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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
本文作者是社会流动委员会主席，也是布莱克浦和菲尔德学院的校长兼首席执行官
我亲眼目睹了 1985 年的托特纳姆骚乱；在 1992 年骚乱期间住在索尔福德；在 2001 年骚乱之后去奥尔德姆领导学校废除种族隔离的项目；我目睹了 2011 年曼彻斯特的骚乱；现在，2024 年，我在布莱克浦工作——这是最近发生骚乱的地区之一。
我们不应过分简单化，但在此期间，似乎已经从主要发生在大城市的与种族和平等机会相关的城市骚乱，转变为与城镇和海滨度假胜地的移民相关的社会摩擦。这表明了一种新的劣势地理，社会流动委员会一段时间以来一直在收集相关证据。2022 年的《升级白皮书》首次正式探索了这一新形势。它认识到相互关联的因素如何影响地方的衰落，以及扭转螺旋式下降的难度。但它在两个重要问题上表现薄弱。
首先，劣势集中在最贫穷的地方。私营部门的投资已经枯竭，大型雇主已经倒闭，传统工作岗位已经消失，几乎没有什么可以填补空缺。我们的高等教育体系为最有学术能力的人提供了一条“走出去，向上发展”的途径，但除此之外，这些地方及其社区几乎完全依赖于福利、公共服务和“日常”经济。
不太为人所知的是，无序的公共政策这只无形之手如何加剧了这一进程。例子包括扩大由住房补贴资助的私人租赁、私人儿童之家以及为寻求庇护者和难民提供的住宿。这些通常涉及向私营部门合作伙伴支付大量费用，而这些合作伙伴没有增加任何价值，而且往往质量低劣。这无助于吸引投资；地方领导人必须在管理劣势和发展经济之间做出选择。很少有人能两者兼顾。
这与第二个问题有关，即英国的白人穷人。这里需要具体说明的是——这个群体不同于白人“工人阶级”。正如我们在去年的《国情咨文》中所指出的，“上层”和“下层”工人阶级的结果存在着重大差异。底层是一个群体，包括学历低或没有学历的成年人和年轻人，他们更有可能失业或依赖福利，上大学的可能性最小。
任何在贫困社区生活或工作过的人都知道，那里的情况很复杂。有些人会暂时留在那里，有些人则会陷入困境。搬出去的机会可能会更大，但也不至于太渺茫：11% 的高级专业人士和 21% 的低级专业人士从低工人阶级开始生活。而 70% 的低工人阶级将在一定程度上向上流动。
但谁最有可能成功呢？从长期绝对向上流动性（父母来自最低职业群体的人在最高职业群体工作）来看，华裔和印度裔人士分列第一和第二。英国白人总体上处于中间位置，但在关键的教育水平指标上，处于弱势地位的英国白人接近垫底。相对流动性（衡量父母和子女职业之间联系的强度）在少数族裔中更具流动性，在英国白人中则更为僵化。伦敦的向上教育和职业流动性前景最强。
解决方案要么供应不足，要么无效。政策往往忽视最弱势群体，或提出单一的解决方案。例如，取消两个孩子的福利上限可能是减轻大家庭贫困的好政策。但要改善他们的机会，需要对个人采取更全面的方法。
“恢复‘稳妥起步’”的要求忽视了其局限性。财政研究所最近的一项分析表明，进入这些早教中心与提高 GCSE 成绩之间存在联系。这令人鼓舞，但只对非白人儿童有意义。“让学校对资源不足的儿童更加负责”是另一个过于简单的解决方案——忽视了一些贫困儿童在学业上表现良好的事实，尤其是少数民族儿童。他们做了什么不同的事情？那些总是被放在最后面的社区和家庭到底发生了什么？
没有任何单一的政策或干预措施可以扭转这一问题。我们认为，改善机会的起点必须是不断发展的创新型经济，解决地区差异问题。但这必须与更广泛的基于地点的方法相结合，重点关注社区和家庭，并真正愿意了解是什么阻碍了白人穷人的发展。
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