我 我并没有打算通过向我的选区同事发送一条不礼貌、充满脏话的 WhatsApp 消息来辞去议员一职。但经过几个月的压力，醉酒的我强迫我辞职，我无法收回。
事情并非如此。2022 年，我当选为伦敦南部南华克区的工党议员，这是我毕生梦想的顶峰。我一直对政治很感兴趣。十几岁的时候，我为了好玩而看 BBC 议会节目，在我的毕业纪念册中，除了我想嫁给一个有钱人并拥有一双 Christian Louboutin 高跟鞋的愿望（那是 2000 年代后期），我还写到了想坐在议会大厦里的愿望。我真的对我们的政治制度着迷，并且知道它能够改变生活，就像它改变了我自己一样。
但当我终于踏入这个行业时，我却被这份工作的现实所震惊——从选拔过程开始。他们鼓励我制定一个艰苦的日程表，挨家挨户地为候选人争取当地支持，竞选的期望完全占据了我的生活。当地竞选团队在一款应用程序中无情地记录着我的工作时间 然后将结果反馈给地区负责人。在选举前夕，除了日常工作外，你还需要每周完成五次两小时的会议，每两周还要额外参加一次周末会议。如果你没有按时完成工作，你就会面临被裁员的风险。
我告诉自己，这只是为了赢得选举。一旦我们获胜，这种担忧就会消失。我们确实赢了。起初，我热爱这份工作。在生活成本危机期间，我帮助支持低收入居民。我帮助一些人住进社会住房。我会花几个小时与居民通电话，让他们发泄，或者因为我认为他们可能很孤独。我接触到了很多我不知道存在的服务，以及管理这些服务的鼓舞人心的人。退休人员的社区团体。为儿童提供免费餐食的假日俱乐部。所有这些因素都是为了改变人们的生活。
真正的问题始于我不得不重返日常工作。担任议员并不是一份全职工作，尽管我的房租单单是 11,000 英镑，但我每年的收入不到 13,000 英镑。因此，我开始不得不兼顾政治工作和办公室工作，制定政策并针对 Windrush 丑闻开展宣传活动，这本身就带来了情感上的负担。这变得完全无法控制。通常，我会利用午休时间通过手机参加议会会议，然后下班后，在去参加经常超时的三小时晚间会议的路上买个三明治当晚餐。第二天晚上或周末，我会进行更多的宣传活动、与当地团体会面或为我的病房做手术。
随着生活成本危机愈演愈烈，居民的绝望情绪也愈演愈烈。我们的社区诊所挤满了陷入官僚主义泥潭的沮丧民众，他们试图通过错综复杂的系统寻求紧急住房援助，或向噪音小组投诉邻居，但都以失败告终。
人们会来找我们抱怨垃圾收集问题（这是理所当然的），但我们也会听到有自杀倾向的人、试图逃离家庭暴力的人、面临无家可归的人、被私人房东威胁驱逐的人，或者孩子因为年久失修的公寓天花板上的湿气而生病的人。居民们经常对我们感到愤怒——这是可以理解的。
十年的紧缩政策对地方议会来说并不友好。2010 年代，最贫困的 10% 地方议会的人均资金减少了 35%，而最不贫困的地区则减少了 15%。服务需求增加，但实际支出却减少了。一些地方议会，最著名的是伯明翰市议会，不得不宣布事实上的破产。这严重限制了地方议会能够提供的服务，但这对坐在我们面前的人来说并没有什么安慰。我能提供的帮助也很有限。
我不想让我对人的同情心变成冷漠，这层冰冷的外表是为了保护我免受传送带上那些痛苦进入手术室的病人的伤害而建立的。我的朋友、医生和护士们都警告过我，这种无望感是不可避免的，他们为了避免类似的绝望感而改变了职业或搬到了澳大利亚。所以我开始避开我的电子邮件收件箱。我感到彻底筋疲力尽。
竞选的期望也没有停止——这次是其他候选人。周末交替进行，在另一个地区上门推销和进行病房手术。当我最终因疲惫不堪而辞职时，心理健康医生告诉我，我需要花更多时间与朋友和家人在一起。但什么时候呢？她给了我一份当地免费瑜伽课和匿名戒酒会的清单。我意识到问题不在于我的饮酒或压力管理——它们是情况变得完全无法控制的症状。我知道我必须戒酒。
我又花了一年时间才鼓起勇气离开。为什么我选择坚持做一件毁了我精神健康的事情？答案很简单：我感到亏欠。对那些帮助我当选的人；对黑人社区，他们告诉我看到一位年轻的黑人女性参与地方政治是多么伟大。我不想让他们失望，也不想让他们觉得我放弃了他们。
但最终，我意识到继续从政对任何人都没有好处。当我退出时，我留下了许多优秀的人，他们将继续坚持下去，尽管这对他们有要求，但他们仍然坚韧不拔，因为他们深切关心他人。
我的同事们很宽容，忽略了我在群聊中发的消息。我见了他们，然后以一种文明得多的方式开始了辞职程序——一边喝咖啡一边哭泣。
尽管我意识到自己梦想中的政治生涯并非命中注定，但我也认识到我可以通过其他方式回馈社会。从社区团体、假日运动俱乐部、园艺项目、合唱团和托儿所，作为一名议员让我看到了有多少种方式可以带来改变。辞职不仅对我来说是最好的选择。这对我当选为之服务的人民来说是最好的选择。
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