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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
对于那些想要了解英国新工党政府真实性格的人来说，突然向公共部门工会提供一系列薪酬协议是一个令人担忧的预兆。随后出现了攻击性的言论：凯尔向工会老板屈服了。
事实上，斯塔默政府的决定性时刻不是罢工协议，而是财政大臣雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）在秋季提交的首份预算和支出审查。这将最清楚地表明工党的激进主义和决心有多大。
但在此之前，反对者很容易理解工党为工会盟友做好事的说法。即使部长们大谈他们“灾难性的”经济遗产并削减养老金福利，他们也找到了数十亿美元来偿还公共服务工会。最新协议是与火车司机达成和解，但 Aslef 工会却立即宣布就东海岸 LNER 服务的条件进行新的罢工。
批评的理由很明显。这些协议鼓励了其他工会。全科医生和边境执法官员已经威胁要引发新的纠纷。更令人不安的是，这些协议并没有带来任何生产率的提高。用一位保守党评论员的话来说，这是一纸空文。批评者补充说，政府的首要任务之一是制定一项就业权利方案，以满足工会的一系列要求并废除最近的反工会立法。
然而，在我们屈服于常见的陈词滥调（啤酒和三明治、工会“大亨”）之前，我们有充分的理由认为这场热恋之夏不会持续太久。
首先，新政府解决前任的纠纷是标准做法。就连玛格丽特·撒切尔在执政初期也与公务员达成了重大薪酬协议。如果过度解读工党的行动，认为其只是想清除保守党造成的问题，那就错了。
更细致的解读是，双方都有共同的利益，希望解决阻碍 NHS 并导致铁路罢工的争端，从而将英国描绘成一个一事无成的国家。此外，加薪的理由也很充分。教师和护士的工资已经落后于通货膨胀，这两个行业都存在招聘和留用危机。
即便如此，任何愚蠢到以为政府会温和的工会可能很快就会被拒之门外。阿斯莱夫对政府的指责可能是一个严重的错误。这让斯塔默感到尴尬，也损害了交通部长路易丝·黑格的声誉，后者比内阁中的一些人更像工会盟友。这也传达了工会没有善意的信息。
这很重要，因为公共服务改革是斯塔默使命的核心。这一次解决现有争端似乎更重要，但很快就会施加条件。一位亲密盟友解释说：“我们的长期变化很大程度上与改革有关。生产力协议即将到来。这是凯尔真正相信的事情。”
第一批计划很可能在今年年底前出台，并将要求改变 NHS 和铁路的工作模式。卫生部长韦斯·斯特里廷已经谈到了支付额外周末轮班的费用。
这一切说起来容易做起来难。NHS 的创立最终依赖于当时的卫生部长奈·贝文 (Nye Bevan)，他不得不用“用黄金塞满全科医生的嘴巴”来收买全科医生。这一次，任何黄金都会附带苛刻的条件。
工党被工会控制的观念已经过时了。20 世纪 70 年代的情况几乎一去不复返，当时唐宁街似乎是各大工会的分支机构，罢工使政府陷入瘫痪。尽管工党与工会有着共同的历史，但工党不再主要依赖工会捐款（2023 年筹集的 2150 万英镑中，工会捐款仅 600 万英镑），也不再依赖庞大的工业劳动力队伍。
但他们确实保留了共同的本能。包括副首相安吉拉·雷纳 (Angela Rayner) 在内的许多部长本能地支持公共部门工会 (占英国 640 万工会会员的 60%) 的生产者利益。即便如此，自从托尼·布莱尔 (Tony Blair) 接受了撒切尔 (Sacher) 工会立法的大部分内容以来，工党与其工会创始人的关系就变得更加交易化了。
已经有迹象表明英国政府准备缓和工会的要求。赋予员工无视下班后电话和电子邮件权利的提议正在被淡化，财政部也意识到过度的就业监管对英国竞争力构成的风险。
在公共服务方面，斯塔默认为，为工人提供服务和为工会提供服务之间存在区别——如果他们希望与这个更富有同情心的政权保持友好关系，就需要被视为盟友，而不是改革的障碍。部长们希望工会在改善公共服务方面看到利益一致。一位部长指出：“我们已经习惯了这种情况。就像家人关系一样，我们与工会进行了最密切、最坦诚的交流。”
然而，阿斯莱夫的立场是一个有益的警告，即斯塔默不应期望得到任何好处，他必须尽快与工会摊牌。他别无选择。如果不能以合理的价格确保公共服务改革，他的政府将面临失败。
一勺勺糖之后，更猛烈的药水来了。双方应该享受这种和谐的时刻。利益共同的黄金时代可能已经成为过去。
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