我七月的一个炎热夜晚，晚上 9 点，马德里文学区中心的圣安娜广场。气温刚刚降到 39 摄氏度以下，但尽管天气炎热，一位 78 岁的老妇人还是爬上长椅，向 200 多人发表了热情洋溢的演讲。
“您以为我们不会来这里吗，阿尔梅达先生？”她扫视人群，寻找马德里市长何塞·路易斯·马丁内斯·阿尔梅达，同时传来痛苦的呼喊声“树栖目！”（树木谋杀）打破了沉默。她的脸立刻被认了出来。她是电影明星玛丽莎·帕雷德斯，曾出演过阿尔莫多瓦的经典电影《高跟鞋》——她只是众多试图阻止这场似乎是协同行动的活动家之一，这场运动旨在砍伐马德里市中心的树木。
看着帕雷德斯激情洋溢的演讲录音，我泪流满面，为她的勇气而惊叹。和许多人一样，我因为无法忍受酷热而逃离了这座城市。马德里是世界上最严重的热岛之一，而这里的树叶为人们提供了难耐的高温。但阿尔梅达政府似乎希望利用当地人外出，让圣安娜的树木覆盖率减少 85%，这一举动让人想起谢菲尔德最近决定在凌晨派遣手持电锯的工人砍伐树木。
从马耳他到海得拉巴，世界各地都在为保护城市树木覆盖率而展开斗争，而当地人表现出非凡的勇气，反对大企业的利益，要求建设宜居城市。在马德里，最紧迫的问题是城市广场，过去几年的改造工作将曾经的公共空间变成了闷热的混凝土大片，游客们会直接涌入下一家有空调的商店。
2023 年，这一问题达到了顶峰，当时修建地铁线路延长线的计划被修改，需要砍伐 1,000 多棵树，其中许多树都生长在马德里重新改造的河畔附近的公共公园里。当地人厌倦了市议会忽视他们的需求，纷纷出来抗议。抗议奏效了：虽然许多树木被砍伐，但被指定砍伐的树木中只有不到一半被保留了下来。
但这次，尽管遭到反对，市议会并没有松懈。当价值 610 万欧元（520 万英镑）的圣安娜地下停车场翻新合同落到私人承包商 Grupo Ortiz 手中时，市议会匆忙划定要移除的树木。市长辩称，这项工作是必要的，因为停车场存在局部潮湿问题——但这充其量也站不住脚。在市中心，当地人因为旅游公寓而买不起住房，谁还需要住宅停车场呢？
更紧迫的是，我们知道树木覆盖可以挽救生命。欧盟的研究表明，增加城市地区的树冠每年夏天可以挽救数百人的生命，尤其是在意大利、克罗地亚、罗马尼亚和西班牙等国家。这是一种相对便宜但有效的措施——而且在 2022 年酷热的夏天，马德里的高温死亡人数上升到 1,308 人，这一措施显得尤为重要。
当然，还有其他利益在起作用。Grupo Ortiz 将从管理停车场中获得巨额利润，而市议会也为自己节省了一些现金：从城市结构中砍伐树木并在远离城镇的地方种植树苗要便宜得多。“这一切的背后都有金钱。马德里政府正在尽一切努力鼓励更多的中产阶级化和旅游业，这完全摧毁了一切，”正如 No a la Tala（拒绝砍伐）活动家 Dolores Méndez 所说。
这或许可以解释政府对城市抗议者采取严厉措施的原因。去年，警方强行将抗议者从树上赶走，以允许新地铁开工，门德斯因此被罚款。她无视日益严格的反和平抗议立法，拒绝缴纳罚款，罚款现已翻倍至 601 欧元。与此同时，该市抗议者被罚款总额超过 19,000 欧元。No a la Tala 不会在法庭上为该案辩护。其成员希望，并非所有司法系统都像英国一样对那些为地球而战的人如此严厉，英国在 7 月对“停止石油”抗议者判处了令人不寒而栗的严厉刑罚。
马德里酷热难耐的夏天也见证了一系列危险的立法变化被匆匆通过，这些变化可能会废除一项要求砍伐树木必须重新种植的法律——这将为更多不受控制的建筑工程拉开序幕。果然，即将在马德里修建一级方程式赛车赛道的计划很可能会造成进一步的破坏，在河边修建新的交通枢纽的计划也将带来同样的后果。
回到圣安娜广场，抗议活动势头强劲，谣言四起，树木随时可能被砍伐。当树叶开始变黄时，当地人发现灌溉系统已被关闭，于是开始在酷暑中用桶装水浇灌树木。
在最后关头，帕雷德斯和门德斯等活动人士的坚韧不拔最终赢得了胜利。两周前，当地政府同意与居民协会进行谈判，因此工作暂停，不过 9 月份将恢复。与河边抗议一样，活动人士发誓不会松懈。虽然我们仍在为大规模破坏而哀悼，但每一棵被拯救的树木都为世界各地的其他人带来了希望，相信这些斗争是可以赢得的。
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