大号首先我要坦白：我喜欢飞蛾。如果你对这句话的即时反应是颤抖和厌恶（或更糟），请放心，你并不孤单。这是我得到的最常见的反应。但在你滚动或翻页之前，我希望你能给我几分钟时间说服你改变主意。飞蛾是极其重要和美丽的生物，我们都应该爱它们。
无论如何，几乎所有的蛾子都是如此。有几种小蛾子会咬破你的毛衣，还会咬坏你的地毯，我可不想让你喜欢它们。你可以尽情地恨它们，尤其是当秋天来临，你打开毛衣抽屉，发现它们辛苦劳作的痕迹时。但英国还有大约 2,500 种其他蛾子，让衣蛾影响你对其他 99.9% 蛾子的看法是不公平的。其他蛾子在各个方面都真的很特别。
首先，飞蛾是一种非常美丽的动物。就拿我们今天看到的美人儿来说吧：一种由绿色、黑色和白色组成的柔软毛绒，完美地伪装在一片地衣上，但在任何背景下都十分漂亮。猫蛾是一块拇指大小的貂皮大衣。当它远离你时，抛光的黄铜看起来是一团无色的斑点，但将它转向一边，它的金属光泽就会显现出来，比它的名字所暗示的还要镀金。象天蛾是糖果条纹金色和泡泡糖粉色，比大多数英国蝴蝶都大。
啊，B 字。每次我和别人谈论飞蛾时，它通常都会很快出现。讨厌飞蛾的人会欣然表示喜欢蝴蝶。但蝴蝶只是一群在白天飞行的飞蛾——询问蝴蝶和飞蛾之间的区别就相当于询问灵长类动物和哺乳动物之间的区别。它们是一个独特的亚群，但仍然只是一个亚群。虽然英国有大约 70 种蝴蝶，但有 150 多种（其他）白天飞行的飞蛾。它们的颜色斑斓，比如朱砂色或斑点黄色，或名誉脊椎动物，比如蜂鸟鹰蛾（即使是“仅仅”是棕色的物种也带有复杂的图案），它们的多样性和美丽都胜过蝴蝶。
我们可以因为它们的外表而喜欢它们，但飞蛾也是生命网络的重要组成部分。全世界已知的所有物种中，有十分之一的物种是飞蛾。这种成功的基础是它们的毛虫能够将植物组织转化为肉体。许多其他动物都依赖于由此产生的赏金。如果没有飞蛾，我们就不会拥有大多数我们最喜欢的花园鸟类。在繁殖季节，当它们喂养饥饿的幼鸟时，仅大山雀和蓝山雀就消耗了多达 2 十亿 每天都会看到昆虫，其中很多是蛾子（主要为毛虫，但也有成虫）。
知更鸟、鹪鹩、黑鸟、麻雀和杜鹃等物种都依赖飞蛾生存和养育后代，许多蝙蝠物种和刺猬等其他哺乳动物也是如此。所有这些捕食者都促使一些物种拥有惊人的伪装能力，例如 merveille du jour，以及其他模仿折断树枝（浅黄色尖端、火焰）、鸟粪（汉字、烧焦的地毯）、黄蜂（大黄蜂蛾）或其他捕食者（眼天蛾、皇帝蛾）。飞蛾翅膀上的鳞片甚至可以吸收或散射声纳来迷惑蝙蝠。这是一场每天都在我们头顶上进行的自然军备竞赛。
许多动物依赖飞蛾生存，许多植物也是如此。飞蛾进化史上的一个关键发展是喙，它使成年飞蛾能够吸食水和汁液。植物利用了这一点，通过生产充满含糖花蜜的花朵来吸引这些饮水者，并以授粉作为交换，以确保植物的后代。大约 5000 万至 1 亿年前，开花植物和飞蛾的多样性同时爆发，这可能并非巧合。许多飞蛾携带花粉，有些植物只通过飞蛾获得花粉。
最近的研究表明，飞蛾夜间拜访的物种数量与蜜蜂和大黄蜂白天拜访的物种数量一样多，而且许多农作物的花朵也在其拜访范围之内。飞蛾是重要的传粉昆虫，对植物和人类来说都是如此，这一点毋庸置疑——然而，我们才刚刚开始了解它们的作用，因为我们对访花昆虫的大多数研究（例如传粉昆虫监测计划）都是在白天进行的。飞蛾可能和蜜蜂一样重要，只是它们大多在黑暗中秘密工作。
因此，蛾类是自然遗产中的珍宝，也是你我生命网络中的重要环节。它们和蝴蝶一样美丽，和蜜蜂一样勤劳——我们理应崇敬这些昆虫。然而，我们对它们仍然知之甚少。近年来，我们在伦敦的伊灵和汉普斯特德希思发现了新的（科学界认为的）蛾类物种。谁知道你的花园里可能潜伏着什么，它们可能对我们居住的世界起到什么作用？我们确实知道，自 1970 年以来，蛾类种群总体下降了 33%，而且这种下降趋势还在持续。
是的，一些种类的飞蛾可能会在你的衣服上留下洞，但如果没有飞蛾，大自然的构造就会留下洞，而这要重要得多。如果我没有说服你像我一样爱它们，我希望至少我已经说服了你，飞蛾值得被爱。
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