elena Kagan)和凯丹吉·布朗·杰克逊(Ketanji Brown Jackson)同意了判决,但单独写信说解释了他们的推理。

铁路线的支持者将其作为该国的经济福音,他说这将有助于提取数十万加仑的蜡质原油,并降低消费者的能源价格。

明尼苏达大学法学院教授詹姆斯·科尔曼(James Coleman)说:“最高法院对当前的《国家环境政策法案》发布了重要的纠正,专门从事能源和运输法的詹姆斯·科尔曼(James Coleman)说,“要求法院对执行司法审查的机构提供更多的尊重,并解释了为什么对需求机构不适当地将其不合适地考虑到了上流社会和下sprotstreamsprotive ofstream andStreamsprotems效果。''

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