欧洲缓慢而稳定的人工智能之路可能是其优势

市场分散的欧洲在扩展人工智能方面常常被认为是在美国和中国的阴影下运作。

但在推动人工智能繁荣的关键仓库面向未来方面，挑战其作为主要参与者的增长的因素可能会使其具有优势。

麦肯锡技术高级合伙人 Pankaj Sachdeva 向 CNBC 表示，全世界正在竞相将过去 40 年来建造的整个数据中心容量增加一倍甚至三倍，麦肯锡估计到 2030 年，扩建成本将高达 7 万亿美元。

他预计美国将占活动的最大份额，但欧洲将“继续以相当有意义的速度建设”，使其现有产能几乎翻倍。

萨赫德瓦补充道：“欧洲实际上正在参与这一基础设施建设，并且实际上正在跟上步伐，或者我们认为它将跟上步伐。”

专家告诉 CNBC，要实现这一目标，欧盟必须克服获得权力和监管方面的主要障碍。

欧洲的决定性瓶颈是电力供应，能源成本和可用性影响着整个地区的投资流。由于水力发电和可再生能源，北欧和西班牙的能源过剩，因此对数据中心建设的兴趣有所增加，而德国和英国由于能源供应限制，吸引力可能较低。

在电网拥堵方面，意大利是获胜的国家之一。据能源智库 Ember 称，它的连接时间长达三年，而欧洲平均水平为四年。

失败的一方又是德国、英国、爱尔兰和荷兰，“基本上，我们现在没有电网容量，或者我们的系统严重短缺，在可预见的未来实际上会暂停，”Van Lanschot Kempen 全球上市基础设施主管 Jags Walia 告诉 CNBC。

瓦利亚表示，虽然欧洲国家之间存在巨大差异，但短期内“最终将很难”赶上美国——美国放松管制和巨额投资使得建设速度更快。他补充说，大多数欧洲国家拥有大约 200 到 300 个数据中心，但“美国大约有 5,400 个”。

这些限制导致一些公司远离法兰克福、伦敦、阿姆斯特丹、巴黎和都柏林等传统 FLAP-D 市场，并推动对资源丰富且稳定的数据中心的投资。

为了更快地开发项目，也做出了一些努力。例如，在英国，曾出现过中央政府否决地方政府批准此前拒绝的数据中心的事例。去年，该国将数据中心指定为国家关键基础设施，强调了它们在其经济议程中的重要性。

根据国际能源署的数据，高耗能数据中心的能源消耗可能会从 2022 年的 460 太瓦时 (TWh) 增加一倍以上，达到 1,000 太瓦时 (TWh)，这主要是由人工智能驱动的。

瓦利亚表示，数据中心最大的成本组成部分是电力，尽管更新、最先进的设施可以减轻负担。

对于欧洲来说，这是一个特别棘手的问题，当俄罗斯入侵乌克兰时，欧洲的能源费用飙升。英国的能源成本是欧洲最高的，比全面袭击前高出约 75%。

虽然这可能会阻碍在特定地点开设商店，但运营商的目标是在电网拥堵时间之间取得平衡。

世邦魏理仕欧洲数据中心研究负责人 Kevin Restivo 表示，电网拥堵也引发了有关如何在欧洲采购电力的讨论。

Restivo 告诉 CNBC：“有很多投机者在排队，这些投机者让事情变得更加困难，因为他们无意建设数据中心。他们只是想要权力，或许，可以将其转交给其他人。”

例如，英国按照先到先得的原则运作，这意味着在决定谁先获得电力时并未考虑项目的重要性。

然而，该系统目前正在过渡到“先准备、先连接”的流程，完成的项目将能够在 连接队列，其设计部分是为了解决猜测问题。这些改革表明，能源和基础设施建设如何迫使旧系统进化，并为进一步创新奠定了基础。

与此同时，稳定的变化步伐使开发商能够更加深思熟虑地考虑他们建造什么、在哪里以及如何建造——这意味着欧洲可以更加重视最先进的设施。

瓦利亚说，欧洲应对这些挑战的最快方法不是等待新的电网连接，而是说“目前我在哪里可以与正在衰退的行业建立良好的电网连接？”，因为这些地点可以从工业中心转变为科技中心。

欧洲不太可能在人工智能超大规模或人工智能培训设施建设方面处于领先地位——这场竞赛被认为几乎已经获胜——但普遍的共识是，欧洲可能在需要大量光纤进出的小型、以云为中心的连接式设施以及为人工智能推理而设计的设施方面表现出色。

事实上，非洲大陆的基础模型开发人员很少，其中法国的 Mistral 最为知名，但麦肯锡认为所有人工智能需求的 70% 来自推理。

因此，信安资产管理公司高级基金经理塞布·杜利 (Seb Dooley) 表示，非洲大陆并没有看到“太多”与人工智能相关的大型数据中心站点，也没有看到这些站点的“定价略高”。

“所以，实际上，从我们的角度来看，你会发现这些领域受到了很好的保护，免受可能出现的潜在供应过剩泡沫的影响，”他补充道，因为云技术已经成熟。

信安资产管理公司预计人工智能推理将在与云计算相同的设施中进行，这已经在其美国的一些云站点上进行了。该基金经理表示，这给投资者带来了“相当不错的上涨空间”，而且没有其他人工智能投资带来​​的投机风险。

这对欧洲来说也是一个机会。杜利表示，在更广泛推动主权人工智能的推动下，推理可能必须存在于欧洲境内。但其技术要求不同；密度往往高于传统云的每机架 20 千瓦，这意味着想要同时实现这两种功能的数据中心必须考虑到这一点。推理还需要不同的冷却系统。

杜利补充说：“这只是意味着您必须将这些设施设计得灵活且稳健，以便您可以根据需求的变化在两个不同的系统之间进行更改。”

因此，欧洲放慢脚步、深思熟虑的步伐的乐趣在于，有时间思考这些事情。

人工智能的发展速度引发了广泛的泡沫讨论，如果泡沫破裂，将导致大量搁浅资产。如果人工智能保持其节奏（许多人相信它会如此），那么随着人工智能的技术需求发生变化，今天建造的数据中心仍然存在不适合未来的风险。

为了提供帮助，投资者正在集中精力在破土动工之前争取客户。 Restivo 表示，投机建造的数据中心“在很大程度上已成为过去”。他补充说，开发商-运营商经常将客户锁定在 10 到 15 年的期限内，这也意味着过时。

然而，如果租户本身是一家初创公司或年轻公司，情况就不同了。 Restivo 表示，例如，新云提供商承担着“重大风险”，并且期限较短，为五到七年。

他说：“这些公司没有向股东返还资本，他们的商业模式未经证实，而且他们在更短的时间内对容量有很大的需求。”他补充说，与新云合作的“开发者和运营商之间存在很多利益攸关的问题”。然而，雷斯蒂沃补充说，一些债务融资人和开发商对这些条款“越来越满意”。

然而，重新利用棕地可能会出现问题，如果数据中心正在取代仍在运行的工业厂房，这意味着失业。欧洲政策要求开发商报告数据中心的能源和水使用情况，以及特定位置的理由。

一些成员国走得更远。瓦利亚指出，西班牙提出了可持续发展要求，数据中心开发商将报告社会经济影响。 “在美国没有人问这个，”他说。

但杜利预计，从长远来看，严格的监管将对欧洲有利，因为数据中心将融入当地社区，“而不仅仅是像有时那样彻底破坏每个人的生活，”他说，并指出 可持续性是 欧盟“非常擅长创新”的这一领域。

杜利表示：“在我看来，欧洲非常有趣的地方在于，如果我们更多地从资本市场方面考虑，与美国相比，欧洲感觉是一个更安全的投资案例。”

“这很大程度上是因为在欧洲建设起来很困难。我们有很多限制，但实际上，复制越困难，你所拥有的东西的长期价值就越大，人们就越有可能重复利用，提出创造性的解决方案来重新利用资产，”他补充道。

Premier Miton 全球基础设施收入基金经理吉姆·赖特 (Jim Wright) 向 CNBC 表示，最终，投资者和开发商在这件事上可能别无选择，只能支持欧洲，这要归功于主权人工智能——数据中心建设的一个“被低估”的驱动力。

总而言之，欧洲有机会创新并为投资者和公民创造长期价值。稀缺性提高了前者的盈利能力和弹性，而监管则鼓励后者的可持续和建设性建设。

然而，在欧洲建设数据中心不会有一种放之四海而皆准的方法。 “目前该行业仍处于‘弄清楚它到底需要什么’阶段，”杜利补充道。