一个城市试图减少啮齿动物：NPR

在波士顿郊外的马萨诸塞州萨默维尔，每个人都有一个关于老鼠的恐怖故事。

艾德琳·李宁说他们去年毁了她的圣诞节。她收到了一批巴特利特梨。

“他们在我的门廊上呆了两个小时，”她说。 “然后我的邻居给我发了一张照片，说，‘你可能不再想要这些了。’”不，我不再想要它们了，因为盒子里有老鼠在吃我的圣诞梨。他们对破坏圣诞节负有直接责任，”她说。

多宁·威廉姆斯 (Donine Williams) 说，几年前，老鼠爬到了她的甲板下，咬穿了底层地板，并在隔热层中筑巢。 “我能闻到尿液和它们的粪便的味道，”她说。 “我还能闻到。”

安德鲁·杰弗里斯 (Andrew Jefferies) 无法忘记他在上一间公寓听到的噪音。他说，“夏天的整个晚上，老鼠在翻阅他的垃圾时都会尖叫”。他要求新的垃圾桶，但他们把它们嚼烂了。事实上，他的结论是“老鼠疯了”。

现在，萨默维尔市正试图通过引入更安全的啮齿动物节育方式来控制这些老鼠（也许可以拯救圣诞节）。

“我并不幻想我们实际上可以比老鼠聪明，”威廉姆斯说。 “但如果我们能减少它们，那就太好了。”

市政府官员对此表示同意，并启动了现场试验来评估新方法。

一个破烂的世界

老鼠不仅仅是令人讨厌的东西。它们会造成真正的问题。

“老鼠可以携带疾病，主要是钩端螺旋体病（和）汉坦病毒，”萨默维尔的环境卫生协调员（又名该市的老鼠沙皇）艾丽西亚·普里维特（Alicia Privett）说。 “它们也是造成财产损失的主要原因之一。”

这是因为它们会咀嚼电线、栅栏、甲板，甚至煤渣块，以保持门牙整齐。

此外，老鼠还会在地下挖出大范围的隧道。马萨诸塞州剑桥市环境卫生高级总监萨姆·利普森 (Sam Lipson) 表示，20 世纪 80 年代在哈佛和波特广场之间修建一英里红线地铁延伸线时，挖掘过程中发现了数千条老鼠隧道。

“你必须钦佩他们的顽强和适应能力，”普里维特说道。即便如此，她说，“他们就像我的终极敌人。”

公务员普里维特和利普森采取了各种措施来解决这个问题，试图减少老鼠的数量并遏制它们的破坏行为。但房主和租户并不总是遵循最佳做法，例如改善卫生条件和减少动物的住所和食物选择。

另外，胡须强盗还能智胜陷阱。它们还能穿透原本无法穿透的容器。

“你可以尽可能地尝试摆脱它们，有时它们仍然会找到办法，因为它们太斗志旺盛了，”普里维特说。 “在我看来，我不认为任何东西都是防鼠的。”

当宠物或猛禽吃了老鼠或诱饵并生病或死亡时，即使尝试投毒也可能会适得其反。

大鼠节育

出于所有这些原因，萨默维尔正在尝试其他东西——一种针对雌性大鼠成熟卵子的抗生育化学物质。

“它基本上在怀孕开始之前就停止了，”利普森说，他正在剑桥和萨默维尔的几个地点监督该产品的现场试验。

他说节育不会导致永久性不孕。相反，它仅当其在血液中循环时才对老鼠起作用。 “你需要有稳定的供应或饮食才能对当地居民产生影响，”利普森说。

然而，目标并不是彻底根除。 “这不会发生，”他说。这个想法是，如果可以降低总体数量，那么减少老鼠活动的其他努力将会更加成功。

这就是为什么利普森和他的同事正在测试这种化学物质，当在人口稠密且多变的城市环境中投放到诱饵盒中时，是否会导致老鼠的总体活动减少。

“如果我们发现确实如此，我想我们会将其纳入我们城市战略的一部分，”他说。

与老鼠统治作斗争

现场试验依靠社区志愿者。普里维特和戴夫·鲍尔——剑桥的老鼠沙皇——带领四名居民在南萨默维尔进行了一次培训。 “我们只是感谢额外的人手，”他说。

普里维特说：“我将向大家展示如何检查该地区和房产上的啮齿动物活动，包括栅栏下的切口、草地上的踪迹、散落的食物垃圾以及挖洞的迹象。”

她介绍了如何检查散布在萨默维尔这一地区少数人院子里的诱饵盒。 “你只要推进去，它就会弹出，”她解释道。

在大约一年的时间里，该市将评估这种方法是否有帮助。

至少，志愿者将帮助鼓励他们的邻居遵守其他有助于减少老鼠数量的措施。 “教育部分是我最期待的事情，”普里维特说。

“我们确实希望提高居民和业主的知识和意识水平，”利普森补充道。 “当有关老鼠控制的讨论水平提高时，我们预计人们会更加意识到做正确的事情。”